ой какой хорошенький!

часть 1

      Мужчина привычно здоровается с обитателями небольшого зоомагазина, только войдя в помещение, на ходу стягивая с себя верхнюю одежду.

— Нана! Чертовка, опять сбежала! — добродушно ругается Попов, подбирая на руки небольшую ящерицу, которая издает смешной причмокивающий звук, когда лапки-присоски отрываются от поверхности. — Если Катя еще раз не закроет клетку — я заставлю ее забрать тебя к себе домой, — сетует мужчина, пряча животное в небольшой аквариум и плотно прикрывая дверцу, которую вторая сотрудница магазина постоянно закрывала неплотно, отчего Нана каждый раз рисковала оказаться под чьими-то ногами. — Вы мои хорошенькие, — мягко, с улыбкой сюсюкает Арсений, глядя на двух совсем крошечных котят, которых сюда недавно притарабанил какой-то мальчишка. Они не так давно открыли глазки, тоненько мяукали и пили много молока, которым Попов их щедро угощал.

      В магазине уживались сразу и породистые, а также и беспородные коты, до недавних пор один щенок, которого забрали на прошлой неделе, много рыбок в просторных и не очень аквариумах, пушистые комочки с глазками, которых принято называть хомяками, белые крысы, некоторые виды попугаев, две шиншиллы и немного по мелочи, вроде ящерицы Наны.

      Арсений уже закончил утренний обход по кормежке и уборке за своими маленькими подопечными, и вот сидит на коленях перед корзиной, где постелено мягкое покрывало, и кормит с бутылочки котят, когда дверь открывается, уведомляя об этом звоном колокольчиков, и в помещение проходит высокий тощий парнишка с задорно горящими зелеными глазами и растрепанной челкой, которую он убирает набок движением окольцованной руки.

— Здрасьте! — выпаливает юноша, подходя ближе. Арсений кивает головой и улыбается уголками губ, подхватывая на руки рыжего котенка, который вполне поместился бы в его ладони, и выпрямляется, уложив малыша на согнутую в локте руку, продолжая кормить. — Ой, какой хорошенький! А можно погладить? — восклицает мальчишка, и в глазах столько детского восторга, что отказать просто невозможно.
— Конечно, — улыбается ни о чем не подозревающий мужчина, когда парнишка вдруг тянется не к милому котику, а к его темной макушке, начиная чесать за ушком. Консультант оторопело смотрит на это безобразие напротив, которое без зазрения совести продолжает гладить его по волосам, при этом довольно улыбаясь.
— Э-э… ты что делаешь? — неуверенно уточняет Попов, не зная, должен ли отойти назад, чтоб прекратить эти приятные, но необъяснимые действия.
— Ну вы же разрешили! — все так же жизнерадостно парирует парень, переходя куда-то на затылок. — Какой милый… — продолжает сюсюкать мальчишка.
— Так, хватит! — Арсений, фыркнув, уворачивается от очередного касания и бьет юношу по руке ладонью, в которой сжимает бутылочку.
— Окей, — легко соглашается парень, подняв руки в капитулирующем жесте. — А этого погладить можно? — он смотрит на маленького котенка на руках Попова, который, тяжело вздохнув, без особого энтузиазма кивает головой. — Ой, мягенький! Ну вы лучше, конечно, но тоже ничего… — консультант старается не придавать словам значения, но на скулах все равно возникает пока мягкий и едва заметный, но наливающийся краской румянец.
— Вы что-то, гм, хотели? — уточняет он, замечая в отражении аквариума, как странно они вдвоем смотрятся сейчас.
— Я? Наверное, хотел, — хмурится юноша, задумчиво прищурившись. — Забыл уже, — беспечно пожал он плечами. — Вспомню — вернусь, — добавляет он спустя пару секунд, в последний раз очертив ушко маленького котенка. Нана провожает его любопытным взглядом, встав на задние лапки, передними припав к стеклу.
— Ну и вот скажи мне, это нормально? — оторопело спрашивает Попов у млекопитающего, усаживая котенка на место. Малыш тут же ползет к братику, неловко заваливаясь на его теплый бок, и, широко зевнув, кладет рядом с собой, на пузико второго малютки, пушистую лапку, забавно устраиваясь удобнее. Такой активный рыжик и невероятно спокойный черно-беленький котенок. Есть в них какая-то неосязаемая гармония.