La Segunda Oportunidad Del Beta

Despierto

Iris estaba con Jessica y Laura hablando de decoración, pero Iris no pudo evitar fijarse en Maverick; parecía preocupado. Los hombres hablaban en voz baja; ella sintió que algo iba mal. Fue entonces cuando se acordó del niño que estaba en el hospital. Iris se excusó y se acercó a los hombres. Los tres dejaron de hablar y la miraron. "Siento interrumpir, pero me preguntaba si podría hablar con Maverick a solas, por favor". Matthias y Rickon se miraron y entraron en el apartamento. Una vez solos, Iris notó que Maverick trataba de disimular su preocupación. "Maverick, he notado que algo te preocupa".

Maverick estaba impresionado por la facilidad con la que Iris podía leerle; le enorgullecía. Le preocupaba que intentara involucrarse demasiado, sobre todo en situaciones peligrosas. Sin embargo, la situación actual era diferente, y no sentía la necesidad de mantenerla en secreto. "¿Recuerdas al niño del que te hablé? Por fin se ha despertado. Voy a verle".

Iris guardó silencio momentáneamente y pensó en el niño. Se sintió triste por el niño que perdió a su familia. "Quiero ir contigo".

"Iris, tú..."

"No, yo quiero ir. El niño podría confundirse y asustarse; creo que debería ir alguien como yo, ya que las mujeres tendemos a ser maternales. Podrías estar a mi lado. Por favor, confía en mí".

Los dos se miraron; Maverick sonrió. "De acuerdo, digámosle al otro que iremos y volveremos. Sé que Laura no se alegrará si nos perdemos la cena". Los dos entraron en el apartamento y anunciaron que iban a alguna parte y que volverían pronto. La pareja se metió en el coche de Maverick, desde donde partieron hacia el hospital. "No tenías por qué hacer esto. Quería que Jessica y tú tuvierais vuestro momento en vuestro nuevo hogar".

"Siempre podemos celebrarlo otro día, Maverick. Esto es más importante. El pobre niño perdió a sus seres queridos, y no quiero que piense que está solo". Ella lo miró. "Dijiste que cuidarías de él. Ya que somos novios, te ayudaré".

La imagen de ella, él y el niño pasó por la mente de Maverick; era como la familia que siempre había deseado. No tenía la oportunidad de tener una familia con Ofelia, pero su sueño aún podía hacerse realidad. Fue entonces cuando se le ocurrió una idea. "¿Estás buscando un nuevo trabajo?"

"Sí, el anterior estaba demasiado lejos, así que lo dejé. Una vez instalado, estaba pensando en buscar uno nuevo. ¿Por qué?"

"Muchas de las familias tienen hijos que nunca han ido a una escuela, y muchos de ellos van retrasados en sus estudios. Tenemos profesores, pero necesitamos ayudantes; es a tiempo completo. ¿Os interesaría a Jessica y a ti?"

Iris no podía creer su suerte. Primero fue el apartamento y un nuevo trabajo; conocer a Maverick fue una bendición. "No sé si a Jessica le interesaría trabajar con niños. A veces puede ser impaciente. Solía trabajar como artista y dibujar retratos de personas en ferias, calles y otros lugares".

Maverick dio otra vuelta que llevaba al aparcamiento del hospital. "Hm, los niños necesitan actividades artísticas, le preguntaré a Matthias si podemos hacer una clase de arte o un programa para ayudar a los niños a encontrar su creatividad."

"Maverick, tú y todos han sido muy amables con nosotros. Sé que estamos... saliendo. ¿Por qué hacéis tanto por nosotros?"

El Beta aparcó el coche y lo apagó. "Porque me gustas. Siento un fuerte vínculo contigo y me siento feliz contigo". Se esforzó por evitar sonrojarse; Iris no pudo y miró hacia otro lado. "En fin, ya hemos llegado". Los dos salieron del coche y entraron en el hospital. Antes de entrar, la mente de Maverick se enlazó con la del médico para decir al personal que iba con Iris, que es humana. Les advirtió que no mencionaran nada sobre su especie o la manada. Una vez dentro, el médico estaba junto al mostrador principal, esperándoles.

El médico se abstuvo de llamar a Maverick por su título. "Me alegro de que hayáis podido venir. El niño ha despertado del coma. Les llevaré a su habitación".

Todos caminaron hacia el ascensor que los llevaría al cuarto piso. "¿Cómo está el niño? ¿Ha intentado hablar o hacer algo?"

"Lloró del dolor desde que tuvimos que coserlo y del miedo de estar en un ambiente diferente".

"¿Tiene el niño familia extensa?"

"No, no había nadie más en los registros; no le queda más familia", respondió Maverick.

Todos guardaron silencio hasta que llegaron al cuarto piso; el médico los condujo hasta donde estaba el niño. Una vez dentro, había una cama con máquinas a ambos lados, algunas conectadas al joven paciente. El niño de cinco años tenía el pelo moreno oscuro rapado por las cirugías; su piel estaba ligeramente pálida por la pérdida de sangre. Estaba delgado debido a la desnutrición, y sus ojos marrón oscuro parecían cáscaras vacías. A Iris le entraron ganas de llorar de inmediato; nunca había visto a un niño tan destrozado. El médico dejó sola a la pareja, que caminó lentamente hacia el niño. Maverick caminaba detrás de Iris, pues no  quieren intimidarle. "El médico dijo que el niño podría sufrir con el habla y el lenguaje; el hospital le proporcionará logopedia".

La joven asintió mientras se sentaba en la cama, pero dejó su espacio al niño. El niño no levantó la vista para ver a ninguno de los dos. Maverick quería hablar con el niño, pero tenía poca experiencia con niños, excepto con Rowan. Sin embargo, observó a Iris, que se centró en el niño y se sentó en la cama con él. "¿Sabes cómo se llama?" preguntó Iris.

"En los papeles pone que se llama Asher".

"Asher, qué nombre tan singular tiene. Sé que todo es nuevo para ti, pero me llamo Iris. Ese hombre aquí es Maverick. Estamos aquí para ver si estás bien. Nos alegramos mucho de que por fin te despertaras cuando te vimos".

Entonces, el niño empezó a llorar. Tenía la garganta seca y sus gritos parecían chillidos. Maverick se estremeció al pensar en qué hacer. Pensó en llamar al médico, pero Iris le hizo un gesto para que se calmara. Se acercó lentamente a Asher hasta sentarse a su lado; el chico no se inmutó cuando ella se acercó. Quiso apartarse, pero Iris le puso suavemente la mano sobre la izquierda y se la acarició con delicadeza. Asher apartó la mano, pero Iris volvió a su sitio y se sentó pacientemente. "Estaré aquí, cariño. Ahora estás a salvo y no dejaremos que te pase nada".

Reinaba el silencio en la habitación del hospital, y Maverick estaba asombrado por la paciencia de Iris mientras permanecía sentada cerca del niño que lloraba. Iris se levantó, sirvió un vaso de agua y lo puso en la mesa frente a él. Maverick se sentó en una silla más alejada de la cama; no quería asustar al pobre niño. Sintió que se le partía el corazón al ver a Asher en su estado actual. Luego, su tristeza se convirtió en ira hacia la persona que le hizo esto a Asher y a su familia. Maverick juró que cuando encontrara al asesino, le daría al culpable una muerte dolorosa.

El niño lloró durante treinta minutos hasta que no pudo más; tenía la garganta demasiado seca. Iris indicó entonces a Asher el vaso de agua. Lo cogió despacio y bebió con un poco de dificultad. Asher terminó de bebérselo e Iris cogió la taza y la volvió a dejar en su sitio. Volvió a quedarse en silencio; se quedó pensativa y entonces decidió hacer algo que pudiera tranquilizar a Asher. Iris empezó a cantar una canción de la película Beowulf: un héroe vuelve a casa.

Maverick se sorprendió de su suave voz; no sabía que pudiera cantar tan bien. Mientras cantaba, Asher permanecía quieto mientras Iris se sentaba a su lado, pero sin tocarle. Mientras le cantaba, la pareja se dio cuenta de que el niño se dormía poco a poco y, cuando lo hizo, su cabeza se posó en el brazo derecho de Iris. Cuando Iris terminó de hacer señas, rodeó suavemente a Asher con el brazo y le dio unas palmaditas.

Iris y Maverick se miraron y sonrieron. Maverick sintió que el corazón le latía deprisa y supo en ese momento que estaba sintiendo algo más que cariño y el vínculo de pareja: era amor.