[END] Flowers bloom in the swamp

04.

Saat senja mulai terbenam, gerbang utama mansion dibuka.

Antrean gerbong yang datang seperti banjir sangat panjang sehingga saya bisa melihatnya bahkan dari kamar tidur saya. Setelah sesekali melihat ke luar jendela, dengan enggan aku duduk di depan meja rias, didorong oleh pelayan.

Rambut yang keramas pagi hari berkilau, dan badan yang dibasuh dengan garam mandi berbahan bunga tumbuk mengeluarkan wangi yang harum.

Aku menatap kosong ke cermin sementara pelayan mengepang rambut pirangku menjadi kepang yang rapi. Persiapan berjalan lancar terlepas dari apakah saya kehilangan akal atau tidak. Ketika saya sadar, saya sudah menyelesaikan riasan saya. Satu-satunya hal yang perlu dipersiapkan adalah mengenakan gaun itu.

Perlahan aku bangkit dan melihat ke samping. Gaun berwarna merah cerah yang dipegang pelayan itu terlihat sangat menarik. Karena aku tidak berniat menghadiri pesta hari ini, aku berusaha untuk tidak berdandan sebanyak mungkin. Namun, aku tidak bisa mengabaikan pengabdian penuh kasih sayang ibuku karena gaun yang menurutnya dia belikan untukku bahkan ketika dia pergi ke Malam Tahun Baru.

"Ya Tuhan."

“Kalian terlihat serasi bersama.”

“Tuanku, Anda memiliki wawasan yang luar biasa.”

Para pelayan yang membantunya mengenakan gaun itu mundur selangkah dan masing-masing mengungkapkan kekaguman mereka. Bagiku yang belum bercermin, sepertinya aku sedang membicarakan orang lain. Aku melihat ke cermin berukuran penuh sambil memegang ujung gaun yang menutupi pergelangan kakiku.

Saat itulah saya dapat melihat sekilas bahwa pakaian itu cukup cantik untuk menghilangkan semua warna di sekitarnya.

“Nona, apakah Anda benar-benar tidak akan menghadiri pestanya?”

Pelayan itu bertanya dengan menyesal sambil meluruskan pinggangnya yang acak-acakan. Saya sudah memberi tahu mereka hari ini bahwa saya tidak akan menghadiri pesta. Semua orang sepertinya memahami keadaanku sebagai anak haram dan move on, namun ketika mereka benar-benar berbaikan, hati mereka seakan terguncang.

Itu sepadan. Bahkan bagiku, aku yang ada di cermin begitu sempurna sehingga aku akan merasa sedih jika aku tidak berpartisipasi dalam pesta tersebut.

“Saya yakin pemiliknya akan sangat merindukanmu.”

"itu benar. “Saya tidak akan mengenakan gaun mewah seperti itu kecuali pesta seperti hari ini.”

Orang-orang di kediaman Marquis tempat kakekku tinggal sangat berbeda dengan para pelayan di sini. Yang ada hanyalah kepatuhan formal, dan tidak ada yang berbicara kepadaku karena tatapan mengancam kakekku diarahkan padaku. Namun, orang-orang yang bekerja di sini mendekati saya dengan sangat ramah, seolah-olah saya telah diperintahkan oleh Bark untuk melakukan sesuatu terhadap saya.

Hatiku, yang selama ini tertutup rapat, tak berdaya terguncang oleh kata-kata bahwa ‘ibu’ku ingin bertemu denganku lebih dari apa pun. Meski begitu, aku khawatir sepanjang hari karena kupikir aku telah menolaknya terlalu tegas pada waktu minum teh kemarin.

Bukan orang lain, ibu saya yang membelikannya untuk saya.

Ibu saya selalu tidak segan-segan memamerkan saya kepada orang lain. Masalahnya ada pada saya. Yang bisa kulakukan hanyalah berusaha menyembunyikan harga diriku, yang telah terkikis di sana-sini karena sikap meremehkan kakekku.

Ibumu akan senang melihatnya... … .

“… … “Kalau begitu, aku akan menyapa ibuku dan kembali.”

Setelah berpikir sejenak sambil memegang ujung roknya, dia berbicara, dan semua pelayan menanggapinya dengan tepuk tangan.

Pasti dimulai sejak dini, dan kemeriahan pesta bisa dirasakan langsung dari luar pintu. Aku merasa akan ada terlalu banyak mata yang menatapku sehingga aku tidak bisa melewati pintu depan, jadi aku menuju ke lantai dua di bawah bimbingan pelayan. Bagian dalam lantai dua yang kami masuki dengan hati-hati hanya empuk karena cahaya tidak menembus dengan baik.