[END] Flowers bloom in the swamp

15. Epilog 2

Rambutnya yang berwarna pasir keemasan tertata rapi berkilau di bawah sinar matahari.

Rambut berpigmen terang secara alami memberikan kesan lembut, namun meski begitu, semangat yang terpancar dari pria yang berdiri tegak di depan bingkai foto itu tidak biasa. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa tingginya hampir 180 cm dan fitur wajah yang membuat garis di wajahnya cukup statis.

Luisen Esteran.

Louis Chen, berpakaian rapi, menatap lurus ke depan. Ada sebuah gambar mewah yang tergantung di bingkai besar seukuran tinggi badannya. Itu adalah potret ibuku, Siliam Esteran.

Mata Ruichen tertuju pada rambut pirang dengan kepadatan yang sama denganku.

'ibu.'

Keberadaan yang aku ulangi di kepalaku sangatlah asing. Ibu kandungku, yang meninggal karena demam nifas tidak lama setelah melahirkanku, datang kepadaku seperti orang asing baginya. Mungkin karena saya belum pernah mendengar keberadaannya dalam ingatan saya yang jelas.

Tapi lebih dari itu… … .

Ruichen sedikit memiringkan kepalanya dan melihat ke jendela di sebelah bingkai foto. Sinar matahari yang cerah terhalang oleh sudut miring, menciptakan bayangan gelap. Mungkin itu sebabnya jendela memantulkan wajahnya seperti cermin.

Ruichen bergantian melihat wajah dan potret yang terpantul di jendela.

“Mereka juga tidak mirip.”

Setiap kali saya melihat potret ini, pikiran-pikiran, bahkan mungkin tidak bermoral, muncul lagi hari ini. Semua orang setuju bahwa dia adalah anak Siliam Esteran.

Namun menurut pendapatnya, saya sama sekali tidak mirip dengan ibu kandung saya.

'lebih tepatnya… … .'

Ruichen perlahan menurunkan matanya dan melamun.

Sebelum aku menyadarinya, bayangan dari potret itu menghilang tanpa jejak, dan Rosen Esteran muncul di benakku sebagai gantinya. Adiknya, yang merawatku dengan sepenuh hati, mengisi tempat ibuku, yang melewati senja lebih awal dan menjadi bintang.

<Seberapa sering ayah dan saudara perempuan berbagi kamar?>

Ketika aku masih bersekolah di akademi, jawaban seorang temanku atas pertanyaan yang aku ajukan kepadanya dengan ekspresi kebingungan terulang kembali seperti gema di telingaku.

Meskipun dia adalah pria yang sangat ceria, pada saat itu, jawabannya mendekati ketulusan. Kira-kira di mana ada kasus seperti itu di persendian besar. Ruichen, dengan sifat cerdiknya yang unik, memperhatikannya tanpa kesulitan.

Dan meskipun itu bukan dia, teman sekamar yang berbagi kamar yang sama semuanya setuju. Keluarga macam apa yang mau melakukan omong kosong seperti itu?

“… … .”

Ruichen mengangkat tangannya dan sedikit mengendurkan dasi yang melingkari lehernya.

Pupilnya, setengah miring dan melayang di udara, sedang merenungkan suatu hari di masa lalu yang masih jelas, meski kini saatnya menjadi buram.

Meski usianya masih sangat muda, ia masih mengingatnya dengan jelas. Adegan dimana ayahku keluar dari kamar tidur setiap kali aku terbangun di tengah malam dan pergi mencari adikku. Setiap kali aku mengetuk pintu dan menemukan adikku, yang menghiburku seperti seorang ibu, ayahku, bukan adikku, yang selalu membuka pintu dan menampakkan dirinya.

Aroma kuat bunga kastanye yang tak teridentifikasi tercium dari ayahku, yang mengenakan jubah cukup longgar hingga memperlihatkan dadanya yang kokoh. Saat ayahku keluar dari kamar adikku, aku tidak akan pernah melihat Rosen lagi malam itu.

Perasaan tidak nyaman yang samar-samar yang tidak dapat saya atasi ketika saya masih muda. Ia tetap meringkuk di dalam dirinya, lalu tumbuh entah dari mana dan menyerang lawan jenis dari waktu ke waktu. Dan akhirnya, aku sadar kalau gagasan ayah dan adikku berbagi kamar tidur cukup absurd hingga membuat teman dekatku tertawa.

Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dibayangkan di keluarga lain.

Ruichen menyukai saudara perempuannya. Aku tidak membenci ayahku yang blak-blakan, tapi aku tidak bisa membandingkannya dengan adik perempuanku yang sensitif. Rosen selalu memikirkan dan bertindak bersamanya sebagai prioritas. Saya cemas karena saya tidak bisa merawatnya dari awal sampai akhir. Seolah-olah dia adalah ibu kandungku yang melahirkanku dengan perut lapar.

Berbeda dengan saudara kandung biasa yang tinggal dalam jarak yang cukup jauh, aku dan Rosen, yang hanya memiliki hubungan darah dari ibu kami, mengalami kesulitan untuk hidup bersama. Meskipun dekat, itu terlalu dekat.

Hubungan saudara yang tidak biasa. Dan jawabannya adalah ayah dan adik saya tidak sekamar. Ketika kedua fakta tersebut dipahami sepenuhnya dan melekat dalam pikirannya, Ruichen menjadi samar-samar menyadari implikasinya.

Itu tepat setahun yang lalu.

“Lui Chen?”

Aku mendengar panggilan lembut seperti angin musim semi di sebelahku. Saat dia menoleh, objek yang selama ini memenuhi pikirannya hingga saat ini muncul di depan matanya.

Rosen Esteran, yang sekilas mirip dengan potret tersebut.

Saudari itu menyerupai ibu dalam potret itu. Tapi aku tidak mirip dengannya. Wajah ayahnya, Bark Esteran, terlihat jelas, namun wajah ibunya, Siliam Esteran, sangat samar hingga sulit ditemukan.

Di tempat jejak ibuku, ada sesuatu yang lain yang mengambil tempatnya di wajahku.

Ini adiknya, Rosen Esteran.

'Kemiripannya begini.'

Sekarang, hal itu hampir menjadi suatu kepastian dalam pikiran saya. Namun, dia tidak ingin merusak kedamaian bagaikan kaca yang menyelimuti keluarga Esteran, jadi dia kembali tutup mulut hari ini.

"Iya kakak."

Mereka dengan tenang mengucapkan gelar yang mereka tawarkan dengan harapan bisa tertipu.

<Penyelesaian bunga mekar di rawa>