Los ojos puestos en el premio

Hungría, 2013

Christian vuelve a mirar con enojo los papeles frente a él, la frustración mostrando su fea cara nuevamente ante la decisión final. Comprende por qué le están dando una oportunidad a Daniel, así como sabe que Kimi habría sido ideal: ya un campeón probado, destacando en la pista y más allá de ella, con una conocida inclinación por los deportes peligrosos y una reputación de fiestero que encajaría perfectamente con la imagen que Red Bull gusta proyectar. Los fanáticos lo quieren, los expertos no dejan de hablar al respecto, y su propio triple campeón mundial está completamente a favor.

Sebastian se ha comportado (en su mayoría) cuando lo han interrogado los medios sobre posibles compañeros de equipo, aunque transpira cierto afecto por el candidato finlandés aquí y allá. Para ser honesto, Christian esperaba los deslices en el momento en que consultaron a Sebastian sobre su opinión al respecto; el joven siempre ha sido excepcionalmente honesto con sus sentimientos, mostrando su corazón al alcance de cualquiera que quiera destrozarlo. Christian simplemente nunca pensó que estaría en una situación en la que sería él quien lo hiciera.

El piloto alemán finalmente llega, sin duda fresco de hablar con su ingeniero sobre los datos recopilados en la primera sesión de práctica libre, y toma asiento frente a él. "Entonces, ¿para qué me necesitas?" Su sonrisa característica está en plena exhibición. Christian se pregunta cuánto tiempo permanecerá allí.

"Acabo de recibir noticias de Didi, han fichado a tu nuevo compañero de equipo."Esos cautivadores ojos azules se ensanchan y las manos que les han regalado más trofeos de los que podrían haber soñado agarran los papeles ávidamente. Es casi cómicamente fácil señalar el momento en que Sebastian llega a la parte que confirma el ascenso de Daniel, porque su rostro cae tan instantáneamente que podrías pensar que él es quien perdió un asiento. El rubio debe darse cuenta de lo que parece, y hay un intento de templar sus rasgos en algo que se asemeje a la alegría. "Eso... eso es genial para Daniel. Realmente lo es..." Levanta la vista, con cejas fruncidas a pesar de la forzada media sonrisa. "Pero, ¿qué pasó con Kimi?"

"Las conversaciones no tuvieron éxito". Christian encoge los hombros con indiferencia y endereza una pila de papeles que ya está recta.

Toda traza de felicidad educada por el nuevo fichaje desaparece instantáneamente de la voz de Sebastian, frunciendo el ceño mientras se inclina hacia adelante. "¿Por qué? ¿No le ofrecimos lo suficiente?"

La suposición de que si no se llegó a un acuerdo, debe deberse a alguna falla del lado de Red Bull en lugar de Kimi, no escapa a Christian, y el hombre mayor cruza los brazos en el escritorio, inclinándose también hacia adelante. "Muchos factores influyen en estas decisiones, Seb."

"¿Como qué? Tenemos el mejor coche, el mejor personal técnico, el mejor equipo. ¿No es eso suficiente?"

El silencio se instala entre ellos mientras Christian mira pensativamente a este testarudo chico que casi se ha vuelto sinónimo del equipo con el que ha logrado la gloria, que sobresale en ganar pero no sabe cómo perder. Finalmente responde: "Es complicado. El dinero fue un punto de conflicto, además de las obligaciones de relaciones públicas, tiempo en el simulador..." Suspira de nuevo y niega con la cabeza. "Tampoco ayudó que Helmut no lo quisiera."

"¿Qué?" Las ruedas de la silla rascan contra el suelo alfombrado, empujadas hacia atrás por la rapidez con la que el joven se levanta, manos golpeando el escritorio en shock. "¿Por qué?"

"Siéntate, Sebastian." Christian se frota las sienes, sintiendo el comienzo de un dolor de cabeza. "Él es el director del programa junior, obviamente luchará por promover a uno de nuestros propios pilotos."

Sebastian se desploma de nuevo en su asiento, luciendo como si lo hubiera golpeado un tren de carga. "Pero... pero Kimi, él... Christian, ¡esto era una oportunidad única en la vida!" Mira fijamente al inglés, de una manera que hace que sus ojos se llenen de lágrimas y destellen más de lo habitual, lo que normalmente tiene el efecto de enfatizar su cara de cachorro golpeado y conmover los corazones.

Lamentablemente para él, Christian no tiene poder en esta situación. "Habrá más oportunidades en el futuro, Seb."

"¡No en Red Bul!," Los puños del rubio están de nuevo sobre el escritorio, hombros cuadrados y mandíbula firme, un claro desespero en su voz que insinúa sentimientos que no pertenecen a una sala de reuniones. Parece que él también lo nota, desenrollando los dedos para que sus palmas descansen en la superficie de virutas mientras hace lo posible por componerse. "Si estamos decididos a... a promover nuevo talento, significa que nunca lo conseguiremos."

"Mira, yo también quería fichar a Kimi, ¿de acuerdo? Estoy completamente contigo, compañero. Pero Daniel también es una buena perspectiva." Si no hubiera un escritorio entre ellos, Christian probablemente estaría dando palmaditas en el hombro de Sebastian en este momento, como un padre tratando de hacer que su hijo adolescente comprenda que no siempre puede obtener lo que quiere. A veces es extraño cómo el papel de Director de Equipo puede superponerse y difuminarse tan fácilmente con la familia en un deporte como este. Intenta no pensar demasiado en ello. "Seguirás viendo a Kimi por aquí."

Sebastian suena melancólico y las comparaciones con el adolescente de mal humor se ajustan demasiado bien. "¿A dónde va a ir?"

"Quién sabe... Lotus podría enderezarse." Sebastian arquea una ceja escéptica ante eso, y Christian tiene la sensatez de lucir adecuadamente amonestado. "También están los rumores sobre Ferrari. A muchos pilotos les ha seducido la encantadora Scuderia."

La mera sugerencia parece desencadenar algo en el rubio, que la descarta por completo como si la mera idea fuera un insulto. "No Kimi. Nunca volvería allí después de cómo lo trataron, odiaba la política, él... no hay forma de que nos rechace por Ferrari."

Qué manera de expresarlo, piensa Christian, y extiende la mano para recuperar los papeles con las noticias de la contratación de Daniel, devolviéndolos al montón ordenado. "Un consejo: no lo tomes tan personalmente."

"No lo estoy haciendo." El alemán hace pucheros y, al encontrarse con la cara escéptica de su Director de Equipo, vuelve a centrar su atención en las hojas de papel, como si su contenido pudiera cambiar de alguna manera si solo los mirara lo suficiente. "Es solo que... Kimi habría sido agradable..." Sus labios se retuercen y encoge los hombros sin entusiasmo. "Para el equipo."

"El equipo sobrevivirá." Los documentos ofensivos son hábilmente cubiertos por una carpeta con el conspicuo doble toro prominentemente en exhibición, lo que crea la ilusión de que el joven piloto está mirando con enojo el logo de la empresa. Un concepto ridículo, por supuesto, y Christian está seguro de que simplemente está haciendo berrinches por lo que hay debajo de él. "Deberías irte ahora, hay otra ronda de práctica libre para prepararse... Y Seb?" Espera hasta que el rubio, que ya tiene un pie fuera de la puerta, se voltea antes de decir: "Los ojos puestos en el premio."

Sebastian asiente, evitando el contacto visual a favor de mirar una última vez la pila de papeles en el escritorio. "Los ojos puestos en el premio."