Tyrant'ın Son Bebeği

Bölüm 124

İmparatorun yüzü öfkeden kırmızıydı ve vücudundan soğuk bir öfke ürpertisi yayılıyordu. Soğuk tüylerimi diken diken ediyordu ama onun yanımda olması beni rahatlatıyordu.

"Yaralandın mı?" İmparator Ridrian elini bana doğru indirdi. Hala tüm bu kafa karışıklığının etkisindeydim ama elini tuttum ve ayağa kalktım, iyi olduğumu belirtmek için başımı salladım. Gözlerinde, bana korku ve rahatlama duygusu getiren kırmızı gözlerin aynısını görebiliyordum. Onun varlığı bir güvenlik duygusu getiriyordu.

İmparator henüz maskesini çıkarmamıştı. Korkutucu bakışlarıyla maskeli balodaki masum insanları korkutmak istemiyordu. Ondan hissedebildiğim öfke göz önüne alındığında, maskeli kalmak muhtemelen iyi bir fikirdi.

"Majesteleri!" Lord Russen yere düştü; Korkudan yüzünün rengi soldu. Elindeki büyük kılıç Lotuburu'dan anında beni kurtarmaya gelen adamı tanıyordu. Herkes hâlâ imparatoru acımasız bir zorba ve kızdırılmaması gereken bir adam olarak görüyordu.

Kanayan bileğini tuttu ve sindi. Öldüğünü biliyordu ama yine de kafasındaki düşünceleri gevezelik etmekten kendini alıkoyamıyordu.

"O kız benim kölem! Sen bir kölesin ve bir imparatorluk ziyafetindesin!" Lord Russen çılgına dönmüştü ve sağlam elini bana doğrultmuştu. "Bu saçmalık! Bu gülünç! Bu zulmün arkasında birileri olmalı! Eğer bana emri verirseniz suçluyu yakalarım. Soruşturma yerine..."

Aniden Lord Russen sustu. Hareket o kadar hızlıydı ki, kılıcın başının üzerinde kaldırıldığını görene kadar imparatorun hareketini fark etmemiştim bile. Lord Russen boğazımı yakalamak için hamle yaptığında kalabalıktan biri çığlık attı. Gözlerimi kapattım ama saldırı hiç gelmedi. Tekrar açtığımda önümdeki zeminin kanla kaplı olduğunu görebiliyordum. Lord Russen bir yığın halinde yere yığıldı, kılıcın kabzasıyla vurulduğu yerden kafası kanıyordu. Önümdeki korkunç manzaradan geri çekilmeye çalıştım ama yaralandığını unuttuğum ayak bileğimin üzerine bastığımda tökezledim.

"Iona!" Ravis kalabalığın içinden geçerek bana yardım etti ve kolunu vererek beni düşmekten kurtardı. Yüzü diğer konuklar gibi solgun görünüyordu. "İyi misin? Seni yalnız bıraktığım için üzgünüm."

Devam etmesini engellemek için başımı salladım. İmparator dönmüş ve kırmızı gözlerini Ravis'e odaklamıştı. Sakinleşmeye ihtiyacım vardı. Bu duruma düşmem Ravis'in hatası değildi.

"Majesteleri, sorun değil," dedim, gerginliği gidermeye çalışarak.

Ridrian kaşlarını çattı ve Lord Russen'a döndü. Rahat bir nefes aldım ama bedenim hala titrek kavak gibi titriyordu. Kanı görmenin şoku o kadar büyüktü ki sakinleşemedim, derin nefes almaya çalışsam da Ravis acımı gördü ve ilahi gücünün bir kısmını sırtıma odakladı. Acı ve korkudan titreyen bedenim yavaş yavaş sakinleşti. Çok geçmeden ayak bileğimin üzerinde hiç acı çekmeden ayağa kalkabildim.

İmparator kılıcındaki kanı sildi ve onu bir kez daha havaya kaldırdı. Toplanan kalabalığa, "Bunun gibi bir kötü adama merhamet edilmez" diye duyurdu.

"Şimdi bir dakika bekleyin Majesteleri!" Baygın adamın babası Kont Russen, maskeli yüzlerin arasından dışarı çıktı. O, saçları ağarmış, yaşlı bir soyluydu. Oğlunun cesedinin yanında diz çökerken yüzünde şaşkınlık ve üzüntü vardı.

Maskesini çıkarıp gözyaşlarını gizlemek için başını eğdi. "Lütfen Majesteleri, ailemi affedin! Oğlum neyi yanlış yaptı?"

Kont Russen, Ridrian'ın hemen arkasında durduğumu görünce imparatora yalvararak başını kaldırdı. Gözleri şaşkınlıkla açıldı ve sonraki sözlerinde boğuldu.

"Sen eğitimli bir adamsın Kont Russen. Oğlunuzun manik davranışlarını biliyor olmalısınız," dedi imparator.

Kont Russen bir kez daha imparatorun önünde secdeye kapandı. "Aptal çocuğum Majestelerinin sarayını rahatsız etmeye cüret etti. Lütfen onu ve beni affet! Bu sevgili köle gözlerinin önünde belirdi ve sanki farkında olmadan çılgına dönmüş gibiydi."

"Köle?" İmparatorun sesi karardı. "Kimin köle olduğunu söylüyorsun?"

"Şurdaki platin saçlı kız." Kont Russen beni işaret etti.

İmparator, "Bu kadın benim korumam altında," diye hırladı.

"Ah, olamaz! O kızın kısa süre önce bizim evde olduğundan eminim."

İmparator elini kaldırarak Kont Russen'i susturdu. "Iona Lesprey'den bahsediyorsun. Kendisi, on yıl önce Marquis Shamalon'a karşı işlenen ağır suçlara karışmış bir ailenin soyundan gelen son kişidir. Onu bir süre yanımda tutmak için nedenlerim var.

"Lesprey mi? Vatana ihanet suçunu işleyen aile değil mi?" Ben de onun sözlerine hayran kaldım. İmparator ailemi nereden biliyordu? Geçmişimi saklamıştım çünkü bu bilginin beni tehlikeye atacağını hissediyordum.

"Raven, bana belgeleri ver." Raven her zaman yanında bulundurduğu portföyü karıştırdı ve imparatora uzattığı birkaç kağıt çıkardı. İmparator onları küçümseyerek Kont Russen'in önüne attı.

Kont belgeleri incelerken imparator, "Vikont Lesprey," diye açıklamaya başladı, "Marki Shamalon'a dağıtmak üzere silah naklettiği için vatana ihanetle suçlandı. Ama aslında taşıdığı şey Shamalon Bölgesi halkının tüketimi için yiyecekti. Patates olduğuna inanıyorum."

İmparator, Kont'un onu tam olarak anladığından emin olmak için maskesini çıkardı. Neyse ki kırmızı gözleri azalmıştı ve saçları siyaha dönmüştü ama yüzü hâlâ korkunç görünüyordu.