Chame-me de amigo, mas mantenha-me mais perto

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Harry imaginou que assim que Voldemort morresse e todas as batalhas tivessem sido travadas, a vida voltaria de alguma forma ao normal. Claro, sua vida nunca foi o que alguém consideraria normal, então ele não tinha certeza do que esperava exatamente.

Talvez fosse porque ele esperava se sentir normal mais do que qualquer coisa. Ele esperava sentir-se feliz e esperançoso; o que ele sentiu foi entorpecido e descontente. Ele existiu nas semanas após a batalha final em uma névoa, estampando um sorriso no rosto sempre que era exigido dele e dando respostas apropriadas às perguntas quando necessário.

Ele foi morar na Toca, embora não se lembrasse de ter concordado em fazê-lo. A atitude maternal de Molly era igualmente reconfortante e irritante, e ele se via trocando olhares com George à mesa de jantar quase diariamente. O homem também havia retornado sob pressão e parecia estar se saindo um pouco melhor do que estava. Alguns dias ele se perguntava qual deles quebraria primeiro.

Ele supôs que a maior surpresa foi Ginny puxando-o para o lado e dizendo-lhe muito gentilmente que achava melhor que eles não reatassem o relacionamento um com o outro.

" Eu me importo profundamente com você", ela disse, "só que não de uma forma romântica. Todo aquele tempo que você esteve fora, eu senti tanto sua falta... mas do jeito que eu sentiria com um dos meus irmãos, como Ron. Bem, ok, talvez não Ron, mas certamente Bill e Charlie."

Até mesmo Harry, com sua inteligência emocional atrofiada, reconheceu que ouvir que você era considerado um irmão não era um bom sinal quando alguém esperava um romance. Quando ele examinou seus sentimentos alguns dias depois, percebeu que não estava com o coração partido, nem sentindo falta de Ginny. Era a ideia de se estabelecer com alguém aconchegante e familiar que ele lamentava ter perdido, a perda de seu futuro potencial com a esposa, a casa e 2,4 filhos.

Ginny claramente tinha mais bom senso e autoconsciência do que ele e ele estava grato a ela por salvar os dois de um futuro potencialmente desastroso. Ela havia decidido, com certeza, que todo o seu foco agora seria seguir uma carreira profissional no quadribol e seu 7º ano seria gasto como capitão do time da Grifinória até a vitória.

A questão de voltar à escola revelou-se espinhosa e Harry ficou surpreso ao descobrir que Rony, e até mesmo Hermione, estavam de acordo com ele. Ele estava pensando em como abordar o assunto quando, certa noite, ele surgiu naturalmente durante o jantar. Todos tinham acabado de colocar seus pratos quando Molly olhou para eles e disse com bastante gentileza:

"Eu sei que ainda falta um pouco, mas devemos começar a pensar no seu 8º ano. Ron, você disparou de novo, eu não acho que suas calças antigas vão servir em você. Precisamos dar uma olhada no listas de leitura também, claro, mas não deveria haver...

"Hum... mãe," Ron arriscou, parecendo um pouco pálido. “Não vou voltar no 8º ano.”

Molly piscou para ele, o garfo posicionado a meio caminho da boca. Ao lado dela, Arthur olhava para a comida como se ela contivesse todas as respostas do universo. Harry arriscou olhar para George, que assistia aos procedimentos com um brilho nos olhos. George tratava os dramas familiares da mesma forma que algumas pessoas viam os esportes sangrentos e sua diversão costumava ser um pouco preocupante.

"Não seja bobo", disse Molly, recuperando-se. "Claro que você vai voltar."

"Não," Ron disse calmamente, mas com firmeza. "Eu não vou. Hermione e eu estamos... indo para a Austrália."

"O que?" Molly perguntou, parecendo escandalizada.

"Vamos encontrar meus pais," Hermione disse suavemente.

"Oh, querido", disse Molly, afastando os ombros da altura das orelhas. "Claro que você quer encontrá-los, mas... não seria melhor deixar isso para as autoridades?"