Los ojos puestos en el premio

Singapur, 2015

P1: Sebastian Vettel
P3: Kimi Räikkönen.

Sebastian pensaba que estaba preparado para Ferrari; el tira y afloja entre el taller y la dirección, las extrañas decisiones estratégicas por las que se están volviendo famosos, la insistencia en la lealtad sobre la competencia. Estaba listo para eso, para entrar y lanzarse a la gigantesca tarea de devolver al equipo a la formidable entidad que había sido apenas una década antes. Esperaba mucha resistencia de la que ha encontrado hasta ahora, pero la certeza de que una vez que comience a obtener resultados reales, verán las cosas a su manera, mantiene en alto su ánimo.

Sin embargo, nuevamente, él estaba listo para todo eso. Dos de las personas más cercanas a él en el deporte le habían dejado muy claro lo que sucedía tras bambalinas en la Scuderia. Sabía que sería difícil incluso antes de firmar en la línea punteada. Pero lo que no estaba preparado era para la realidad de Kimi Räikkönen como su compañero de equipo.

Desde el primer momento, Kimi ha estado allí con una sonrisa, listo para tender una mano, colocar un brazo alentador alrededor de sus hombros, susurrar una palabra tranquilizadora en su oído. No es que no esté acostumbrado a que Kimi sea amable o acogedor, todo lo contrario. Sebastian nunca olvidará su primera reunión, cómo el 'Hombre de Hielo' le mostró tan cálidamente respeto cuando aún no tenía suficiente experiencia para ser llamado novato.

Pero tener su atención completa como compañero de equipo es diferente. Se siente diferente, de una manera que no es simplemente el resultado de una exposición prolongada, o la disminución gradual de la distancia que esperarías de dos personas que trabajan codo a codo durante largas horas. Las respuestas de Romain y Fernando a los medios en años anteriores dejaron en claro que el tiempo pasado juntos como equipo no se traduce absolutamente en familiaridad con Kimi. Sebastian había sido su amigo antes de ser su compañero de equipo, sí, pero incluso eso no explica la manera en que Kimi lo toca tan tiernamente cada vez que el trabajo dicta que estén en la misma área.

Es sacado de sus pensamientos cuando hay algún alboroto cerca y sus brazos y los de Kimi se presionan entre sí, cálidos y sólidos y un poco sudorosos en el húmedo aire de Singapur. Están esperando a que uno de los mecánicos regrese con el cartel de pits, con suerte, esta vez con el nombre de Kimi y la posición en el podio visibles para que todos lo noten, antes de tomar la tradicional foto de equipo, y basta decir que los ánimos están altos.

Sebastian traga saliva y mira hacia abajo a sus piernas, al trofeo que le entregaron después de sentarse junto a Kimi en lugar de estar a la derecha de Maurizio, donde el equipo le había reservado un lugar, y recuerda la rueda de prensa posterior a la carrera. Este es su primer podio juntos como compañeros de equipo, y un periodista les preguntó cómo se sentían. Una parte específica de la respuesta de Kimi no ha dejado de repetirse en su cabeza desde entonces:

'Prefiero estar con él en el mismo equipo y que él gane y yo esté en tercer lugar que él esté en otro equipo que no sea Ferrari.'

Otra sonrisa radiante se extiende por su rostro sin permiso. Kimi es un piloto de carreras como él, lo que inevitablemente resulta en una personalidad competitiva y terca. No solo eso, sino que es un campeón, alguien que tiene la opción de irse (de nuevo) en cualquier momento si así lo desea. Alguien que no está aquí solo para completar los números. Alguien que nunca vio el segundo lugar como motivo de celebración, pero que hace apenas unas horas proclamó públicamente que quiere estar en el mismo equipo que Sebastian incluso si eso significa renunciar a ganar.

La parte lógica de su cerebro detiene inmediatamente ese tren de pensamiento y le recuerda que el punto de Kimi era que un 1-3 es bueno para el equipo. Al mismo tiempo, una voz igualmente racional, pero mucho más agradable, le responde que Kimi nunca dijo nada así durante su tiempo con Fernando, que Kimi estuvo considerando retirarse de la Fórmula 1 el año pasado, pero ahora se ha comprometido a otra temporada con Ferrari. A otro año con Sebastian.