BEGIN AGAIN | CHARLES LECLERC

CAPÍTULO ÚNICO

Talvez aquela fosse a vigésima vez que Valentine consultava as horas em seu relógio de pulso prateado, e ainda não eram nem dez da manhã. Depois de 5 anos trabalhando com Max Verstappen, a assessora já estava mais do que acostumada com o fato do piloto odiar dar entrevistas, mas isso não significava que os atrasos do holandês para tais compromissos tinham deixado de irritá-la.

Os ponteiros marcavam menos de cinco minutos para o início da rodada de entrevistas quando a figura alta de Verstappen surgiu no campo de visão da loira com um sorriso despreocupado.

- Você está se superando nos seus atrasos, Max - a assessora reclamou, dando um empurrão de leve no ombro do piloto para que ele a seguisse.

- Você sabe que eu detesto essas entrevistas, Valen - ele repetiu a frase que a loira já escutara milhares de vezes. - Só estou aqui porque sou obrigado por contrato.

- Eu sei, mas não precisa me causar um ataque cardíaco chegando na última hora né!

Valentine sabia que provavelmente aquela bronca não adiantaria de nada, mas tentava comover o piloto mesmo assim enquanto os dois caminhavam até a sala onde as entrevistas coletivas daquela manhã aconteceriam, ela a passos decididos e firmes, ele andando tranquilamente, sem pressa alguma.

Os outros quatro pilotos do grupo já se encontravam devidamente acomodados no sofá e, depois de correr os olhos por todos, a loira não se conteve.

- Custava você ser mais como o Charles, que sempre chega no horário? - ela sussurrou enquanto se separava de Max ao entrarem na sala.

Ou pelo menos pensou ter sussurrado, mas viu que estava enganada quando os olhos do monegasco se ergueram na sua direção e ele deu uma risada fraca, fazendo-a sentir as bochechas esquentarem.

- Você anda querendo roubar a Valen de mim - o piloto da Red Bull resmungou, fingindo indignação ao se largar no espaço vazio ao lado de Charles.

- ⁠Ué, mas eu não fiz nada - o monegasco encolheu os ombros inocentemente e com uma risada fraca.

No mesmo instante, os jornalistas se organizaram para dar início à coletiva, mas antes que alguém falasse alguma coisa, Charles deu uma olhada rápida na direção de Valentine, lançando uma piscadela quase imperceptível para a assessora, que precisou se convencer de que estava vendo coisas, se concentrando na primeira pergunta que estava sendo feita justamente para Max.

Aquela coletiva transcorreu dentro da normalidade, com os pilotos sendo perguntados sobre a situação do campeonato naquele fim de ano e o que eles esperavam da corrida em Interlagos, que era uma das últimas do ano. A falta de paciência de Max com tudo aquilo era plenamente perceptível para Valentine, e ela torcia para que não ficasse tão clara assim também para os jornalistas vendo o holandês puxar assunto com Charles a cada momento em que uma pergunta não era direcionada para nenhum dos dois. Com um suspiro cansado, desistiu de se preocupar com aquilo quando Max puxou o celular do bolso para mostrar algo para o monegasco, que parecia interessadíssimo no que via. Os dois andavam cada vez mais próximos nos últimos meses, e ela sabia bem que nada adiantaria reclamar da forma como os dois se distraiam em um momento profissional como aquele. Culparia o padel por estar tendo que lidar com aquela situação.

Os cinco pilotos pareciam mais do que prontos para saírem da sala de imprensa ao final das entrevistas, e todos se levantaram rapidamente assim que a sessão foi encerrada.

Valentine precisou conter um sorriso para manter a postura profissional ao ver que Charles ainda conversava animadamente com Max enquanto os dois caminhavam para a saída, e ela se concentrou em cumprimentar Mia, a assessora da Ferrari, e os quatro saíram juntos para o corredor.