ZEENUNEW - HIPÓTESIS DEL AMOR

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HIPÓTESIS: Una conversación privada con Zee Panich se volverá un 150 por ciento más incómoda después de que se pronuncie la palabra Sexo.

Tres días después, NuNew se encontró de pie frente a la oficina de Zee.

Nunca había estado allí antes, pero no tuvo problemas para encontrarlo. La estudiante que salía corriendo con los ojos empañados y una expresión aterrorizada era un claro indicio, sin mencionar que la puerta de Zee era la única en el pasillo completamente desprovista de fotos de niños, mascotas u otras personas importantes. Ni siquiera una copia de su artículo que había aparecido en la portada de Nature Methods, que él conocía por haberlo buscado en Google Scholar el día anterior. Solo madera de color marrón oscuro y una placa de metal que decía: Zee P. Panich, Ph.D.

NuNew se había sentido un poco desgraciado la noche anterior, desplazándose hacia abajo en la página web de su facultad y revisando su lista de diez millones de publicaciones y becas de investigación, mirando una foto suya claramente tomada en medio de un viaje de senderismo y no por el fotógrafo oficial de Stanford. Aún así, rápidamente había sofocado el sentimiento, diciéndose a sí mismo que una revisión exhaustiva de los antecedentes académicos era lógico antes de embarcarse en una relación de citas falsas.

Respiró hondo antes de tocar y luego otra entre el ―Adelante― de Zee y el momento en que finalmente logró forzarse a sí mismo para abrir la puerta. Cuando entró en la oficina, él no levantó la vista de inmediato y siguió escribiendo en su iMac.

―Mi horario de oficina terminó hace más de cinco minutos, así que ...

―Soy yo.

Sus manos se detuvieron, flotando media pulgada más o menos por encima del teclado. Luego giró su silla hacia él.

―NuNew.

Había algo en su forma de hablar. Tal vez fue un acento, tal vez solo la calidez de su voz. NuNew no sabía muy bien qué, pero estaba allí, en la forma en que dijo su nombre. Preciso. Cuidadoso. Profundo. A diferencia de cualquier otra persona. Familiar, increíblemente así.

― ¿Qué le dijiste a ella? ― preguntó, tratando de que no le importara cómo hablaba Zee Panich. ― ¿La chica que salió corriendo a llorar?

Le tomó un momento recordar que hacía menos de sesenta segundos había alguien más en la oficina, alguien a quien claramente hizo llorar.

―Le acabo de dar comentarios sobre algo que escribió.

NuNew asintió, agradeciendo en silencio a todos los dioses que él no fuera su consejero y nunca lo sería, y estudió su entorno. Tenía una oficina en la esquina, por supuesto. Dos ventanas que juntas deben sumar setenta mil metros cuadrados de vidrio, y tanta luz, solo pararse en el medio de la habitación curaría la depresión estacional de veinte personas. Tenía sentido, con todo el dinero de la subvención que trajo, con el prestigio, que le hubieran dado un buen espacio. La oficina de NuNew, por otro lado, no tenía ventanas y olía raro, probablemente porque la compartía con otros tres Ph.D. estudiantes, a pesar de que estaba destinada a acomodar a dos como máximo.

―Iba a enviarte un correo electrónico. Hablé con el decano más temprano hoy ―, le dijo Zee, y él lo miró.

Estaba señalando la silla frente a su escritorio. NuNew la apartó y tomó asiento.

―Acerca de ti.

―Oh. ― El estómago de NuNew dio un vuelco. Preferiría que el decano no supiera de su existencia. Por otra parte, también preferiría no estar en esta sala con Zee Panich, que el semestre comience en unos pocos días, que el cambio climático sea una realidad. Y, sin embargo.