Balas Dendam terbaik

Bab 1

[Semuanya sudah berakhir] 

Di dalam menara selalu dingin dan gelap. Bahkan mustahil untuk menghitung tanggal di lantai batu, di mana Anda tidak dapat merasakan sedikit pun kehangatan. Selama beberapa hari pertama, dia menangis dan berteriak bahwa itu tidak adil.

Judith yang tergeletak di lantai batu keras seperti koper berserakan, dengan paksa mengangkat kelopak matanya yang tertutup saat mendengar suara langkah kaki seseorang mendekat dari jauh. Setelah setahun ditinggalkan di tempat ini, di mana minum air pun merupakan sebuah kemewahan, apalagi air untuk membasuh badan, penampilan Judith begitu mengerikan hingga Anda bahkan tidak bisa membuka mata untuk melihatnya.

"... Itu mungkin. Tunggu sebentar... Ada yang ingin saya katakan... "

Dari luar pintu dengan jeruji tebal, dia bisa mendengar suara-suara berceloteh. Kemudian, bersamaan dengan suara koin yang saling berdenting, suara langkah kaki penjaga pun menghilang.

Judith perlahan mengangkat tubuhnya. Di saat yang sama, bayangan hitam berkelap-kelip di lantai batu, tapi Judith tidak bisa melihat siapa pemilik bayangan itu. Karena dia terlalu lama dikurung di menara gelap, tanpa bisa melihat cahaya dengan baik, penglihatannya sudah memburuk.

"Siapa..."

Judith, yang mencoba mengeluarkan suara yang tidak bisa keluar, menutup bibirnya dan menelan nafas karena suara serak mengerikan yang keluar dari tenggorokannya. Setelah serangkaian suara gemerisik dan desahan, sebuah suara terdengar dari tempat yang lebih rendah, mungkin berjongkok setinggi mata Judith.

"Yang Mulia, ini saya. Samona."

"Samona..."

"Yang Mulia, saya membuat obat. Silakan ambil."

Judith merangkak di lantai batu yang lembab dan mendekati pintu berjeruji baja. Namun tangan yang meraba-raba di lantai hampir tidak dapat menemukan mangkuk obat yang ada tepat di depannya. Air mata menggenang di sudut mata Samona saat dia melihat matanya yang biru langit jernih berkabut.

"Bagaimana... Bagaimana ini bisa... Di mana penjaganya..."

"Samona, Samona. Jangan menangis. Jangan menangis... karena aku. Tempat ini... Kenapa kamu datang ke sini? Mengapa? Cheraan... Bagaimana kabar Cheraan?"

Mendengar pertanyaan mendesak Judith, Samona tidak tahan dan menangis tersedu-sedu. Cheraan adalah pelayan Permaisuri Kerajaan, Judith, dan satu-satunya putri yang sangat disayangi oleh Marquis dari Evelta. Ketika semua orang mengejek Judith sebagai wanita yang tidak setia dan bersikeras agar dia digantung, hanya Cheraan yang ikut campur dan membela Judith.

Usahanya tidak membuahkan hasil karena Judith dipenjarakan di menara; tapi Cheraan terus mengirim pembantunya sendiri, Samona, ke menara dari waktu ke waktu untuk memeriksanya. Samona sudah lama tidak muncul, jadi Judith sangat mengkhawatirkan keselamatan Cheraan.

"Yang Mulia, Nona Muda... Nona Muda telah meninggal dunia. Ratu... mengeksekusi Nona Muda Cheraan karena menyebarkan rumor palsu tentang Pangeran Claude. Tuan dan Nyonya sudah gila selama beberapa hari karena keterkejutannya..."

Tangan Judith, yang dengan putus asa memegang jeruji besi, tergelincir. Darah mengucur saat besi yang berkarat dan terkelupas menusuk kulitnya yang melemah, tapi Judith bahkan tidak bisa merasakan sakitnya.

"Juga... Yang Mulia."

Samona menghela napas sambil menangis. Mata Judith yang kabur, yang kehilangan fokus, menatap ke dalam kehampaan.

"Pangeran Franz telah dipenjara."

"A-apa? Bagaimana... Kok bisa?"

Pangeran Franz... Ada rumor bahwa dia mencoba membunuh Pangeran Claude. Saya tidak tahu kebenarannya, tapi menurut saya itu mungkin benar dari apa yang orang katakan. Mungkin Pangeran Franz, mungkin karena itu, Pangeran Claude..."