Balas Dendam terbaik

Bab 6

Judith tahu betapa Gilsis telah menyiksa Franz.

Betapa banyak dia berceloteh, apakah itu tentang betapa tidak menariknya seorang wanita yang dia pilih sebagai permaisurinya, atau bagaimana dia memasangkannya dengan seorang putri lusuh, pasti membuatnya kelelahan.

Awalnya, dia mengira itu hanya penghinaan terhadap dirinya sendiri. Dia hanya berpikir bahwa dia dipermalukan oleh Ratu karena dia tidak tampan, karena dia tidak berarti, dan karena dia tidak tahu bagaimana melakukan apa pun.

Namun sejak saat tertentu, Judith juga bisa mengerti. Ratu Gilsis berusaha menghina Franz sambil menghinanya. Dia tahu bahwa dia mencoba membuat Franz gila dengan terus-menerus menunjukkan dan membuatnya kesal dengan betapa tidak memadainya putri yang dibawanya, bahkan setelah membayar sejumlah besar uang. Meski dia tahu, Judith tidak bisa berbuat apa-apa saat itu. Dia tidak bisa menghibur Franz, dia juga tidak bisa menentang Ratu Gilsis.

'Orang ini pasti membenciku.'

Tatapan Judith pada Franz dipenuhi penyesalan. Jika ada orang yang membenci Judith lebih dari siapa pun saat itu, itu adalah Franz. Karena Judith menjadi permaisurinya, Franz memberikan satu kelemahan lagi kepada Ratu Gilsis.

Bahkan jika itu adalah sesuatu yang tidak dapat dihindari, dia adalah seorang manusia, jadi tidak mungkin kebencian tidak akan muncul. Seolah ingin membuktikan fakta itu, dia tidak pernah menyebut namanya. Dia tidak pernah melakukan kontak mata dengannya, tidak pernah memegang tangannya dengan penuh kasih sayang.

Istana Kerajaan Roteia terlalu keras dan tak tertahankan untuk membangun hubungan seperti itu. Dua orang yang berdiri di atas es tipis tidak akan pernah bisa saling menjangkau.

Tapi itu akan berbeda mulai sekarang.  Judith meletakkan tangan kecilnya di pangkuannya dan diam-diam menatap Franz. Franz yang kini berusia 19 tahun. Meskipun dia dua tahun lebih tua darinya, dan Judith meninggal ketika dia berumur dua puluh dua tahun, dia bisa memandang Franz seolah-olah sedang melihat adik laki-lakinya.

"Apa yang kamu dengar tentang aku?"

"Apakah kamu benar-benar penasaran tentang itu?"

Tidak ada yang perlu membuat penasaran, tapi Judith mengangguk sambil tersenyum tipis.

"Ya, sangat."

"Kamu akan merasa tidak enak."

"Apakah kamu peduli dengan perasaanku?"

"Lebih dari itu, saya tidak punya bakat untuk menenangkan wanita yang menangis. Dan aku bukan orang bodoh yang te karena melihat wanita seperti itu."

Nada bicara Franz lebih dingin dari apa yang samar-samar diingat Judith.  Dia pasti sudah seperti ini selama ini.  Judith merasakan kecanggungan yang meragukan seolah-olah dia baru pertama kali bertemu dengan seseorang, meskipun orang itu adalah orang yang pernah dinikahinya.

"Mendengar Anda mengatakan itu, saya dapat melihat bahwa penilaian terhadap saya tidak terlalu bagus."

"Pertama-tama, caramu berbicara berbeda. Dari apa yang kudengar... kamu tergagap."

Judith mengedipkan matanya, tanpa suara. Franz memalingkan muka darinya sejenak, dan dia bertanya-tanya apa yang dipikirkannya.  Apakah karena menurutnya dia mengatakan sesuatu yang terlalu kasar? Judith memikirkannya sejenak, lalu tersenyum kecil, bertanya-tanya apakah itu masalahnya.

"Mengapa Anda tersenyum?"

"Ada kalanya saya gagap, tapi itu sudah berlalu."

"Saya mendengar bahwa Anda menangis sepanjang waktu, dan bahwa Anda pengecut dan sakit-sakitan."