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Lejos, más allá de las tierras de los hombres, se encuentra una desolación cenicienta. Asentadas entre dos imponentes cadenas montañosas se encuentran las Tierras Oscuras, envueltas en brasas y humo. Aquí los volcanes rugen y expulsan sus humos. En otros lugares, tales respiraderos del inframundo harían el suelo fértil, pero no así en las Tierras Oscuras. Porque estos paisajes devastados están verdaderamente malditos. Por aquí pisa el temido Toro.
En las Tierras Oscuras habitan innumerables tribus salvajes, que deambulan como nómadas caníbales en busca de presas entre arbustos espinosos y acantilados escarpados. Aquí también se pueden encontrar monstruos que desafían la razón misma con su existencia, aprovechándose de los mortales en disputa. Sin embargo, el máximo depredador de las Tierras Oscuras es de baja estatura, corpulento y fuerte, y el mejor fabricante de herramientas de todos. Porque el principal cazador de estos páramos abandonados es Dawi Zharr, también conocido como el Enano del Caos. Su oscuro imperio de Mingol Zharr-Naggrund el Grande y todos sus bienes están jurados al servicio del voraz Dios Toro, Hashut, el salvador y esclavizador de sus parientes, a quien el Enano del Fuego sacrifica en un implacable culto ritual en el altar del Templo.
Las víctimas de sacrificios que gritan y han alimentado el hambre insaciable de este Dios Oscuro a lo largo de los siglos pueden ser incontables, pero aún son muy numerosas las hordas de esclavos azotados que pululan en minas a cielo abierto, plantaciones, fábricas letales y otras industrias repugnantes, todas ellas estaban a punto de ser trabajados hasta la muerte por capataces opresivos. Cada uno de estos esclavos condenados puede contar una historia desgarradora de hambre y trabajo agotador, así como de crueldad, violencia y horror. Los trabajadores esclavizados aprenderán a temer a sus amos y dueños, los Enanos del Caos, pero también vivirán aterrorizados por la casta de esclavistas intermediarios, los atroces Hobgoblins con sus malvados cuchillos. La crueldad es una segunda naturaleza para estos traicioneros pieles verdes, y disfrutan mucho azotando y castigando a las masas de esclavos de los Enanos del Caos, mientras los Hobgoblins se pavonean como pequeños potentados con poder prestado, lanzando miradas tan agudas como sus dagas escondidas debajo de la piel. -Sombreros adornados y gorras de tela colgantes.
Entre el mosaico de posesiones de los Enanos del Caos en la contaminada Llanura de Zharr se encontraba una vez la modesta propiedad del Hechicero-Profeta Zharru-Ukin, que extraía abundante granito para fortificaciones y extraía una amarga cosecha de plomo y el mineral de zinc conocido como esfalerita. Este reino disperso de canteras y pozos mineros estaba celosamente custodiado por robustas torres de vigilancia y pequeños zigurats, cada uno de los cuales era un pálido eco de la titánica ciudad escalonada que es la Torre de Zharr-Naggrund, la capital megalómana del creciente imperio de los Enanos del Caos.
El hechicero-profeta Zharru-Ukin fue una vez un astuto maestro de la hechicería oscura, particularmente en el arte de la magia del fuego, aunque no tanto con el metal. Aunque Zharru-Ukin no era más que un Hechicero-Profeta menor dentro del exaltado Sacerdocio de Hashut, una vez había demostrado ser un hábil intrigante y traidor, aparentemente capaz de siempre lograr la alianza ganadora en cualquier crisis de intriga. Zharru-Ukin alguna vez se había ganado el epíteto del Duro, un cumplido por su trato insensible a los guerreros encarcelados en expediciones mecanizadas. Todo esto fue hace una vez. Más recientemente, sin embargo, este Hechicero-Profeta menor había comenzado a ser llamado el Loco.
