Dix-Neuf Marches

Prologue

Mars 1993

C'était la première fois que Nellie revenait à Bethnal Green, le lieu de son enfance, depuis près de cinquante ans. La première fois depuis la fin de la guerre. Quand elle descendit du métro et jeta un regard autour d'elle à la recherche du panneau sortie, elle fut surprise de constater à quel point tout semblait différent. La station n'était pas terminée à l'époque, les rails n'avaient pas encore été posés quant on l'avait réquisitionnée et convertie en abri antiaérien. Des voyageurs filaient sur le quai, frôlant Nellie au passage. Serrant la poignée de sa valise des deux mains, elle revit en pensée les milliers de colonnes de trois couchettes superposées, alignées contre tous les murs des tunnels. Combien de nuits interminables avait-elle passées ici, à se ronger les sangs avec sa famille, pendant le Blitzkrieg ? Beaucoup trop. Et, néanmoins, il avait fallu en passer davantage encore, plus tard, chaque fois que les raids aériens reprenaient. Le train était reparti, avec son roulement métallique en crescendo, laissant Nellie sur le quai, seule avec ses souvenirs. Ils avaient remplacé l'escalier mécanique, remarquat-elle, posant le pied sur l'acier étincelant des marches, qui jadis étaient faites de lattes de bois usées, et tirant sa valise derrière elle. Un musicien de rue se mit à jouer " Bridge over troubled Water ", au bas de l'escalator. S'élevant vers la sortie, elle se mit à fredonner, songeant aux nombreuses chansons qu'elle avait chantées dans ce tunnel pour distraire ses amis et sa famille. Arrivée dans le hall,elle se représenta son cher Billy, les joues creusées de fossette par un sourire. Elle s'arrêtait toujours un moment pour échanger quelques mots avec lui, promettant à ses parents de les rattraper au plus vite tandis qu'ils descendaient vers les couchettes. Lorsqu'elle eut passé les barrières, elle tourna spontanément à gauche. À l'époque où la station était encore en travaux, elle était desservie par une unique entrée-sortie. À présent, elle en voyait une autre sur sa droite. Graignant de se sentir encore plus désorientée, elle emprunta l'ancienne. Tout était si familier et pourtant si différent. Les affiches publicitaires se succédaient sur les murs et un distributeur automatique de tickets avait remplacé le guichet. Son cœur se mit à tambouriner dans sa poitrine quand elle grimpa les sept premiers marches qui menaient à la sortie. Elle marqua une pause sur le palier, puis tourna à gauche et monta les dix-neuf marches suivantes. Dix-neuf exactement. Elles étaient bien mieux éclairées et on avait installé une rampe centrale qui n'existait pas de son temps, mais les dix-neuf marches étaient rigoureusement identiques. Submergée par le souvenir des centaines de fois où ses pieds les avaient foulées, elle s'éleva vers la rue, la vision brouillée par les larmes et le ventre serré comme un poing.
Il faillait qu'elle sorte de cette station, vite. Qu'elle trouve la maison de Barbara, puisse enfin serrer sa vieille amie dans ses bras et discuter avec elle devant une tasse de thé. Baby lui avait écrit quelques mois auparavant pour lui demander si elle envisageait d'assister à la cérémonie de commémoration. Sur le moment, elle avait pensé que ce serait une bonne idée. Mais, maintenant, elle était là,et, après toutes ces années, le drame se réjouit devant se yeux. Un groupe de jeunes gens-sans doute des étudiants- fit soudain irruption dans l'escalier devant elle.
Elle se décala sur la droite et se plaqua contre le mur,le souffle court et le cœur battant à tout rompre pour une raison qui n'avait rien à voir avec la fatigue. Son cœur s'affolait à cause de ce qu'il s'était passé ici, cinquante années auparavant. La nuit où sa vue avait basculé. Elle demeura un instant recroquevillé contre le mur, une main sur sa valise et l'autre sur sa poitrine, essayant se retrouver son calme, et murmura :" Ne tombe pas, ne tombe pas."

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Bonjour tout le monde, c'est ma première histoire que je fais donc voilà

Le chapitre 1 bientôt arrivé
Et j'espère que vous allez aimer mon histoire ✨️