Ang Maling Distinasyon

Kabanata 1: Ang plano

Sa isang maaliwalas at mainit na araw, nagpasya ang apat na magkaibigan na si Marco, Lisa, Miguel, at Sarah na sumubok ng isang bagong adventure. Matagal na nilang pinaplano ang kanilang road trip patungo sa isang magandang beach sa kanilang bayan. Buo ang kanilang excitement habang nagmamaneho si Marco, ang pinakabatang miyembro ng grupo.

Ngunit sa kabila ng mga direksyon mula sa GPS, biglang napansin ni Miguel na parang naliligaw na sila. "Marco, tignan mo ang mga direksyon. Mukhang iba na ang nararating natin," sabi ni Miguel.

Napansin din ito ni Lisa na nagsabi, "Baka dapat natin balikan yung nakaraang kanto. Mukhang mali ata yung ruta na tinatahak natin."

Ngunit noong tiningnan nila ang GPS, wala na itong signal. Nang magpunta sila sa isang rural na lugar, nawala ang koneksyon ng kanilang mga cellphone.

Nang lumipas ang ilang oras, napansin nilang nagiging mas madilim ang paligid. Napatingin ang apat na magkakaibigan sa lumang tindahan na napagdesisyunan nilang pasukin. Mababa ang ilaw sa loob, at may amoy ng luma at alimuom. Isang matandang lalaki ang lumitaw mula sa likod ng entablado.

"Ano ang inyong hanap dito, mga bata?" tanong ng matandang lalaki nang may kabang pambihira sa kanyang boses.

"Paumanhin po, naligaw po kami at naghahanap ng tamang direksyon pauwi," sabi ni Marco, na mabagal at maingat na nilapitan ang matandang lalaki.

Ngumiti ang matandang lalaki ng mapanudyo. "Naligaw kayo sa maling lugar, mga bata. Ngunit huwag kayong mag-alala, andito kayo sa ligtas na lugar."

Ipinakita ni Lisa ang kanyang cellphone. "Wala kaming signal. Paano po kami makakabalik sa kalsada patungo sa bayan?"

"Tila ba kayo ay napadaan sa isang tiyan ng isang kaibigan," dugtong ng matandang lalaki, na may kakaibang ngiti. "Ngunit huwag mag-alala, mayroon akong paraan para matulungan kayo."

Binigyan sila ng matandang lalaki ng isang maliit na mapa na tila may mga lumang kudlit-kudlitan at marka. "Ito ang daan papunta sa kalsada. Sundan ninyo ang mga ito nang mabuti at huwag na huwag kayong lilingon."

Nagpasalamat ang grupo sa matandang lalaki at nagdesisyong umalis. Habang naglalakad sila palabas ng tindahan, biglang napansin ni Sarah ang mga makabagong pagkain at inumin sa mesa.

"Teka lang," sambit ni Sarah, "Bakit may mga bagong snacks at sodas dito? Mukhang bago ang mga ito."

Napatingin ang lahat sa inilalagay ni Sarah. Isang silya...