La fille des étoiles

Chapitre 6

Les premiers jours d'entraînement de Thalia furent rudes et éprouvants. Son corps, habitué à la douceur de la vie de château, souffrait de la rigueur des exercices physiques imposés par Gabriel.

Chaque matin, avant l'aube, elle se rendait dans la cour d'entraînement, où Gabriel l'attendait, un visage impassible et un regard déterminé.

Les heures qui suivaient étaient un enchaînement d'exercices physiques intenses : combat à l'épée, course à pied, escalade, tir à l'arc. Thalia poussait ses limites jusqu'à l'épuisement, ses muscles criant de douleur et ses poumons brûlant à chaque effort.

Mais Gabriel ne lui laissait aucun répit. Il la poussait toujours plus loin, la forçant à se dépasser, à trouver une force qu'elle ne savait pas posséder.

"N'abandonne jamais," lui répétait-il sans cesse. "La faiblesse n'est pas une option. Tu dois être forte, Thalia. Plus forte que tu ne l'imagines."

Thalia serrait les dents et continuait, sa détermination alimentée par les paroles de Gabriel et par le désir de protéger son peuple.

Cependant, ses efforts ne semblaient pas suffire. Les gardes et les chevaliers qui l'observaient murmuraient entre eux, lançant des regards moqueurs et des commentaires désobligeants.

"Elle n'est qu'une fragile demoiselle," disaient-ils. "Elle ne survivra jamais à l'épreuve du feu."

"Elle est trop faible, trop molle," ajoutaient-ils. "Elle ne sera jamais une vraie reine."

Thalia les entendait, leurs paroles blessantes résonnant dans ses oreilles. Elle sentait la honte lui monter aux joues et la colère gronder dans son ventre.

Mais elle ne se laissa pas abattre. Elle transforma leur mépris en motivation, leur dédain en carburant pour son entraînement.

Chaque jour, elle s'entraînait plus dur, repoussant toujours plus loin ses limites. Elle s'entraînait jusqu'à la limite de l'épuisement, jusqu'à ce que ses mains soient ensanglantées et ses muscles endoloris.

Elle ne se souciait plus des regards moqueurs et des commentaires désobligeants. Elle était déterminée à leur prouver qu'ils avaient tort, à leur montrer qu'elle était digne de leur respect et de leur admiration.

Un soir, après une journée particulièrement intense, Thalia s'effondra sur le sol, son corps brisé par la fatigue. Gabriel s'approcha d'elle et s'assit à ses côtés.

"Tu as bien travaillé aujourd'hui," dit-il d'une voix douce. "Tu es plus forte que tu ne le penses."

Thalia releva la tête, ses yeux rougis par les larmes. "Je ne sais pas si je peux continuer," dit-elle d'une voix faible. "Je suis si fatiguée, si... si seule."

Gabriel prit sa main dans la sienne. "Tu n'es pas seule," dit-il. "Je suis là pour toi. Et ton peuple a besoin de toi. Ne les abandonne pas."

Thalia regarda dans les yeux de Gabriel et vit la force et la détermination qui s'y reflétaient. Elle savait qu'il avait raison. Elle ne pouvait pas abandonner maintenant.

Elle se releva, un nouveau feu brûlant dans ses yeux. "Je ne renoncerai jamais," dit-elle d'une voix ferme. "Je deviendrai la reine que mon peuple mérite."

Gabriel sourit. "Je sais que tu le peux," dit-il. "Tu es une princesse extraordinaire, Thalia. N'oublie jamais qui tu es."

Thalia se redressa, la tête haute et le cœur rempli de courage. Elle était prête à affronter les défis qui l'attendaient, à prouver à tous qu'elle était digne d'être leur reine.