Аромат шиповника

Глава 2.

Plumb - Need You Now

Ребекка устроила грандиозную уборку, упросив Сару помочь ей. В доме почти не нашлось ненужных вещей, поэтому они просто расставляли аккуратно на полочки и протирали пыль с различных диковинок, открывали все дверцы и створки на кухне, разбирали старые вещи в шкафах, обнаружили много украшений и драгоценных камней в комнате бабушки Ребекки.
- Нужно всё это продать.- сказала Сара, прищуривая глаза, чтобы лучше рассмотреть маленький алмаз.
- Это всё останется здесь! - крикнула в испуге Ребекка, зная, кому достанутся деньги от продажи её имущества. Ведь в завещании говорилось о ней и её родной маме, а не о каких-нибудь Клариссах.
Сара недовольно шмыгнула, продолжив работать тряпкой на полках.
Ребекка так старательно вычищала всё в доме, боясь что-нибудь сломать или разбить, что когда Сара уехала, уборка до сих пор была не закончена. Теперь дом не казался таким заброшенным, а, наоборот, задышал новой жизнью. Но находиться в нём одной было всё равно страшно, хотя, к счастью, Ребекка была очень смелой.
В тот день и начались странные события в жизни Ребекки.
Было ясно, солнце освещало весь дом, посылая свои тёплые ручьи света в каждое окно, пробираясь сквозь ветви кустов шиповника, разросшегося у террасы, на которой Ребекка мыла окна. Было тихо, даже птицы почему-то притихли или улетели, но вокруг не было ни звука. Такая гробовая тишина немного пугала, и Ребекка надела наушники, включив песню с весёлым ритмом. От музыки захотелось танцевать, но необходимо было скорее заканчивать уборку и готовить еду. Мысли о бабушке, родителях понемногу отступали, Ребекка была занята, и только успевала думать о том, что ещё предстоит сделать.
- Наконец-то домыла. - сказала она вслух, отошла и взглянула на безупречно чистое окно, но, казалось, рамы портили весь вид, и их надо покрасить.
Ребекка вошла в дом, ускоряя шаг, поднялась на чердак, где возможно лежали кисти, краски, доски и прочий строительный хлам, как обычно это бывает в подобных местах. Песня, играющая в наушниках, кончилась, снова Ребекка почувствовала тишину...или не совсем тишину. Нет, в доме было не тихо. Еле уловимая мелодия доносилась откуда-то снизу, вероятно, из комнаты, где стоял рояль, недавно очищенный Ребеккой от пыли. Она остановилась у круглого окна чердака, прислушиваясь к звукам, медленно обматывая наушники вокруг телефона и пряча их в карман. "Кто-то играет, но слишком тихо для рояля..." Ребекка решила спуститься на площадку между лестницами и осторожно подглядеть - как раз с того места прекрасно была видна комната с роялем, следовательно, и сидящий за ним, а играющий мог бы и не заметить Ребекку за резными перилами лестницы.
Спустившись, Ребекка наклонилась, чтобы её не было видно, выглянула из-за колонны, вокруг которой построена лестница. Музыка тут же исчезла, и Ребекка никого не видела, комнаты были пусты. Она выпрямилась, не двигаясь, внимательно осмотрела всё вокруг. Никого.
"Я, вероятно, схожу с ума."- подумала Ребекка и улыбнулась. Тихо ступая по ковровой дорожке, ведущей в комнату слева от лестниц, Ребекка прислушивалась к каждому звуку и оказалась рядом с большим чёрным роялем в светлой комнате, пожалуй, самой освещённой из всех других комнат. Уют в этой комнате создавался засчёт полукруглой форме одной из стен и окнам, занимавшим всё место на этой стене.
Ребекка села на скамеечку около рояля, провела пальцами по клавишам, вспоминая, как в детстве играла на пианино в родном доме, когда ещё мама учила её, а позже она прочитала несколько книг, обучающих игре на этом инструменте, но денег на фортепьяно, пианино или рояль у них не имелось, и Ребекка так и не овладела музыкальным инструментом. Сейчас прекрасный старинный рояль с чудесным звуком был прямо перед ней, и ей захотелось сыграть что-нибудь невероятно волшебное. Она стала нажимать на клавиши, медленно переставляя пальцы, и мелодия вполне удалась, весь дом поддержал её музыку, странный холодный ветер заставил Ребекку покрыться "гусиной кожей" и удалиться обратно на чердак за краской, про которую она совершенно забыла.
Покрасив два окна на крыльце, руки девочки устали, и она легла на диван, развалившись, как кот, бегавший весь день на улице, а потом вернувшийся домой и получивший все условия для отдыха. Незаметно для себя, Ребекка задремала, и ей чудились летающие на фоне тёмного неба огоньки, звёзды или светлячки - непонятно, что это было, но этот светящийся снег кружился вокруг Ребекки, наводя на неё какие-то чары, окутывая теплом, Ребекка протянула к ним руку, но тысяча огоньков метнулась ввысь и бесследно исчезла в бесконечной тьме ночного неба.
Проснувшись, но еще не открыв глаза, Ребекка ощутила холод, а затем увидела настежь открытые входные двери, в которые стремительно залетал воздух. Ребекка немедленно вскочила с дивана и закрыла двери, оставив волнение погоды снаружи.
На кухне лежали продукты, купленные Сарой, и Ребекка думала, что приготовить, поставив на талию руки. К счастью, в доме было электричество, и она сделала вкусный обед - запечённые куриные крылышки, мгновенно исчезнувшие с тарелки. Оставшееся Ребекка сложила в маленький холодильник, стоявший на одной из тумб.
После обеда Ребекка отправилась на чердак, чтобы поискать там что-нибудь интересное, в роде книжек. Поднявшись, она снова ощутила запах пыли - там, к сожалению, пока что не убирались, и вещи лежали в беспорядке, и странно, как в таком бардаке она отыскала краску для окон.
В самом углу находился комод, касающийся наклонной крыши, и Ребекка поспешила к нему. Пододвинув стул к комоду, она аккуратно открывала ящики: ветхие блокноты и тетради, короткие карандаши, даже перья и чернильница, сшитые листы пожелтевшей бумаги с записями на разных языках, которые Ребекка даже не опознала. Один из ящиков, самый нижний, был на замке, а ключа поблизости не нашлось. Ребекка вздохнула и стала пролистывать одну из тетрадей, найденных в этом старинном комоде. Что она искала? Начитавшись фантастических сказок, Ребекка всегда хотела стать героиней подобных произведений, но она понимала, что всё это - выдумки, писатели пишут о событиях, никогда не происходивших и невозможных хотя бы из-за законов физики и химии. А вот попасть в детектив или приключения можно было бы, найдя карту, на которой возле крестика написано "сокровища", от такой мысли Ребекке хотелось засмеяться: "Мне-то точно не попасть в такой сюжет..."
Одиночество, тишина, интересные документы, найденные в комоде, ускоряли время, и Ребекка не заметила, как прошло два часа. За это время она узнала многое о жизни бабушки и дедушки - они часто приглашали в дом гостей, устраивая что-то наподобие балов, и все в округе знали их гостеприимный приём, вкусную еду на праздничных ужинах и красивый сад с вечно цветущими кустами шиповника, - тут Ребекка даже взглянула в окно, на всё так же роскошные цветы,- но творились, кстати сказать, и странные вещи в лесах вокруг усадьбы. В одном из писем, отправленных неизвестно каким господином неизвестно кому (имени дедушки Ребекки не было в строках ни отправителя, ни получателя), Ребекка прочитала о таинственном исчезновении жены и дочери отправителя письма, который с грустью рассказывал, как они гуляли по лесу в один сентябрьский вечер, после того, как поужинали в этом самом доме. После той прогулки никто не мог найти их, но потеряться в лесу было бы абсурдом - ведь его жена и дочь гуляли только по тропинкам, да и не в первый раз бывали в гостях у своих друзей. Ребекка хорошо запомнила это письмо, а ночью думала, зачем оно хранится в комоде её дедушки на чердаке, и по какой причине бабушка оставила все эти бумаги после смерти дедушки.
Ребекка выбрала себе самую маленькую комнату - на втором этаже, в конце коридора, который ей очень нравился. Выйдя из её комнаты, оказываешься на балконе с перилами и деревянными колоннами между ними, отсюда открывается вид на лестницы, завивающиеся вниз от этого коридора на первый этаж и три огромных окна с небольшими витражами на концах. А их окон виден сад, небольшой фонтан и две скамейки вокруг него, десятки кустов шиповника, несколько ив, грустно свесивших свои ветви с постепенно желтеющими листьями. "Как же красиво!"- подумала Ребекка,- "И всё это теперь принадлежит мне?"
Ложась спать, Ребекка проверила, плотно ли закрыты все двери и окна, опасаясь, что кто-то проберется ночью, и помня загадочную музыку, лившуюся с первого этажа по неизвестным причинам. Ветер завывал в щелях рам, в доме становилось прохладнее, но холод не успел одолеть Ребекку, и она, закутавшись в мягкое одеяло, уснула, наслаждаясь покоем и представляя себе, каким был этот дворец сорок или пятьдесят лет назад...
Луна внимательно рассматривала сад вокруг усадьбы своим белым светом, изучая кусты шиповника, заглядывая в комнату к Ребекке и в три больших окна в зале, слушала далёкую песню ночных сверчков и думая о красоте всего, что она видит на Земле.