La guerra invisible de un joven Ghoul

Capítulo 2: El odio es bueno

El odio era una emoción curiosa. En la sociedad desarrollada tenía el potencial de propagarse tan rápido como un virus y matar a tantos como uno.
Para el individuo, podría conducirlo a uno incluso a través de las situaciones más difíciles y sostener incluso las ideas más locas.

A menudo se consideraba la antítesis del amor, y en muchos sentidos eso era cierto. Ciertamente podría ser igual de fuerte.

Si bien a menudo se veía como una emoción negativa, Tanya no creía que ese sentimiento fuera necesariamente cierto. En su opinión, que consideraba objetivamente correcta, el odio era tan malo como bueno era su objetivo. Si era "correcto" que no nos gustara algo malo, entonces estaba justificada la furia contra lo injusto.

Si bien distinguir lo malo de lo bueno ciertamente tenía sus matices, Tanya opinaba que el odio debería devolverse de la misma manera.

Y Ser X definitivamente la odiaba.
Y entonces ella sintió lo mismo.

Porque sin este sentimiento, ella no tendría la voluntad de continuar.

Sin este sentimiento, no habría podido comer.

Sin su odio, ella ya habría perdido contra él.

...


Tanya había podido caminar durante bastante tiempo y había aprendido todo lo que podía de su madre sobre su situación.

Rápidamente se dio cuenta de que el discurso de su madre no era tan entrecortado como había pensado al principio. Definitivamente era diferente de los japoneses que ella conocía, pero había señales claras de que alguna vez fueron uno en el mismo. ¿Esta rama de humanos se había separado de la superficie del Japón en algún momento? ¿Qué causaría eso? ¿Guerra nuclear? ¿La superficie de Japón estaba irradiada y era inhóspita?

No sorprendería a Tanya que Ser X la hubiera colocado en un mundo sin civilización. Él había dicho algo acerca de que este lugar era su infierno personal.

Una vez que entendió lo suficiente la lengua de su madre como para conversar con fluidez con ella, comenzó a hacer preguntas sobre el metro.

"Mamá. ¿Dónde vivimos?" Preguntó, asegurándose de utilizar un patrón de habla adecuado para un niño pequeño.

Su madre había pensado en esta pregunta por un tiempo antes de decidir tomar a Tanya en sus brazos y sacarla de su escondite.

Se alejaron de los Naga y caminaron por calles polvorientas, llegando a la pared de la caverna y siguiéndola hasta llegar a un acantilado escarpado. Su madre encontró un camino y la llevó por el acantilado hasta un nivel por encima de los edificios más altos de la zona.

Y lo que vio fue increíble.
Si bien la ciudad ciertamente no era tan grande como muchas de las ciudades que conocía de sus vidas pasadas, las paredes y el techo a su alrededor funcionaban enmarcándola como la maravilla de la ingeniería y la planificación urbana que era.
Casas, apartamentos, puentes elevados.
Y la gran serpiente lo atravesó todo.

"Esta ciudad es Patala". Dijo su madre. "Mi propia madre me dijo que era un refugio para toda la gente del túnel".

Tanya estaba perpleja ante la serpiente.

El propio Naga estaba hecho de piedra: una pared trasera o cimiento adecuado sobre el que construir la casa. Sin embargo, no existían tales edificios, por lo que todos debieron haber sido construidos antes de su llegada.

Y, sin embargo, los Naga se habían acurrucado alrededor de la arquitectura de manera muy similar a su reptil homónimo, incluso aferrándose a una torre parcialmente derrumbada con sus extremidades que no parecían serpientes.

¿Por qué alguien haría algo así justo en medio del...
Tanya entonces se dio cuenta de que no era una talla?

No, en todo caso, el Naga era una bestia colosal y asimétrica, petrificada por quién sabe qué, como si hubiera mirado a Medusa con sus muchos, muchos ojos.

"¿De dónde vienen los Naga, madre?" Preguntó, con los ojos muy abiertos.

"El rey convocó al Naga para defendernos, pero tenía muy poco respeto por la gran serpiente. El Naga desató su ira sobre nuestra ciudad y envenenó a su gente con su veneno de locura, molesto porque nuestro rey no lo amaba como debería haberlo hecho."

Tanya frunció el ceño, la historia le resultaba demasiado familiar.

¿Qué parte tuvo Ser X en la ruina de esta ciudad? Era difícil decirlo con certeza, ya que no había nada que se pareciera remotamente a la imaginaría cristiana por aquí.
Sin embargo, ella pensó que la forma grotesca del Naga le sentaba bien.

Su madre dejó que Tanya contemplara la ciudad por un rato, pero no pasaba mucho. Una o dos veces creyó ver a alguien corriendo entre los edificios, pero aparte de eso, todo estaba perfectamente quieto. La mayoría de los residentes restantes optaron por apegarse a la serie de túneles y sótanos que existían debajo del nivel de la calle.

¿Había alguna comunidad aquí o era simplemente anarquía total?

¿Su madre cazó a estas personas?

Ambas preguntas pronto fueron respondidas cuando una andanada de dardos cristalinos voló hacia ambos desde abajo. Los ojos de Tanya se cerraron por reflejo, esperando dolor y sangre, pero no llegó nada.

En cambio, cuando los abrió de nuevo, descubrió que algo los había protegido a ambos.

"Quédate aquí." Su madre ladró, bajándola y dándole una mejor vista de lo que acababa de suceder.

De debajo de los harapos de su madre emergieron cuatro espinas óseas, articuladas como dedos descarnados y afiladas en la punta. Donde estaban articulados podía ver carne pulsante de color rojo brillante entre el hueso, todo parecía una parte de insecto hecha de tejidos de mamíferos.

Su rostro estaba retorcido en un ceño animal, y venas rojas levantadas bajaban por sus mejillas como telarañas desde unos demoníacos ojos rojo-negros. Estaban mirando fijamente otra figura desde el acantilado.

Era un adolescente, su rostro también transformado en una pesadilla viviente, pero con una estructura completamente diferente saliendo de su espalda.

Dos finos zarcillos sobresalen de sus hombros, cada uno cubierto de cristales irregulares. Los azotó contra su madre y otra andanada de dardos se soltó y voló hacia ella. Ella también los bloqueó.

La mirada de su madre volvió breve mente a Tanya, con una expresión conflictiva en su rostro.

Voló otra andanada de fragmentos, pero esta vez su madre no logró bloquearlos a todos. Perforaron sus harapos y se clavaron en su carne sin mucho esfuerzo, y su madre hizo una mueca.

Su madre le dio otra mirada, antes de darse la vuelta y saltar del acantilado.

Corriendo hacia adelante para ver qué estaba pasando, Tanya vio al agresor esquivar uno de los golpes de su madre y luego saltar a una azotea donde lanzó más dardos.

Su madre la siguió, pero la adolescente fue más rápida, saltó hacia atrás al siguiente techo y lanzó más proyectiles.

Tanya observó cómo los primeros cortes y rasguños de la adolescente se acercaban lentamente a su madre, pero no lo suficientemente rápido como para compensar el daño que estaba sufriendo.

Unas cuantas veces su madre se había acercado lo suficiente como para que sus púas estuvieran dentro del alcance, pero el adolescente simplemente era más rápido y había golpeado primero, sus látigos dentados cortaban cortes superficiales en la carne de su madre.

Tanya no entendía nada de lo que estaba pasando, pero se dio cuenta de que a su madre no le estaba yendo bien. Al menos nada de lo que hizo el adolescente pareció golpear muy fuerte.

El adolescente comenzó a retroceder hacia el acantilado en el que estaba sentada Tanya, y un pensamiento horrible entró en la mente de la joven.

La iban a comer.

Y entonces el adolescente cometió un error.

El siguiente edificio sobre el que saltó había sido uno en el que los Naga se habían derrumbado parcialmente, y con un golpe en los cimientos por parte de su madre, comenzó a caer el resto del camino.

El adolescente tropezó, incapaz de encontrar apoyo suficiente para saltar de nuevo, y cayó en una nube de polvo.

Luego, su madre clavó sus púas en el polvo, y aunque Tanya no pudo ver su ataque aterrizar, el grito que sonó inmediatamente después le dijo que así era.

Unos cuantos golpes más después y su madre emergió de la nube cargando un brazo y una pierna, corriendo hacia la posición de Tanya y subiendo el acantilado una vez más.

"Nos vamos antes de que alguien aparezca por el ruido". Dijo, y levantó a Tanya con su brazo libre.

Parece que esta noche no volverán a pasar hambre.

...


La carne del adolescente era como pescado en mal estado, viscosa con una podredumbre invisible que fruncía la nariz y la garganta de Tanya.

Sin embargo, a diferencia del pasado, Tanya sabía que todavía era comestible. Lo habían matado hacía apenas unos minutos.

Su hipótesis de por qué esto tenía que ver con sus sentidos agudizados, de los cuales se había dado cuenta de que había comenzado a reconocer el olor de su madre en el aire.
Era probable que estuviera envenenado de alguna manera y ella había podido darse cuenta. ¿Era ese el 'veneno de la locura' del que había hablado su madre?

Después de su primera comida, todos los cadáveres que su madre trajo estaban así, terriblemente asquerosos pero aparentemente no lo suficientemente tóxicos como para causarles angustia a ninguno de los dos. Haber desarrollado una resistencia a lo que sea que los estaba contaminando no sería lo más extraño que sus cuerpos podrían hacer, pero aun así no los hacía agradables para comer.

Aunque el primero...

No. Tanya ni siquiera podía permitirse pensar en ello.

Parte de la razón por la que pudo comerse a las personas que su madre trajo fue que no lo disfrutaba. La tranquilizó un poco el hecho de que hacer algo tan repugnante fuera una experiencia igualmente repugnante. Ella no quería disfrutarlo. El hecho de que lo hubiera hecho en el pasado, y de manera incontrolable... le disgustaba muchísimo.

Esta adolescente pensó que tal vez podría comer sin demasiado peso en su conciencia.

Se estaba comportando como una bestia. No sería tan malo para mí tratarlo como tal, ¿verdad? Comer o ser comido, y él quería comerme.

Tal vez no habría estado pensando así con el estómago lleno, pero el hambre estaba calmando su malestar por el bien de su supervivencia. Si no comía, moriría. Y si ella muriera, Ser X ganaría.

Y esa simplemente no era una opción que valiera la pena considerar.

Así que se tragó la repugnante carne del intruso, sabiendo muy bien que para sobrevivir aquí abajo tenía que aprovechar cada oportunidad que tuviera.

Tendría que hacerle más preguntas a su madre. Sobre sus ojos. Sobre sus púas. Con toda probabilidad, Tanya también podría hacer esas cosas.

...


La madre de Tanya no había regresado en lo que debió haber sido una semana, se había salido de su horario de sueño y Tanya estaba empezando a tener hambre.

Si bien inicialmente se aferró a la idea de que regresaría, la naturaleza mortal de la caverna no mantuvo sus esperanzas por mucho tiempo. Sería propio de Ser X deshacerse de su madre tan pronto como ya no la necesitara.

Sólo que, según todas las medidas, todavía lo hacía.
Tanya ya no se tambaleaba sobre sus pies, pero todavía estaba al final de lo que la mayoría llamaría un niño pequeño.
Ahora se movía relativamente rápido, pero no había tenido suerte en controlar el órgano mutante que podría haber estado en su espalda.

Y ahora que su madre había desaparecido, lo necesitaba más que nunca.

Salió del escondite de su madre y exploró con cautela desde un punto estratégico cercano y bien escondido.

Ahora tenía unos tres o cuatro años y había pasado la mayor parte de su tiempo entrenando su cuerpo. En una ciudad subterránea llena de caníbales, una niña como ella sería una comida fácil si alguna vez la encontraran mientras su madre estaba fuera.

Principalmente ella solo estaba entrenando para escapar. Corría, saltaba e incluso trepaba las paredes de su casa, preparándose para la eventualidad de que alguien intentara atraparla y comérsela.

También había venido aquí a menudo, contemplando en silencio la tranquila ciudad para intentar tener una idea de cuánta gente había por allí.

Tanya se sentó, cerró los ojos y se concentró. Era casi meditación, excepto que todavía estaba prestando atención al mundo que la rodeaba.

Había muy poca luz en la ciudad, sólo unas pocas lámparas incrustadas en piedra alimentadas por quién sabe qué, pero iluminaban toda la caverna. Con toda probabilidad, Tanya probablemente tenía una excelente visión nocturna.

Pero todavía había muchas sombras y puntos oscuros, por lo que la visión seguía siendo una mala herramienta de observación. Era mejor bloquearlo para concentrarse en su oído y olfato, que según todos los aspectos eran mucho mejores.

Entonces Tanya se sentó y esperó. Y la ciudad que la rodeaba poco a poco cobró vida.

No era frecuente, pero ocasionalmente había un olor o sonido anómalo mezclado con el habitual goteo de agua y polvo.
Una piedra cayendo.
El olor a sangre seca.
Un grito de dolor.

A cuadras y cuadras de distancia, hubo una pelea.

Tanya se levantó de su escondite y saltó silenciosamente al nivel de la calle, pegándose a las sombras de los edificios mientras se acercaba un poco más con cuidado. No hacía falta que fuera por mucho.

Una vez que lo hizo, pudo entender más de lo que estaba pasando.

El choque quitinoso de dos kagune tipo proyectil.

Su madre le había explicado los órganos de caza especiales que tenían los humanos en este mundo y todo sobre los tipos de ellos que existían. Su madre también era del tipo caparazón, robusta y fuerte.

¿Era una de estas personas su madre?

Tanya sabía que los niños tenían una curiosidad innata y sabía que su mente era actualmente la de un niño. Los adultos y sus Kagune eran mortales y sería malo acercarse.

Pero Tanya simplemente no podía quitarse de la cabeza la idea de que podría haber sido su madre. Ella racionalizó que su madre era simplemente su mejor opción para sobrevivir aquí abajo, pero todavía sentía un poco de vergüenza al saber que estaba siendo víctima de un impulso biológico.

Así que, lenta y cuidadosamente, continuó acercándose.
Se dijo a sí misma que los niños eran ligeros y que nadie la escucharía.
Se dijo a sí misma que la pelea llamaría la atención de cualquier mirada indiscreta.

Pero en el fondo todavía sabía que era una imprudencia.

La pelea había terminado cuando llegó allí y un cadáver yacía inmóvil en la calle.

No era su madre.

"Detener." Una voz aguda gritó y Tanya se giró.

Era un niño de 8 o 9 años. Tenía los ojos rojos y su kagune estaba apagado; un único tentáculo rojo apuntaba directamente hacia ella.

"No soy ninguna amenaza". Tanya chilló, levantando los brazos en señal de rendición. "Soy demasiado pequeño para usar mi kagune."

El niño se movió lentamente formando un semicírculo a su alrededor, mirando el cadáver una o dos veces.

"Esa carne es mía". Él dijo. "Yo lo maté."

Tanya miró el cadáver breve mente y notó que le habían cortado cuidadosamente la cabeza y los brazos. Ahora era sólo un torso con piernas. Ni la Kagune de su madre ni la de este chico podrían hacer ese tipo de corte.

"No tomaré ninguno." Ella dijo: "Pero tal vez puedas darme un poco si te ayudo a mover lo".

El niño volvió a mirar el cadáver y luego la miró a ella. Si hubiera llegado a esta edad buscando comida en la basura, entonces debería haber sabido lo peligroso que era comer al aire libre. Tanya sabía que era una práctica común entre los depredadores más débiles, como los leopardos, esconder sus presas antes de comer.

"Eres pequeño." Él dijo. "No ayudarás mucho".

"Soy pequeño, así que no necesito comer mucho". Tanya refutó.

El niño volvió a mirar el cadáver y Tanya supuso que se sentía incómodo perdiendo el tiempo hablando con ella. Tiempo que otra persona más fuerte podría aprovechar para encontrar su camino hasta aquí.

"Bien. Seamos rápidos." Él dijo.

...

Neiru era una niña muy paciente. Al igual que Tanya, había aprendido a simplemente sentarse y observar la ciudad, esperando que estallara una pelea. La mayoría de la gente sólo tomaba las extremidades de sus presas, por lo que durante los últimos meses Tanya había estado comiendo casi exclusivamente los despojos.

Específicamente, obtendría las partes que a Neiru no le gustaban.
Los tendones estaban duros, así que los consiguió.
Era complicado sacar toda la carne del lomo, así que lo consiguió.
Al igual que su madre, Tanya había descubierto que los huesos eran comestibles, algo que parecía dejar perplejo a Neiru un poco.
Y también recibió el saco de Kagune, que tenía un sabor demasiado fuerte para el joven. También fue una experiencia bastante horrible para Tanya, pero la comida era tan escasa que no podía ser exigente.

Neiru vivía en un túnel fuera de la ciudad que supuesta mente él mismo había excavado, un hecho que Tanya no creía en lo más mínimo. Parecía ser un mentiroso habitual.

Como no quería enojar al niño mayor y potencialmente convertirse en una comida, ella aceptaría sus mentiras y se había esforzado por ser lo más amigable posible con él.

También había hecho un esfuerzo por no quedarse mucho tiempo con el niño si tenía hambre, regresando al escondite de su madre para comprobar si ella había estado allí. Ella nunca lo había hecho.

Era una alianza incómoda, pero Tanya continuamente podía resultarle útil como un par de oídos extra, y era evidente que él se daba cuenta de ello. Puede que no tuviera educación, pero no era estúpido.

De vez en cuando él le daba un trozo de riñón, algo que Tanya encontró como una experiencia casi de sabor neutro. Todavía sabía un poco a pescado viejo, pero no era tan asqueroso como todo lo demás.

A menudo jugaba a la mancha con el niño, tratando de correr hasta el final del túnel antes de que él pudiera atraparla. Al principio él podía hacerlo siempre, pero más recientemente ella había podido conseguir algunas victorias.

Aunque la mayor parte del tiempo estaban cazando. O mejor dicho, hurgar en la basura.

El niño tenía un sentido del olfato mucho mejor que Tanya y, a menudo, podía encontrar los restos desechados que otras personas dejaban. Se negó a compartir la carne de estos, pero gracias a la extraña habilidad de Tanya para comer huesos, ella todavía se benefició de seguirlo a todas partes.

El asalariado no había estado interesado en absoluto en el mundo natural, pero la naturaleza de la civilización global moderna hacía difícil no aprender algunas cosas. Tanya podía recordar vagamente cómo las hienas podían sentarse alrededor de la presa de un león sin ser atacadas, simplemente porque el cadáver ya asesinado era una fuente de alimento más fácil que ellas. Así fue como empezó a comprender exactamente a qué se enfrentaba por parte de los adultos de Patala.