La guerra invisible de un joven Ghoul

Capítulo 9: Claustrofobia

Tanya se despertó repentinamente, sus ojos se abrieron de golpe cuando una pequeña inyección de adrenalina sacudió cada parte de su cuerpo hasta ponerlo en alerta. Era similar a cómo a menudo se despertaba en las trincheras bajo fuego de artillería. Independientemente de si prefería o no el bombardeo ocasional a un estado eterno de paranoia sobre los animales de presa, el silencio que impregnaba a Patala al menos se prestaba para un sueño reparador.

Al intentar moverse instintivamente, sus rodillas y codos se estrellaron contra la fría piedra, provocando que un escalofrío de pánico irradiara por todo su cuerpo. Tanya comenzó a hiperventilar mientras sus manos palpaban a su alrededor para encontrar apenas una pulgada de espacio para moverse, su respiración superficial se ahogaba mientras tosía una masa de flema con sangre. Su espalda estaba sumergida en un charco poco profundo de agua helada y barro arenoso cubría sus manos.
El miedo llenó su mente mientras cada dirección terminaba en piedra, comenzó a empujar furiosamente a su alrededor pensando que podría haber sido enterrada entre escombros una vez más.
Empujando hacia la izquierda, se apretó contra la pared derecha, su mejilla caliente presionando contra la roca helada. Revertir esto fue más o menos lo mismo.

Ya podía sentir su nariz rozando la piedra, por lo que obviamente el techo también era un lugar prohibido. Entre otras opciones, lo siguiente que quiso hacer fue empujar la piedra sobre su cabeza, pero las estrechas paredes impidieron que sus brazos movieran su posición a los costados.
Luego, lenta y meticulosamente, comenzó a moverse y retorcerse con los pies primero, usando el movimiento del torso ayudado por la poca ayuda que sus manos podían brindarle, y la euforia rápidamente cortó su pánico al no encontrar ninguna piedra en esa dirección.

Unos minutos más tarde, el techo comenzó a retroceder hacia arriba y un inmenso suspiro de alivio salió de los pulmones de Tanya. Hizo una pausa para recuperar el aliento y recuperar la mayor compostura que pudo.

Tanya continuó avanzando hasta que estuvo lo suficientemente libre como para ponerse de pie, pero rápidamente se golpeó la cabeza contra el techo aún bajo.

Le dolían los brazos, tenía las piernas acalambradas, arena húmeda cubría sus harapos andrajosos y se había colado entre los muchos desgarros de su ropa para cubrir también grandes porciones de su piel. Un terrible dolor de cabeza palpitaba entre sus oídos, pero lo más doloroso de todo eran sus omóplatos y su columna, que ardían como si les hubieran inyectado una docena de jeringas de ácido.

Se limpió un poco de suciedad de las comisuras de los ojos y, cuando la piel de su rostro se movió bajo sus dedos, se dio cuenta de que había una gran cantidad de una especie de costra alrededor de su boca. Sangre secada.

La memoria no parecía regresar a ella automáticamente, por lo que Tanya tuvo que buscar en su mente para descubrir qué había sucedido.
Kibo.... La pesadilla.... El naga...
Se agarró una de sus muñecas, pero la fractura que sólo podía recordar como un sueño ya había desaparecido.

Una vez que se había vuelto loca, se había escondido de cabeza en el lugar más claustrofóbico disponible en un esfuerzo por hacer que fuera lo más difícil posible para el fanático de dos metros y medio de altura seguirla. Dado que ella todavía estaba viva, debió haber funcionado.

Entonces... ¿Y ahora qué?

Salvo por lo obvio, Tanya no tenía la mejor idea del funcionamiento interno de la biología de los ghouls, por lo que no sabía durante cuánto tiempo su ataque de comer en exceso la saciaría. Alimentarse con sobras calmaría su estómago durante unos días, y una porción decente de carne la satisfaría durante al menos una semana o dos. Definitivamente era anormal para la biología que ella conocía, y eso ni siquiera tocaba el exceso de entrañas de serpiente que había devorado. Un rápido apretón de su muñeca le dijo que estaba tan delgada como siempre, por lo que su metabolismo claramente estaba funcionando de manera diferente.

Partiendo del supuesto entonces de que no tendría hambre por un tiempo, su primera prioridad ahora era su propia seguridad seguida de lecciones de kagune. El extraño órgano en su espalda hizo que Tanya se sintiera incómoda, pero la comodidad no era un factor en ese momento. Sin una enorme ciudad oscura donde esconderse, Tanya era un blanco fácil. Preferiría ser un pato con una pistola.

Tanya escuchó por un momento, identificando el sonido del agua goteando. Se acercó con cuidado y sumergió el dedo en él para determinar la dirección en la que fluía. Sin duda, la superficie estaba río arriba, y aunque a Tanya no le gustaba exactamente la idea de viajar a un páramo irradiado, en realidad no había ninguna otra pista que seguir.
En cualquier caso, los inmigrantes tenían que venir de algún lugar, por lo que Tanya tenía la esperanza de encontrar otro camino antes de esa fecha.

Tanya dio un paso adelante e inmediatamente se golpeó la cabeza contra el borde del techo, retrocediendo y agarrando el hematoma con ambas manos.

En realidad no dolió demasiado, pero ciertamente fue discordante. Como una prueba de reflejos de todo el cuerpo en un médico de familia. Claramente tenía que haber una mejor manera de abordar esto.

Tanya flexionó un músculo que nunca había usado hasta hace poco, y una ola de chispas calientes se extendió desde su columna, dejando un rastro de hormigueo detrás de ellas. Su rostro se sonrojó de calidez cuando cruzaron sus pómulos, alcanzaron sus ojos y encendieron sus nervios oculares.
Pudo ver una vez más.

De hecho, ella estaba en una cueva.
Todo parecía ligeramente rojo y la ausencia total de sombras daba una sensación de surrealismo. Su entorno parecía, a falta de un término mejor, retocado con Photoshop.

Tanya no tenía idea de cómo estaba haciendo esto. Incluso los mejores hechizos de visión nocturna todavía necesitaban la luz de las estrellas para amplificarse. Sin fotones en el aire, debería estar completamente ciega en este momento.

No... sin sombras, no podría haber usado la luz para ver en primer lugar.

Tanya sacó esos pensamientos de su mente. La seguridad primero, la experimentación después.

Esquivando un espacio por el que el cuerpo de su primera vida habría tenido que pasar, Tanya comenzó su búsqueda del sistema de cuevas más allá de la ciudad.

...

En la orilla de un lago subterráneo, una chica de cabello dorado agarró una piedra en su puño. Retrocediendo, lo arrojó al aire sobre el agua.

La piel de su hombro derecho fue perforada desde el interior, y surgieron algunas púas de hueso, la más grande del tamaño de su antebrazo y envueltas holgadamente en carne agitada. Un ojo asomó entre un trozo de carne y se abrió perezosamente hasta la mitad para mirar a su alrededor. Al no ver ninguno, la tapa se volvió pesada, pero no se cerró del todo. Un momento después quedó cubierto de plumaje.

Otro estallido de púas y carne surgió de la punta del hueso más largo, y luego el más grande de esa instancia surgió, continuando la cadena hacia adelante. Las púas zigzagueaban hacia la piedra que caía, finas membranas formando un puente entre las curvaturas triangulares.

Sploosh

El agua tranquila del lago fue perturbada por ondas cuando la piedra atravesó la superficie, el kagune de Tanya no la alcanzó por más de un metro.

Neiru se había equivocado un poco al afirmar que controlar un kagune era como un brazo o una pierna. Para Tanya fue como intentar escribir una carta con un bolígrafo entre los codos. Claro, podía dirigirlo suavemente para que se moviera aproximadamente como ella deseaba, pero había una total falta de destreza y delicadeza en el proceso.

Sacarlo fue notablemente más fácil, al igual que controlar su tamaño. Todo lo que necesitaba hacer era apretar los hombros en proporción al producto deseado y éste se dispararía con entusiasmo hacia afuera en aproximadamente la dirección que deseaba.

Desgraciadamente, las dificultades relativas al control motor fino también parecían extenderse a la forma que adoptaba. Su kagune comenzaría a intentar formar pseudoplumas si creciera lo suficiente, afloramientos en forma de hojas de queratina fibrosa tejidos con finos tejidos y venas rojas. Eran bastante inútiles en un lugar hecho en gran parte de pasajes que apenas tenían espacio para estirarse, pero su cuerpo parecía decidido a hacerlos de todos modos. Dado que ella era una ukaku carente de resistencia, esta ineficiencia era peligrosa.

A medida que el kagune de Tanya adoptó su típica forma de ala, más tejidos comenzaron a emerger de sus articulaciones. La carne se estiró y se extendió en láminas coriáceas entre dedos huesudos y ramificados, y brotes de cerdas flexibles crecieron hasta convertirse en lechos de plumas, envolviéndola para brindarle algo del primer calor real que había sentido en años.

...Desde que su madre desapareció.

El pensamiento se pegó a Tanya como un trozo de cinta suelta.

Todo su sentimentalismo durante la mayor parte de dos décadas había estado mezclado con la ira que sentía por Ser X.

La pérdida de su madre no la había entristecido, enfadado ni siquiera frustrado. Incluso como una ventaja para su supervivencia, Tanya no frunció el ceño ante la tragedia. En todo caso, para empezar, se había sentido fuera de lugar volver a tener una madre.
A medida que su ausencia se prolongaba, la verdad poco a poco se fue haciendo evidente para ella, y había pensado algo como "Por supuesto, no esperaría nada más".

Todo fue culpa de Ser X, ¿verdad?

¿Bien?

Tanya dio unos pasos hacia el lago, su reflejo hizo lo mismo y miró alrededor de la orilla para verla.

Los ojos de la chica en el agua se encontraron con su mirada perfectamente, mostrando un interés que a Tanya le habría encantado ver en el rostro de un entrevistado esperanzado para un trabajo. Era una pena que fueran tan monstruosos.

La intriga de la chica en el agua se desvaneció, los ojos de pesadilla se volvieron reservados y arrepentidos. Una de sus manos se levantó desde debajo de una capa de carne y plumas, sus delicados dedos recorrieron las venas rojas hinchadas a lo largo de su mejilla y bajaron por su cuello hasta una caótica grieta de piel, carne y huesos en su espalda.

No fue exactamente lo mismo. Hubo cambios en su estructura facial que significaron que esta vez su herencia era más mixta y, por supuesto, era más joven.
Pero todavía era dolorosamente similar al rostro de Tanya von Degurechaff; temido y respetado por algunos, pero descartado por otros como irrelevante.

¿Por qué era lo mismo? Ahora sólo importaba la fuerza.
¿Ser X era simplemente ser mezquino?

Una carcajada resonó en las tranquilas aguas.

¿Qué clase de pregunta fue esa?

El rostro de la niña se acercó y Tanya inspeccionó sus ojos.
Ubicados en una esclerótica venosa y tinta, los iris rojo neón palpitaban y giraban, transportando motas de virutas doradas en un remolino de sangre. Cada pequeño puntito de luz enjoyada brillaba exactamente con el mismo tono que los ojos de la niña sobre el Rin.

Todavía tenía los ojos grandes, un rasgo que muchos consideraban querido, pero que ahora sólo inspiraban miedo. Tal vez eso no fuera tan malo, si podía descubrir cómo convertirlo en respeto.

Su mente volvió a Kibo; Celoso guardián de los Naga, fiel protector de su rey. Él no había estado tan enojado como ella había pensado inicialmente.

Más que una simple ventaja para su supervivencia, su ayuda bien podría haber negado la necesidad de que Tanya se uniera a una lucha en los años venideros. No era grande ni fuerte, su hábil manipulación del kagune parecía surgir de un entrenamiento genuino. La katana y la armadura ciertamente lo sugerían.

Claro, era viejo, pero también era mucho mayor de lo que normalmente era una persona de su altura. Las enfermedades cardíacas o cualquiera de las numerosas complicaciones que aquejaban a los anormalmente altos no lo habían acabado, así que ¿quién sabe cuánto tiempo terminaría durando?

Pero ahora en lugar de él, ella tenía estos.

Tanya colocó su mano alrededor de la punta de una de sus alas y la guió hacia arriba como si fuera la cabeza de una gran bestia domesticada. Visualizó en su mente una lanza del mismo largo que una de las viejas combinaciones de rifle y bayoneta con las que había entrenado, luego intentó superponerla mentalmente sobresaliendo del último dedo del esqueleto de su ala.
Luego apretó un músculo de su kagune que parecía estar en el lugar correcto.

Como el aguijón que emerge del abdomen de una avispa, una punta con punta de afeitar salió disparada de su ala, igualando el tamaño pero no la forma de la imagen en el foco de Tanya.

Su mano se retiró instintivamente, como si acabara de tocar una estufa caliente. Eso fue mucho más rápido de lo que esperaba.

Agarró con cautela la púa alrededor de su centro de masa, mucho más un gran carámbano que un arma adecuada. Respiró hondo y luego intentó quitárselo.

Toda su ala se flexionó y el torso de Tanya fue tirado ligeramente, pero la púa permaneció firmemente unida. Había sido más o menos lo mismo que un intento de arrancarse el propio brazo.

Sí, por supuesto que no es tan fácil.

Aún agarrando la púa, Tanya relajó el músculo de su ala, esperó un momento y luego volvió a intentarlo.

La base de la púa fue arrancada de su plumaje como un cabello rebelde, y una pequeña cantidad de un fluido rosado aún se aferraba a la base. Tanya lo golpeó y lo hizo girar un poco, maravillándose de lo liviano que era, luego lo arrojó a un trozo de limo de la orilla del lago a cierta distancia.

Cayó mientras volaba, sin el peso adecuado para lanzarlo recto, aterrizó sin ceremonias y rodó hasta la mitad del agua.

Tanya cambió su postura y sonrió, luego batió sus alas para perseguirlo.
Por un momento navegó por el aire, el espacio vacío la rodeaba aunque sólo fuera por un pequeño margen. La gravedad rápidamente comenzó a tirar de ella de la misma manera que la púa, y ella desplegó sus alas para atraparse justo antes del suelo.

Sacó las piernas, las rodillas parcialmente dobladas para absorber el impacto y sus pies tocaron el barro húmedo. Agarrando la tierra blanda lo mejor que pudieron, Tanya no pudo detener todo su impulso lateral y cayó sobre manos y rodillas, al menos ilesa.

Sus dedos agarraron el limo con frustración y un ceño fruncido cruzó su rostro. Tanya extrañó su orbe.
Es decir, el 97, no ese pedazo de mierda divina de lavado de cerebro.

Lo que había sucedido en la ciudad parecía un sueño lejano, pero al menos podía recordar partes de ello. Si su memoria hubiera sido borrada por completo, probablemente habría regresado directamente a las espadas de Kibo.

Tanya se puso de pie y se acercó a la estaca, que afortunadamente yacía en la orilla todavía intacta. Probablemente le tomaría un tiempo aprender a hacer las formas adecuadas, pero eventualmente podría verse a sí misma fabricando armas también.

Su mano agarró la púa y el hueso se rompió bajo su agarre como una tiza de mierda.
No había sido tan frágil hace un momento.
Tanya lo apretó con más fuerza y ​​las grietas se extendieron desde su mano, la púa se partió y explotó como un cubito de hielo arrojado a una bebida caliente. Lo arrojó a un lado y luego intentó hacer otra lanza.

El lago estaba tranquilo y apartado; Tanya había practicado espeleología durante lo que pareció un día para llegar allí, y había tomado los pasajes más estrechos posibles para sacudir la cola del Zelote. Se sentía algo segura aquí abajo, pero un temor persistente todavía se encontraba en el fondo de su mente.

Al final tendría que encontrar algo que comer.

Si bien su estatura actual de niña de jardín de infantes se prestaba bien para la espeleología, Tanya sabía que estas cuevas estaban repletas de demonios más poderosos que podrían partirla como a una ramita. Aunque ahora tenía un kagune, todavía era pequeña y frágil.