Sangue, magia e espadas: Império NeroStrad

Capítulo 1 - A formatura da turma de guerreiros

As portas de ferro do colégio militar se abriram com um estrondo, revelando filas intermináveis de jovens formandos. A cerimônia de seleção estava prestes a começar, e cada jovem sabia que o futuro do reino dependia do resultado de seus anos de treinamento. Entre eles, um jovem de olhar determinado destacava-se: Nero SaintRome Strad VI, o herdeiro da família real.

Nero SaintRome Strad VI mantinha sua postura ereta, observando os outros jovens formandos com uma calma calculada. Ele ouvia seu nome ser murmurado por todos os convidados, as expectativas em seus ombros eram tremendas, mas isso não o incomodava. Seu pensamento estava nos seus próximos passos. Assim como fora ensinado por seu pai, o imperador, ele pensava como uma máquina, emoções eram desnecessárias para a aquisição da excelência esperada da realeza.

O sol brilhava alto quando o imperador, que estava acompanhando pelas 10 espadas reais, se levantou para falar. Sua voz ecoou como um trovão pela multidão de expectadores. "Hoje celebramos as joias que foram formadas em nossa academia, o futuro do glorioso império de NeroStrad está diante de vocês. Apreciem!"

O som de gritos e aplausos encheram o ar. Os jovens foram chamados para fazerem o juramento de formação, sendo, ao final, designado para suas funções dentro da sociedade do império.

Enquanto os formandos eram chamados, o jovem Leo Bloodwolf, escondido na multidão, observava com um misto de empolgação e tristeza. Expulso da formação oficial, ele treinava sozinho todos os dias sem falhar, desenvolvendo suas próprias técnicas de batalha. Seus olhos arderam em chamas ao recair sobre Nero VI.

Nero, que estava observando seus arredores atentamente, sentiu a intensidade do olhar de Leo direcionado a ele e encontrou seus olhos. Encaram-se pelo que pareceram horas, mas não passou de um segundo. Nero permitiu um sorriso sarcástico em seu rosto e prosseguiu com a cerimônia de formatura.

"Nero SaintRome Strad VI" – Seu nome fora chamado pelo imperador. Nero deu três passos à frente e ajoelhou-se em deferência ao imperador. "Por seus feitos durante a escola de formação, e por sua força fora dos padrões ordinários, eu, o imperador, declaro-te como soldado de elite".

A surpresa dos expectadores foi imediata. Atingir o grau de soldado de elite era algo como um sonho dentro do império, sendo o objetivo de vida de todos que conseguiram se formar como um cidadão pleno. O comum, para um formando, era ser destacado para servir como soldado aprendiz e ir galgando cargos ao longo de sua vida. Normalmente, para sujeito excepcionais, o cargo de soldado real era atingido por volta dos 30 anos, quando sua força e forma física estão no ápice.

Sussurros foram escutados por todos os cantos. "Isso é real?", "Não é só por ser filho do imperador?", "isso só pode ser favorecimento", "com certeza ele não merece um cargo tão alto", "os juízes estão fazendo isso para caírem nas graças do imperador?", "isso é impossível para um jovem dessa idade".

Com a cabeça abaixada, Nero VI ouvia-os com um sorriso satisfeito em seu rosto. Nero pensava em seu íntimo - Eu já sei da expectativa que foi colocada sobre mim, eu sou filho do imperador e, como tal, estou destinado a grandeza. Não importa quem esteja no meu caminho, irei esmagar todos os empecilhos e chegarei ao trono do império, assim como deve ser feito. Os reinos que se opõe ao império arderão em chamas, quando meu reinado chegar. Sendo assim, devo caminhar em direção ao meu objetivo.

"Permissão para falar, majestade?" – Nero perguntou ao imperador.

"Prossiga" – O imperador concedeu.

"Todos presentes, preço que ouçam. Eu, Nero SaintRome Strad VI, invoco o direito dos cidadãos, baseado em nosso código e na vontade do imperador de que sejamos cidadãos completos. Assim, desafio a 10° espada para um duelo pelo cargo ocupado".

Todos congelaram. Desafiar uma espada real, para qualquer um que não seja um monstro, é suicídio. As 10 espadas são as 10 pessoas mais fortes do reino, servindo diretamente ao imperador em missões reais e nas guerras de expansão de território. Eles eram vistos como verdadeiros demônios em batalha, é dito que sua força rivaliza com a de milhares de soldados comuns.

As espadas reais é um título dado aos soldados mais fortes em seus campos de atuação. Ninguém menos que verdadeiros deuses da guerra eram capazes de atingir esse título. Todos que o carregavam eram fortes e habilidosos ao extremo. Sua classificação variava de 1 a 10, baseando-se em níveis de força. Qualquer um que almeje se tornar uma espada deve começar desafiando a espada número 10. Somente uma espada real poderia desafiar outra espada real, com exceção da 10°, que pode ser desafiada por qualquer um que almeje se tornar uma espada, desde que sob juramento e em uma batalha até a morte.

A atmosfera ficou tensa, o único som ouvido era a respiração pesada dos espectadores. O imperador então proclamou: "Que seja feita a vontade do desafiante. Como dita nossas tradições, uma batalha até a morte será realizada entre o desafiante e a 10° espada. A batalha ocorrerá em duas horas, no campo de exibições da academia, ao fim da cerimônia de graduação".

Todos os cidadãos presentes ficaram agitados, rostos assustados eram vistos nos graduandos, todos estavam estarrecidos. Parecia irreal que o filho do imperador seria imprudente ao ponto de desafiar uma espada para um duelo logo ao se formar. "Suicídio" – Essa era a palavra que pairava na mente de todos que olhavam essa cena se desenrolar, excetuando-se o imperador, as espadas e Leo.