Terjebak di langit berbintang

Mendarat darurat

Ruang angkasa membentang tanpa henti ke segala arah, laut besar bintang-bintang dan kegelapan. Kapten Java, seorang pilot yang berpengalaman dari Angkatan Atlantis, duduk di kokpit kapal bintangnya, "Alpha Orionis", memantau instrumen dengan kemudahan yang dilatih. Misinya sederhana: menggambarkan yang tidak dijelaskan, mengeksplorasi yang belum dijelajahi. Dia telah menavigasi melalui medan asteroid, selamat dari badai kosmik, dan bertemu dengan bentuk-bentuk kehidupan alien yang aneh. Tapi hari ini, ketika dia mendekati sektor yang tidak diketahui, instrumen mulai pergi haywire.

"Tidak teridentifikasi puncak energi terdeteksi," AI kapal, Kosmo, mengumumkan dalam suaranya yang tenang, mekanis. Kaki jantan jantan berkerut. "Apa sumbernya?" "Tidak bisa menentukan. Bidang energi sangat tidak stabil dan cepat berfluktuasi." Sebelum Java bisa bereaksi, kapal itu bergetar dengan kekerasan, melemparkannya melawan pembatasan-Nya. Kontrol berkedip dan bertiup, layar dipenuhi dengan peringatan dan alarm merah. Di luar, kanvas ruang yang tenang berubah menjadi maelstrom warna yang berkeliaran dan energi yang menggelegak. "Mulai protokol darurat," kata Kosmo, tetapi kapal itu sudah keluar dari kendali. Tangan Java terbang di atas kontrol, mencoba untuk menstabilkan kapal. Kapal itu berteriak dalam protes karena ditabrak oleh pasukan yang tidak terlihat. Dalam tawaran putus asa, Java mengaktifkan pemicu darurat, berharap untuk mendorong kapal keluar dari bidang energi. Tapi sudah terlambat. "Alpha Orionis" tertangkap dalam pegangan anomali, ditarik ke permukaan planet terdekat. Kapal itu memasuki atmosfer dalam bola api, perisai panas yang tegang untuk menahan gesekan yang intens. Visi Java kabur saat G-Forces menekannya ke tempat duduknya. permukaan planet bergegas untuk bertemu dengannya, kekeliruan biru dan hijau. Dengan dampak terakhir yang mengejutkan, "Alpha Orionis" menabrak lautan, mengirimkan sejumlah besar air. Ketika Java kembali sadar, kokpit menjadi gelap, kecuali lampu darurat yang berkedip. Bau jernih dari sirkuit terbakar mengisi udara. Nyeri menembus tubuhnya saat dia bergerak, tetapi dia memaksa dirinya untuk duduk dan mengevaluasi situasi. "Kosmo?" dia mengangguk, tenggorokannya kering dan suaranya lemah. Suara AI menggeleng ke kehidupan, terdistorsi dan melemah. "Kapten... kerusakan parah... sistem darurat... operasional." Java mengambil napas dalam-dalam, mengangguk pada rasa sakit di pinggulnya. Dia harus bergerak dengan cepat. Kapal itu tenggelam. Dia mengambil paket kelangsungan hidup darurat dan memaksa kapak kokpit untuk dibuka. Air mengalir ke dalam, dingin dan tak berdaya. Java mendorong dirinya keluar, berenang melawan arus saat *Alpha Orionis* menghilang di bawah gelombang. Meledak di permukaan, Java mengangguk untuk udara, tang garam lautan yang mengisi paru-paru. Dia memandang ke sekelilingnya, mencoba untuk mendapatkan tali pinggangnya. Planet ini adalah reruntuhan air yang tak berujung, dengan pulau-pulau terpencil yang menutupi cakrawala. Dia berenang menuju yang terdekat, didorong oleh kemauan murni dan naluri untuk bertahan hidup. Berjam-jam kemudian, kelelahan dan terpukul, Java menarik dirinya ke tepi sebuah pulau kecil yang tidak berpenghuni. Dia runtuh ke pasir, matahari memukul punggungnya. Untuk sesaat, dia membiarkan dirinya beristirahat, mendengarkan kecelakaan ritmis gelombang. Namun, naluri kelangsungan hidupnya segera meledak. Dia membutuhkan tempat perlindungan, air segar, dan makanan. Mendorong dirinya ke kakinya, Java memeriksa lingkungan sekitarnya dengan tabletnya. Pulau ini ditutupi dengan vegetasi padat, dengan aliran air tawar mengalir dari bukit kecil dan banyak ayam seperti alien yang disebut Quails. Dia mulai bekerja, menggunakan alat-alat paket kelangsungan hidup untuk membentuk tempat perlindungan rudimenter dari daun dan cabang-cabang palem. Dia mengumpulkan air segar di dalam wadah yang sederhana dan mengumpul buah-buahan yang dapat dimakan dari pohon-pohon. Hari-hari berubah menjadi minggu ketika Java menetap menjadi rutinitas. Dia mengeksplorasi pulau itu, mengkatalogkan flora dan fauna, selalu memperhatikan potensi bahaya. Dia membangun perangkap untuk permainan kecil dan mendesain peralatan memancing dari anggur dan batu tajam. Pelatihan dan pengalamannya melayani dia dengan baik, tetapi isolasi mengguncang dia. Dia adalah seorang pria yang terbiasa dengan perusahaan orang lain, dengan gelombang kapal bintang, dengan kegembiraan penemuan yang dibagikan dengan kru. Setiap malam, ketika bintang-bintang muncul, Java duduk di dekat api perkemahan kecilnya dan melihat ke langit, konstelasi yang akrab dan asing. Dia memikirkan rumahnya, teman-temannya, dan luasnya ruang. Dia bertanya-tanya apakah ada yang tahu di mana dia berada, apakah misi penyelamat akan pernah menemukannya. Suatu malam yang sangat cerah, saat dia memandang ke bintang-bintang, Java melihat pola yang tampaknya tidak ada di tempat. Serangkaian lampu yang menggigil bintang dengan cara yang menyerupai beacon navigasi. Hatinya berdetak dengan harapan yang tiba-tiba. Apakah itu sinyal? Mungkinkah ada orang lain di luar sana, terjebak seperti dia? Java memutuskan untuk menyelidiki lebih lanjut. Keesokan harinya, dia membangun rak dari log dan anggur yang jatuh dengan logam dari batu yang dia ekstrak di pulau, menghancurkan mereka bersama dengan perawatan yang cermat.

Dia menyimpannya dengan persediaan dan mempersiapkan untuk perjalanan melintasi air, menuju sumber cahaya bintang. Ketika dia berselancar di laut dan mulai memulai petualangan anehnya, Java merasakan rasa tujuan yang diperbarui. Pulau itu telah menjadi tempatnya yang suci, tetapi juga penjara. Dia perlu tahu apa yang ada di luar cakrawala, untuk mengetahui apakah dia benar-benar sendirian atau apakah ada orang lain yang berbagi nasibnya. Hari-hari berlalu ketika Java menavigasi lautan, matahari membakar di siang hari dan bintang-bintang membimbing di malam hari. Dia melawan kelelahan, kelaparan, dan ancaman yang selalu ada dari laut. Tapi dia terus mendorong, didorong oleh harapan bahwa di suatu tempat di luar sana, dia akan menemukan jalan keluar dari planet ini. Akhirnya, setelah apa yang terasa seperti kekekalan, ketekunan Java membayar. Ketika ia mendekati sekelompok pulau, ia melihat tanda-tanda kehidupan dalam bentuk ikan alien dan mamalia dan yang paling penting, sisa alien kuno yang dapat memberikan jawaban tentang bagaimana melarikan diri dari planet ini. Hatinya membengkak dengan antisipasi dan relief. Dia tidak semua sendirian. Dengan semangat yang diperbarui, Java berlari menuju pulau, siap menghadapi apa pun yang menanti dia. Dia telah bertahan dari kecelakaan dan gurun, tetapi perjalanannya jauh dari berakhir. Sedikit yang dia ketahui, bab baru ini tidak hanya akan membawa kelangsungan hidup, tetapi koneksi yang akan mengubah hidupnya selamanya.