الفجوة بيني وبينك

15

"ربما يكون الوقت قد فات، ولكنني مازلت أرغب في تقديم اعتذار رسمي."

رفعت رأسها ورأته. استطاعت أن ترى عينيه العميقتين والجادتين من خلال شعره الناعم.

كان لديه عيون واضحة وجميلة مثل جليد البحيرة. كلما نظرت أكثر، بدت أكثر عجزًا. في وقت من الأوقات، كان شخصًا لم تستطع حتى الوقوف جنبًا إلى جنب معه، ناهيك عن تبادل كلمة واحدة معه. شعرت بالإثارة وحتى بالرعب عندما اعتقدت أن عينيه ستحتويان على صورتها فقط الآن.

داس إدوين بلا رحمة على محاولة هيريتا للقفز بتعبير خالٍ من التعبير. لم تكن تعرف ما إذا كانت تفضل رؤيته مبتسمًا. لقد كانت في حيرة من أمرها بسبب موقفه الشبيه بالحديد. لا، لقد كانت أكثر من محرجة، كانت محرجة بجنون.

في النهاية، أغلقت هيريتا الكتاب ووضعته على حجرها. لقد وضعت نظرتها إلى أسفل، وخلق جو قاتم. بعد أن ظلت صامتة لفترة طويلة، فتحت فمها بلا حول ولا قوة.

"أنت لا تحب وجودي في الجوار؟"

لقد كان صوتًا أكثر اكتئابًا.

"إذا كان الأمر كذلك، من فضلك قل لي. كما قلت من قبل، إذا كانت هذه إرادتك، فلن أزعجك بعد الآن."

نظرت هيريتا بعيدًا بقلق. لأنها كانت تخشى أن يجيب إدوين بنعم حتى لو قالت ذلك بنفسها.

نظر إليها إدوين دون أن يقول كلمة واحدة. كان يعتقد أنه لو كان لديها آذان مثل الجراء، لكانت قد تدلت إلى أسفل بالفعل. وقف بزاوية وذراعيه متقاطعتين وظهره على جدار المستودع.

"هل هي تزعجك؟"

القول لا سيكون كذبة. كلما سنحت الفرصة، كان وجودها وتسللها والتشبث بها، يشعره بالثقل في بعض الأحيان. ومع ذلك، لسبب ما، لم يقل لها نعم عن طيب خاطر.

"ألا تخافين من نظرات الناس؟"

وبدلا من ذلك، نشأ سؤال غريب. ثم نظرت إليه هيريتا بعيون كبيرة.

"عيون الناس؟ من؟"

عائلتك، عمال هذا القصر، أو القرويين.

في كلمة واحدة، كان يعني الجميع. ولكن على الرغم من ذلك، استمرت هيريتا في الوميض. أدارت رأسها إلى الجانب.

"ماذا فعل هؤلاء الناس؟"

"سيعتقدون أن الأمر غريب."

"ماذا؟"

"فتاة نبيلة قريبة من مجرد عبد. سوف تدمر سمعتك."

لقد كان عالمًا حيث مجرد التحدث مع لقيط عائلة نبيلة معقولة من شأنه أن يجعل الكلمات تخرج. لم تكن من عامة الناس، ومع ذلك فإن هذه المرأة، التي كانت من عائلة نبيلة، تريد التسكع مع العبيد. نصف الأشخاص الذين يسمعون عنها لن يتمكنوا من تصديقها، والنصف الآخر سيحتقرها باعتبارها وضيعة وقذرة.