HIDEAWAY

part 5

اليسيو:
إستيقظت وأنا أشعر بالحر.
نمت مرتديًا بنطالًا رياضيًا وأبقيت درجة الحرارة باردة .
مما يعني أن شخصًا ما قد قام برفع درجة الحرارة.
الآن، لم أكن رجلاً غير عقلاني. لكن كان لدي قواعد، إحداها تنص على أنه لا يجوز لأحد أن يلمس منظم الحرارة اللعين.
ألتقط هاتفي من على المنضدة واتصل برئيسة الخدم. "هل مكيف الهواء مكسور؟" أسأل.
إنها تتلعثم وتتلعثم وهذا يزيد من سوء مزاجي. "لا-"
"اذا لماذا الجو حار جدا؟" لم أكن في العادة مزاجيًا سيئًا إلى هذا الحد، لكن أيامي ضاعت منذ أن اقتحمت فتاة مراهقة ذات عيون زرقاء منزلي.
"أوه، أعتقد أن هذه جيانا يا سيدي. لقد غيرت درجة الحرارة الليلة الماضية. تشتكي من البرد."
فكي يتشدد. "جيد جدًا. هذا كل شيء." قلت قبل أن أقطع المكالمة وأجبر نفسي على الهدوء بحمام بارد في الصباح.
ولكن حتى هذا لا يساعد.
تلك الفتاة كانت تثير أعصابي.
ما اعتقدت أنه سيكون إزعاجًا بسيطًا في أحسن الأحوال، تبين أنه بسبب جيانا - التي تم منحها دون قصد - مما يجعل حياتي أكثر صعوبة.
إنها مدللة ومحتاجة وشقيقة وليس لها حدود على الإطلاق.
كانت هذه كل الأشياء التي أخبرني ليام أنني سأحتاج إلى القليل من الوقت للتعود عليها. لكنه قلل من قدرتها على إثارة غضبي.
لقد قتلت آخر رجل أغضبني.
لكنني لم أستطع أن أفعل ذلك معها. ولا أستطيع حقًا أن أقول أي شيء .
أليسيو جالانتي، كان علي الآن أن أجلس وأشعر بالقلق بشأن إزعاج فتاة تبلغ من العمر تسعة عشر عامًا، والتي كانت في أمس الحاجة إلى بعض الإحساس الذي يصدمها.
أنا لست رجلاً يحب الجلوس وأخذ الأمور فحسب.
ولكن بعد ذلك أفكر في والدتها لورا.
كانت روابطنا أقوى من الدم. والشيء الوحيد الذي طلبته مني هو أن أعتني بجيانا إذا حدث لها أي شيء. 
لقد أعطيتها كلمتي. ولم أكن أبدًا من يخلف الوعد.
أحاول التخلص من المزاج السيئ من خلال النظر إلى الجانب المشرق من الأشياء.
جيانا يمكن أن تكون لطيفة وحسنة النية. كانت صغيرة وكان سلوكها في الغالب خطأ. لقد عوملت جيانا كأميرة وكانت أموالي تأكد على ذلك.
لقد كنت أشعل النار بشكل غير مباشر بإفسادها طوال هذه السنوات. أنا فقط لم أدرك العواقب الحقيقية لأفعالي.
إنها في التاسعة عشرة من عمرها، وهي كبيرة بما يكفي لتعرف أفضل، ومع ذلك فإن الحياة الآمنة التي قدمناها لها قد أفسدت فرصها في الاستقلال.
ناهيك عن مقدار المودة والاهتمام الذي كانت تتوق إليه.
لقد كنت أبذل جهدًا لأكون متعاونًا قدر الإمكان. كان من الواضح أن الفتاة كانت حنونة بطبيعتها، لكنني لم أظهر أبدًا هذا القدر من المودة لأي امرأة، ولا حتى تلك التي مارست الجنس معها.
لا يعني ذلك أنني أقارنها بهم لأنني لن أفكر بها بهذه الطريقة أو أتجاوز هذا الخط.
لقد جمعت كل ما أحتاج لمعرفته حول جيانا في الأيام القليلة التي عرفتها فيها.
مثل حقيقة أن حاجتها إلى المودة والاهتمام تنبع من قلة الاهتمام الذي حظيت به عندما كانت طفلة.
حاولت والدتها قصارى جهدها لتكون أماً. لكنها شغلت منصبًا رفيعًا في المافيا، وهو المنصب الذي اكتسبته من خلال العمل الجاد والتفاني والوقت. في كثير من الأحيان تجبرها على الاختيار بين ابنتها وبيننا.
لقد اختارتنا. وهكذا، تم إهمال جيانا بشكل أساسي.
حاجتها إلى الطمأنينة المستمرة والاعتماد المشترك تنبع من القلق الشديد الناجم على الأرجح عن أحداث وفاة والدها.
مما جعل من الصعب جدًا علي أن ألومها على تشبثها. خاصة عندما كنت أشاهد من بعيد تلك الليلة بينما كان والدي يحمل طفلة في السابعة من عمرها في حالة ذهول بين ذراعيه، ومغطاة بدماء والدها خارج مبنى على وشك أن يحترق.
كنت في السادسة عشرة من عمري وقتلت رجالاً بدم بارد، ولكن حتى أنا وجدت نفسي أشعر بالسوء تجاه الفتاة.
لا يوجد طفل في السابعة من عمره يستحق ذلك.
وكتعويض عن الفشل في حماية والدها حظيت جيانا بهدايا باهظة الثمن في محاولة للتعويض عن ذلك.
كان والداي مهتمين بها دائمًا، لقد كان من المزعج لي مقدار الاهتمام والحب الذي ستمنحه أمي وأبي لجيانا.
الحب والمودة لم يمنحني إياها والداي أبدًا.
بحلول الوقت الذي أكون فيه مستعدًا، تكون جيانا قد وصلت بالفعل إلى المدرسة وبعيدًا عن أنظاري. السماح لي بمواصلة يومي بسلام.
"لم تغرق أو تموت لأسباب طبيعية." يقول أليكسي لحظة دخولي إلى غرفة الاجتماعات. جلست على رأس الطاولة بينما جلس ورائي الرجال الاثني عشر في دائرتي الداخلية.
"تابع" أقول وأنا أتكئ على كرسيي وأنظر إلى شاشة العرض.
"يُظهر تشريح جثة لورا أن لديها آثارًا عالية التركيز من مادة الكارفنتانيل. لقد كانت مفقودة لمدة ثلاثة أيام قبل أن يظهر جثتها بشكل عشوائي بالقرب من المستندات. تشير جميع الأدلة إلى حدوث عملية اختطاف." يستمر اليكسي.
"هل لديك أي أفكار حول ما حدث بالفعل؟" أقول وأنا أتصفح الملف الذي يحتوي على صور جثة لورا وهي تطفو في الماء. عيناها الزرقاوان هامدتان وبشرتها الصافية شاحبة للغاية.
"ربما تم استجوابها لعدة أيام قبل أن يدركوا أنها لن تكسر ." تحدث رجل آخر من رجالي، فأغلقت الملف وألقيته مرة أخرى على الطاولة.
أفرك فكي، ويحتك الشعر في راحة يدي ليذكرني بأنني لم أحلق ذقني هذا الصباح بعد.
كانت لورا المرأة الوحيدة في دائرتي الداخلية. نحن جميعا أحببناها. ولم يستوعب أحد منا خبر وفاتها جيدًا. لقد كان موضوعا حساسا.
لكننا كنا بحاجة إلى عبور جميع قواعدنا، وكنت أنا الشخص الذي كان عليه التأكد من تغطيتها جميعًا.
"وإلى أي مدى نحن متأكدون من أنها لم تكسر ؟" أنا أتكلم السؤال الذي يجب أن يطرح.
وتلميحاتي تقابل بالصمت. الصمت هو رمز غير معلن من الاحترام.
يصبح الهواء متوترًا وخانقًا، ومع ذلك أدفع من خلاله.
كان احتمال انتهاكها للقسم احتمالًا كان علينا أن نأخذه بعين الاعتبار، وعلى الرغم من أنني لم أرغب في تصديق ذلك، فمن الممكن أنها كانت تتآمر ضدنا.
"رئيس." صوت ليام المسيطر عليه يصدر من مكان ما حولي، والتحذير الطفيف من لهجته يزعجني.
"لديك ما تقوله؟" تتحول لهجتي إلى السخرية والتحدي عندما أرفع حاجبي على الرجل الثاني في القيادة.
يضبط فكه ويلتقي برأسي المحدق. " لورا لن تفعل ذلك أبداً." أتكئ إلى الخلف في كرسيي، أتأمل الثقة المفاجئة التي نزحت منه دفاعًا عن شرفها. "لقد تم التخطيط لهذا. ربما استمرارًا لوفاة زوجها الراحل. لقد صنع أرتورو موريتو الكثير من الأعداء."
أنه متأكد كما فعل اللعنة.
لقد أنشأ أرتورو موريتو قائمة لا نهاية لها من الأعداء خلال فترة وجوده على الأرض، وهم الأشخاص الذين كانوا يطرقون بابي يمينًا ويسارًا. و لا يزال يتعين علي التعامل معهم.
"ماذا لو طاردوا الفتاة؟" يأتي صوت متردد آخر من أحد رجالي. يتجه رأس ليام نحوه وكذلك رأسي ولكن ليام هو أول من تحدث. "لن يكونوا قادرين على لمسها سخيف!"
تنهدت وأنا أعلم أن الغضب والعاطفة في صوته يضعه في موقف مسؤول. لقد كان قريبًا جدًا من الفتاة بحيث لم يتمكن من اتخاذ أي قرارات عقلانية نيابة عنها.
"ليام، تنحي. أريد منك الاهتمام الكامل بمعرفة من كانت لورا متورطة معه - وليس أنها كانت تتآمر على الإطلاق." أقول متجاهلاً نظرة الانقطاع التي يرسلها لي.
"جيانا مسؤوليتي، و تكون تحت حمايتي". يقول وعيني تضيق بوصة واحدة.
سأقوم بنفسي بالتهدئة. سلوكه متوقع. لقد تدخل كشخصية الوصي عليها. لكن هذا لا يعني أنني سأتقبل عدم الاحترام الصارخ.
" ولا ينبغي أن تكون لديك مشكلة في وضع سلامتها بين يدي إذا كنت واثقًا مني بصفتي الدون." أتحدى الوقوف من مقعدي. أضع يدي على الطاولة وأميل نحوه. "هل لديك مشكلة مع قراري؟" قلت بصوت منخفض، وكان التهديد الأساسي بعدم الاتفاق واضحًا في صوتي.
في الواقع جيانا هي مسؤوليتي الآن
فكه يدق لكنه يهز رأسه، وتهبط كتفيه في الهزيمة.
استقمت وألقيت نظرة في جميع أنحاء الغرفة، "حسنًا جدًا إذًا. يمكنكم الخروج جميعًا." وبهذا خرجت من الغرفة واتجهت نحو المرآب.
أتحقق من ساعتي، وكما لو أن هاتفي يرن في الوقت المناسب، فإن الاسم لا يزال يجعلني أدير عيني قبل أن أخرج الحقد من صوتي. "آه، سيد جيرالد! كيف حالك؟"
بدأ الرجل العجوز الغاضب على الطرف الآخر بالتذمر تحت أنفاسه وتنهدت وأنا أعلم إلى أين يتجه هذا. "لقد كانت غريتا تتحدث عنك بشدة. أعتقد أنك نجحت في ذلك في نهاية الأسبوع الماضي؟"
لقد عضضت لساني لمنعه من إخباره أنه قام بتربية ابنة فظيعة كهذه وبدلاً من ذلك، كذبت. "بالطبع. إنها جميلة."
أسمع الرجل همهمة. "بالطبع هي كذلك. غريتا تعتني بي، على عكس إخوتها عديمي الفائدة. كنت أعلم أنك ستعود إلى رشدك، على عكس والدك اللقيط الذي رفض أن يختارها لك."
"أرنولد." أحذر، متجاهلاً أي محاولة للاحترام. على الرغم من أنني - على عكس والدي - كنت أتطلع إلى التوسيع والمغامرة في الجانب الأكثر
من الأعمال. ومازلت أحرص على المطالبة باحترام اسم عائلتي.
لقد فعل والدي شيئًا واحدًا صحيحًا عندما رفض طلب أرنولد بدمج عائلاتنا في عالم الأعمال القانوني. لم يتقبل أرنولد بلطف عندما قيل له أن والدي لا يريد أن يتزوج ابنه الوحيد من ابنته، ومن هنا جاءت ضغينة الرجل البالغة من العمر عشرين عامًا تجاهه.
لكن الآن، كنت بحاجة إلى أرنولد لعدة أسباب. إحداها كانت شركته التصديرية التي تبلغ قيمتها مليار دولار.
كان من الصعب جدًا تفويت الإيرادات البالغة ثلاثة مليارات دولار التي تمت إضافتها إلى شركة جالانتي.
كل ما كان علي فعله هو أن أتحمل هراءه وأستمتع بأوهام غريتا ووالدها.
يضحك الملياردير العجوز على الطرف الآخر، "اهدأ الآن يا بني. أنا أتصل فقط لأخبرك أن غريتا وافقت على نزهة أخرى. إذا كانت راضية واستمرت في السعادة، فسنمضي قدمًا في الصفقة".
ضاقت عيني على تهديد الرجل. بالنسبة لعضو في المجتمع غير متورط في أي أنشطة إجرامية، فمن المؤكد أنه يعرف كيفية الالتفاف حول تهديد الأشخاص الخطرين.
"سأقوم بإعداد شيء ما للأسبوع القادم عندما أكون متفرغًا." أجيب بشكل جاف.
سخر الرجل قبل أن يعلقني فجأة.
ألعن لتهدئة نفسي وأنا أسير في الردهة. أنا فقط بحاجة إلى تحمل مؤخرته الغاضب لفترة أطول قليلاً.
"آسف يا سيدي؟" ألقيت نظرة نحو الشاب الموجود في الردهة، ورمشت في وجهه. أهز رأسي. "ليس انت."
أومأ برأسه وجعله على بعد خطوتين مني قبل أن أوقفه. "انتظر-" أمسكت بياقته وسحبته نحوي مرة أخرى. أدركت أنه السائق الذي طلبت منه ليأخذ جيانا من وإلى المدرسة.
"لماذا لا تأخذ الفتاة من المدرسة؟" ألقي نظرة سريعة على ساعتي وألاحظ الوقت. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استأجرته من أجله و حتى اعرف مكانها في كل الأوقات. كان من المهم بالنسبة لي أن أعرف مكانها، خاصة الآن بالنظر إلى الهدف المحتمل على ظهرها.
اتسعت عينا الرجل وهو يقاوم قبضتي، وكلما طال أمد نظره إلي كطفل صغير خائف، زاد غضبي.
لماذا كان من الصعب جدًا إعطائي إجابة سخيفة؟
"لقد عذرتني لهذا اليوم يا سيدي. هناك شيء يتعلق بالبقاء للحصول على رصيد إضافي." يندفع للخارج، ووجهه يتحول إلى اللون الأحمر.
"هل تركتها تذهب؟" أرى الأمر بهدوء، بينما أركز نظري على العذر المثير للشفقة للرجل. "فتاة مراهقة تختلق عذرًا وأنت تبتلع الطعم دون أن تفكر في أي شيء؟" أبقيت صوتي مستوياً من خلال شد يدي حول ياقته.
وجه الرجل شاحب. "سأعود وأحضرها على الفور يا سيدي-"
"لا تهتم،" زمجرت تحت أنفاسي، ودفعته بعيدًا عني وابتعدت. "أنت مطرود. اخرج من ممتلكاتي قبل أن أقرر استخدام رأسك في تدريبي على الهدف."
وصلت إلى المرآب، وركبت سيارتي وألغيت مواعيدي للساعة التالية.
لقد طلبت من هذا الأحمق للقيام بعمل واحد بسيط وهو لا يزال غير قادر على القيام بذلك.
ساحة انتظار السيارات في المدرسة فارغة باستثناء عدد قليل من السيارات.
ألقيت نظرة سريعة على الموقع الموجود على هاتفي وأخبرني أن جيانا لا تزال هنا. وكما لو كان ذلك بمثابة إشارة، ظهر شخصان من الأبواب الأمامية.
الأول - رجل أشقر يحمل حقيبة ونظرات ذات إطار أسود، والآخر - جيانا في زيها المدرسي، الزي الرسمي الذي سألت نفسي كيف أفلتت من ارتدائه لأنه كان ينتهك نوعًا ما من قواعد اللباس.
يصدر المحرك صوت خرخرة بينما أتقدم نحو المدخل الأمامي، في الوقت المناسب تمامًا لأمسك بالرجل الذي يضع يده على الجزء الصغير من ظهر جيانا ويحركها للأمام.
عيني صفر في الاتصال.
كنت أشك بشدة في أن أعضاء هيئة التدريس كانوا متعاونين مع الطلاب وهذا ينتهك المبادئ التوجيهية.
لكن ليس لدي الكثير من الوقت للتفكير في الأمر، لأن جيانا تستدير، وعيناها تنظران نحوي وتتسع قليلاً عندما تراني.
الابتسامة التي تأخذ ملامحها ليست مجبرة أو ابتسامة فتاة تم ضبطها للتو وهي تفعل شيئًا سيئًا. إنها حقيقية، تتطابق مع الشرارة في عينيها والتي تخبرني أنها ليست من يرتكب أي خطأ.
إنه هو.
بدأت تستيقظ نحوي، بينما يراقبها الرجل - وبشكل أكثر تحديدًا الجلد المكشوف لساقيها العاريتين من الخلف.
لقد كان رجلاً ناضجًا، يحدق بفتاة مراهقة.
نعم، كان من المفترض أن تكون جيانا من الناحية الفنية في عامها الأول في الكلية، لكنه كان لا يزال محترفًا، وينظر إلى الطلاب.
هو المشكلة. لقد تمنيت حقًا، من أجل مصلحته، ألا يستغل هذه القطعة من براءتها وسذاجتها.
"اليسيو؟ ماذا تفعل هنا؟" يملأ صوت جيانا الناعم المساحة وهي تنظر إلي من خلال نافذة الركاب المفتوحة. إنها تميل إلى الأمام وتنحني في السيارة وعيني تتجه نحو الرجل الذي يحدق بمؤخرتها، ومن المرجح أن تنورتها القصيرة بالفعل كانت تصعد إلى الأعلى بسبب وضعها.
"اصعدي إلى السيارة. الآن." أمرت الفتاة الجاهلة، وأضيق عيني كالرجل الذي يبتعد بعينيه على عجل، لكنني لم أفوّت المحاولة الماكرة لتعديل بنطاله أثناء خروجه. 
لم أكن في مزاج يسمح لي بالاختبار، واحتمال استغلال ذلك الرجل لها لم يكن ليفعل شيئًا لتهدئة أعصابي. لولا وجود جيانا، كنت سأضع رصاصة في قضيب ذلك الرجل الصغير وأتركه هناك لينزف.
تتمتع جيانا بشخصية شمبانية بطبيعتها ويمكن بسهولة اعتبارها مغازلة أو بطريقة خاطئة. وفكرة تفسير الرجال لسلوكياتها بشكل خاطئ تجعلني أكثر غضبًا مما ينبغي.
كان الرجال مثله مفتونين بسهولة بالفتيات الساذجات مثل جيانا اللاتي كن بريئات للغاية.
لقد كانت طفلة عمليًا وكان هذا المنحرف على الأرجح يفكر فيها بطرق لم تكن على علم بها.
مع لفة من عينيها الزرقاوين تدخل جيانا السيارة. لكنني تركت الأمر يمر لأنني منشغل جدًا بإبعادها عن أعين الرجل الهائمة التي كانت بعيدة جدًا عن رؤيتها.
"لماذا يبدو وجهك وكأنك سوف تنفجر؟" إنها تتساءل، صوتها خفيف جدًا وخالي من الهموم. أحدق بعد الرجل، وألقي نظرة خاطفة على يدها في محيطي عندما تظهر، ولن تتحدث مرة أخرى إلا بعد أن تمسك ذقني وتميل وجهي نحوها. "أنا هنا."
أذهلني هذا الحدث للحظات وألزمني بالصمت قبل أن أتخلص منه وأتكيف مع حضورها الحساس دائمًا.
"من كان هذا الرجل؟" سألت، وأومئ برأسي نحو المكان الذي كان يقف فيه الرجل بجوار سيارة مكشوفة.
أغلقت الباب ونظرت إليّ. "مدرس الموسيقى الخاص بي للحصول على مساعدة إضافية."
عيوني ضيقة. "أنت تدرسين موسيقى؟."
"كيف تعتقد أنني أصبحت جيدًا جدًا؟" تستدير في مقعدها، وترمي حقيبتها في الخلف. "ما قصة كل هذه الأسئلة باتاتينو".
"باتاتينو ؟"(البطاطا الصغيرة)
أكرر في حيرة: "لا تناديني بهذا". لقد التقطت، نبرتي قاسية ونهائية فقط لتبدأ بالضحك على نفسها وكأن شيئًا مضحكًا.
إنها ضحكة هادئة، كنت أعتقد أنها ستكون ساحرة إلى حد ما لولا أنها على حسابي.
شددت يدي على عجلة القيادة، ولم أتساءل سوى للحظة عما سيكون عليه الحال لو وضعت طفلة مثلها في مكانها. قبل أن ندفع الفكرة جانباً ونتركها.
"حزام المقعد." أمرت، قبل الخروج من موقف السيارات، بالتأكد من تذكير نفسي بأن الرجل الذي وصفته بمعلمها كان يركب سيارة حمراء مكشوفة. "هل أكلتِ؟"
"ليس بعد." إنها تلوح قبل أن تتجه نحوي. "كيف كان يومك؟" قالت، بدت مهتمة حقًا، وتوقفت للحظات.
الشخص الوحيد الذي سألني عن يومي منذ فترة طويلة وأظهر اهتمامًا حقيقيًا هو فتاة تبلغ من العمر تسعة عشر عامًا كنت أجلسها عمليًا. لقد تراجعت إلى مقعدي. "مزعج."
ألقيت نظرة عليها لأراها عابسة في وجهي بشفتيها الوردية. "أي شيء تريد الحديث عنه؟" صوتها ناعم، شبه متردد وأنا أهز رأسي.
كانت الفتاة تبدو وتتحدث مثل الملاك اللطيف، الذي كان يعلم أنها يمكن أن تكون شقية متطلبة في بعض الأحيان.
"لا يوجد شيء تريدين أن تشغلي نفسك به."
أومأت برأسها وأنا أقدر عندما لا تضغط على الموضوع. "على أية حال. أنا جائعة، هل تريد تناول شيء معي؟"
ألقي نظرة عليها وأهز رأسي. الحقيقة هي أن آخر شيء أردت فعله هو قضاء وقتي في تناول الغداء معها. "سأطلب من شخص ما أن يصنع لك شيئاً في القصر." أنا أرد.
بالإضافة إلى أنه لم يكن من الآمن لها أن تخرج الآن ولم يكن لدي الوقت أو أريد بشكل خاص أن أقضيه مع فتاة مراهقة.
"لكنني أريد طعامًا دهنيًا." أشعر بها وهي تحدق على جانب رأسي وعندما ألقي نظرة عليها عندما نتوقف، تتلألأ عيون زرقاء زاهية تحت رموش كثيفة داكنة ولا أستطيع أن أجد بداخلي أن أقول لا، ليس عندما تنظر إلي. مثل هذا.
يبدو الأمر كما لو أنها تعرف المدى الحقيقي لقوتها من خلال تلك العيون المتوسلة لأن الشيء التالي الذي أعرفه هو أنني أتخذ يمينًا وأأخذ اتجاهاتها نحو مطعمها المفضل.