الفجوة بيني وبينك

44

بمجرد أن سمعت هيريتا عن هوغو، حزمت أمتعتها على الفور وعادت إلى فيليوش على الرغم من الأنشطة الاجتماعية التي تملأ جدول أعمالها. ولأن ليليان كانت تعلم سبب استعجالها، فقد تركتها تذهب أيضًا دون أن تنبس ببنت شفة.

تستغرق الرحلة من لافانت إلى فيليوش عادة حوالي أربعة أو خمسة أيام، ولكن لأنهم جمعوا ما يكفي من المال لدفع أجرة إضافية للسائق، تمكنت من الوصول إلى فيليوش في ثلاثة أيام.

وبينما توقفت العربة أمام القصر، سارعت هيريتا إلى فتح باب العربة. وبفارغ الصبر، قفزت خارج العربة قبل أن تتوقف تمامًا. حاول إدوين، الذي كان يركب معها في العربة، إيقافها، لكن ذلك لم يكن كافيًا.

دخلت هيريتا القصر دون النظر إلى الوراء.

"هيريتا؟"

لقد شعرت روز، التي كانت تجلس وتطرز بمفردها في الصالة، بالدهشة عندما رأت ابنتها، فقامت. ثم فحصت الأمر مرة أخرى لترى ما إذا كان هذا مجرد خيالها، ولكنها كانت ابنتها هيريتا.

"هيريتا؟ لماذا أنت هنا...؟"

وضعت أشياءها على الطاولة وسارت نحو هيريتا التي بدت مضطربة.

"لم تخبرينا حتى أنك قادمة. متى وصلت؟"

"منذ قليل. أنا آسفة يا أمي. بمجرد أن اتصل بي والدي، توجهت مباشرة إلى المنزل، لذا لم يكن لدي وقت للاتصال بك."

احتضنت هيريتا روز. كانت هذه هي المرة الأولى التي تراها فيها منذ أربعة أشهر. لا تزال روز تبدو كما تتذكر هيريتا، لكن كان هناك هالات سوداء تحت عينيها وبدا وجهها أنحف قليلاً، ربما بسبب المخاوف التي مرت بها.

"اين والدي؟"

"بعد أن اتصل بك، غادر في اليوم التالي. يريد أن يعرف شيئًا."

عند سماع كلمات روز، أومأت هيريتا برأسها. تمكنت من تخمين ما كان باودور يحاول اكتشافه. نظرت هيريتا حولها. كان المنزل هادئًا.

"و هوغو؟"

عند سؤال هيريتا، بدت على وجه روز تعبيرات معقدة. بدا الأمر كما لو أن هيريتا قد لمست نقطة حساسة. أطلقت تنهيدة صغيرة.

"ربما في غرفته في الطابق العلوي."

* * *

دق دق.

طرقت هيريتا بابها. سمعت صوت حفيف، حفيف. سمعت شيئًا يتحرك بسرعة داخل الغرفة.

"ادخل."

سمعنا صوتًا من داخل الغرفة. بدا الصوت أجشًا بعض الشيء، لكنه كان صوت صبي ذي صوت لطيف. أدارت هيريتا مقبض الباب ببطء وفتحته.

كانت الستائر مسدلة، ورغم أن النهار كان لا يزال ساطعًا، إلا أن الغرفة كانت مظلمة تمامًا. وعلى عكسها، يحب هوجو الحفاظ على الأشياء مرتبة، لذا كانت غرفته دائمًا منظمة ونظيفة. ورغم أنهما خرجا من نفس المعدة، إلا أن نمط حياة الاثنين كان مختلفًا للغاية لدرجة أن الناس تساءلوا كيف جاءا من نفس المنزل.