The North Skulls [ DARK ROMANCE ]

Chapitre 1 : Nouveaux territoires (Partie 2)

L'aube pointait à peine lorsque le convoi des North Skulls s'engagea dans les rues encore endormies de Washington D.C. Ethan, en tête du groupe, guidait ses frères vers leur nouvelle base d'opérations. Le vrombissement sourd de leurs motos résonnait entre les immeubles, comme un présage de l'orage qui allait bientôt s'abattre sur la ville.

Ils s'arrêtèrent devant un imposant manoir victorien à la périphérie de la ville. La demeure, avec ses tourelles et ses fenêtres en ogive, semblait tout droit sortie d'un roman gothique. Drake avait bien choisi leur repaire : assez isolé pour être discret, mais suffisamment proche du centre-ville pour rester au cœur de l'action.

"Bienvenue chez vous, les gars," annonça Drake en descendant de sa moto. Il fit un geste théâtral vers la bâtisse. "Notre nouveau château."

Ethan siffla d'admiration. "Pas mal, le vieux. Tu l'as gagné au poker ou tu as fait chanter le propriétaire ?"

Drake eut un rire rauque. "Un peu des deux, peut-être. Allez, entrez voir."

Le groupe pénétra dans le manoir, leurs pas résonnant sur le parquet ancien. L'intérieur était un mélange surprenant d'ancien et de moderne. Des meubles d'époque côtoyaient des équipements high-tech, créant une ambiance unique.

"C'est pas Versailles, mais ça fera l'affaire," commenta Alex en se laissant tomber dans un fauteuil en cuir.

Drake les rassembla dans ce qui semblait être un ancien salon transformé en salle de réunion. "Écoutez bien," commença-t-il, son ton devenant sérieux. "Ce manoir sera notre QG, mais vous cinq," il pointa Ethan et les autres, "vous allez loger dans un appart près de l'université. On ne peut pas se permettre d'attirer trop l'attention."

Ethan hocha la tête, comprenant la logique. "Où est cet appart ?"

Drake sortit un trousseau de clés de sa poche et le lança à Ethan. "À deux pâtés de maisons de Georgetown. C'est pas le grand luxe, mais ça fera l'affaire pour maintenir votre 'couverture'."

Jasper grogna. "Super, on passe du manoir hanté à la coloc' étudiante. Ça promet."

"Plains-toi encore et tu dormiras dans le garage," rétorqua Drake avec un sourire en coin.

Le reste de la matinée fut consacré à l'installation et à la mise en place de leur plan d'action. Ethan et ses quatre compagnons partirent peu après pour découvrir leur nouveau chez-eux près de l'université.

L'appartement était effectivement loin du luxe du manoir, mais il avait un certain charme. Cinq chambres, un salon-cuisine ouvert, et une vue décente sur le quartier. Les murs, d'un blanc défraîchi, criaient pour recevoir une couche de peinture fraîche.

"Bon," lança Ethan en posant son sac, "qui dort où ?"

Ce qui suivit fut un chaos organisé de choix de chambres, de déballage d'affaires, et de discussions animées sur la décoration. Malgré leurs chamailleries, il y avait une excitation palpable dans l'air. C'était un nouveau départ, une nouvelle aventure.

Alors que le soleil commençait à décliner, Ethan proposa une virée en ville pour repérer les lieux. "On devrait aller jeter un œil au campus, histoire de ne pas avoir l'air complètement paumés demain."

Les autres acquiescèrent, et bientôt, ils se retrouvèrent à arpenter les rues de Georgetown. Le quartier était un mélange fascinant d'histoire et de modernité. Des bâtiments coloniaux en brique rouge côtoyaient des boutiques branchées et des cafés à la mode.

"C'est... différent," marmonna Ryan, visiblement mal à l'aise face à tant d'opulence.

Ethan lui donna une tape dans le dos. "T'inquiète pas, frangin. Dans quelques semaines, on sera comme des poissons dans l'eau."