Дихай для Мене

Розділ 29

Айві

Нудота підступає до горла від хвилювання, коли кожен другий кидає погляд у наш бік. Здається, лише ледачий не перешіптується за нашими спинами. Але я йду з високо піднятою головою, жоден мʼяз не здригається на моєму обличчі, поки ми проходимо університетським коридором.

Я намагаюся зосередитися на відчутті руки Ітана, що стискає мою в заспокійливому жесті щоразу, коли уривки фраз долітають до наших вух. Вони просто говорять про нас. Нічого образливого чи вульгарного, але надмірна увага все одно змушує шкіру вкриватися холодним потом.

Я все частіше ловлю себе на думці, що останнім часом стала більше відчувати. І це не звичні для мене емоції, як-от страх, паніка чи тривожність. Вони позитивні й яскраві. Немов у мій чорно-білий світ впустили маленьку дівчинку з пензлем у руках, яка зробила хаотичні мазки на поверхні мого серця. Я почала помічати, що мені легше провалюватися в сон. Не знаю, чи було б це так само легко, якби зі мною не жила Анабель і не дарувала відчуття примарної допомоги, яку я могла б отримати, якби знову прийшов Раян.

Щоразу, коли я думаю про нього, моя шкіра вкривається мурашками, а вени покриваються кіркою льоду, перешкоджаючи нормальному транспортуванню крові. Невідомість, у якій я перебуваю останнім часом, настільки згубна, що це катує і виснажує моє тіло, доки я не відключаюся під супровід тривожних думок у голові. Раніше мій організм працював у зворотному напрямку і морив мене безсонням та відсутністю апетиту не лише до їжі, а й до життя. Але Ітан ніби дає мені потрібну кількість безпеки та спокою, необхідних для сну, і це змушує мою довіру до нього вкоренитися ще глибше.

Я не давала страху та невпевненості розверзнути в грудях прірву, в яку падатиму без можливості на порятунок щоразу, коли знову і знову робитиму крок назад. І моє серце гулом відбивається у вухах, коли я дивлюся на непроникне, трохи насуплене обличчя Ітана. У той час, коли він так трепетно тримає мою руку у своїй і проявляє виняткову ніжність в мій бік, його величезна постать і напруга в тілі, ніби він будь-якої миті готовий накинутися на когось, змушують мій пульс прискорюватися.

Мені подобається бачити обидві його грані і знати, що та, яка обрамлена білим світлом, повністю спрямована на мене, майже заглушаючи всі темні голоси в моїй голові. Я знову і знову відчуваю себе в безпеці поруч із ним, і я не розумію, яким науковим чи психологічним терміном це назвати. З нашої першої зустрічі я завжди відчувала захист, і тепер знаю, що він має аромат цитрусу та мускусу.