Бастард

Ласка

Если Харрен Чёрный и давал своим башням какие-то имена, то они давно затерялись в анналах истории. Посему, неискушённые обширными познаниями простолюдины прозвали их просто: башней Страха, Вдовьей башней, башней Плача, башней Призраков и Королевским Костром. Однако юную служанку Ласку, в сию пору служившую в Харренхолле, мало волновали жуткие рассказы о призраках, шёпотом передающиеся из уст в уста среди немногочисленной прислуги, населявших замок иль же заумные рассуждения о истинных именах полусгнивших громадин, особенно ноне, коли она заимела крышу над головой в небезызвестных подвалах башни Королевского костра, маленькую нишу с соломой, вдоволь мыла и воды, дабы помыться. Ласка могла спокойно есть хлеб и ячменную похлёбку, а раз в две недели и кусочек мяса, не утруждая себя поисками жуков и червей, как некогда делал оголодавший Арри дабы выжить.

О, сколь же был огромен Харренхолл, словно улегшийся на холм великан, притомленный долгой жизнью, и столь же сильно оказался он порушен временем, суровой зимой и беспощадным алым дыханием драконов-завоевателей. Замок накрывал своих обитателей плотной, подобно густому утреннему туман, вуалью таинственности и страха. На высоких башнях мерещились маленькие виверны-темнобрюшки, на деле оказавшиеся заурядными летучими мышами с кожистыми крыльями и тонкими писклявыми голосками, разрезающими плотную ночную тишину точь-в-точь, как горячий нож - масло. Среди тысяч каменных ступеней по сию пору, служивших верою и правдою очередному владельцу замка, изредка слышался топот множества ног, стремившихся покинуть проклятые стены, однако ль Боги не снискали для них и капли милосердия, гибель настигла их раньше, навеки заперев в этом жутком месте, смешав людские тела, расплавленные доспехи и мечи с потёкшим черным камнем. Король, его дети, слуги и войны, все они стали частью Харренхолла, ибо ярость дракона абсолютна. Поныне же замком владела леди Уэнт, в качестве знаменосца дома Талли, но пользовала она лишь нижние этажи двух из пяти башен, а остальное пришло в запустение: старинная мебель постепенно гнила в затхлых и сырых покоях, сквозь битое стекло сочился пробирающий до костей влажный ветер, плесень цвела по угла и даже в камине, замысловатая металлическая решетка, защищающая пол и ковры от неожиданных гостей в виде горящих угольков, так и норовящих покинуть полыхающее пламя, пошла грязно-оранжевой коррозией, медленно пожирающей перемазанные сажей вензеля. Тем не менее после внезапно налетевшего вихря чудовищных событий она предпочла трусливое бегство, а небольшое количество слуг, брошенных ею, никак не могло удовлетворить нужды всех лордов, рыцарей и знатных пленников, которых привёз с собой лорд Тайвин, поэтому Ланнистеры в своих набегах начали забирать не только провизию, но и рабочую силу. Поговаривали даже, якобы Хранитель Запада хочет восстановить Харренхолл во всем его былом великолепии и сделать своим поместьем после окончания войны.