Le courage d'un Leader

Chapitre 1

En face de moi, le mâle gris tigré de noir me fixe de ses yeux bleus. 

Il se ramasse sur lui-même et je prends conscience qu'il est plus gros que moi. Ses muscles se tendent, il attend le bon moment pour se jeter sur moi. Je me colle au sol, je ne sais pas encore comment faire, mais je dois le battre. Ses griffes s'enfoncent dans le sol et, en un instant, il me saute dessus. J'ai à peine le temps de réagir ! Trop tard, il m'est tombé dessus !

"- J'ai gagné !" hurle de joie mon frère tout souriant.

Je grommèle et le force à me lâcher en faisant mine de le mordre, puis je lui tombe dessus de tout mon poids pour lui faire comprendre à quel point c'est désagréable. Mais je garde en tête que je suis petite comparée à lui. Poil de Charbon m'attrape par la peau du cou et me repose, puis nous donne des coups de langue chacun notre tour.

"- Venez, allons nous coucher."

Le soleil est en train de disparaître derrière les arbres, le camp est vraiment magnifique au crépuscule. L'orangé se mêle aux ombres, et les quelques rayons qui percent encore offrent un spectacle de lumière majestueux. Tout en suivant notre mère, j'aperçois une patrouille sortir du camp, sûrement la dernière avant la patrouille de nuit. Dès que Poil de Charbon se couche, je me fais une place au niveau de son ventre chaud, et mon frère se couche à côté de moi. Il se retient de m'embêter, il sait que je suis fatiguée, nous avons beaucoup joué. Mes yeux se ferment, la faible lumière qui perce dans la pouponnière est apaisante, je commence à m'endormir, mais notre mère prend la parole :

"- Petite Plume, Petit Gris...

Nous relevons la tête, les yeux mi-clos.

Vous allez bientôt avoir six lunes, mes chers petits...

Je me presse contre elle, je sens dans ses mots une vibration, du stress ? Mon frère n'a pas besoin de réfléchir beaucoup pour lui répondre son discours habituel :

- Tu verras Poil de Charbon, on ne sera pas longtemps séparés, nous rejoindrons bien vite la tanière des guerriers pour de nouveau tous les trois dormir ensemble !"

Elle sourit, puis nous offre quelques coups de langue supplémentaires sur la tête, et se recouche. Je me demande combien de temps encore nous allons pouvoir rester avec Poil de Charbon... Dormir seule dans une litière... Je n'en ai pas envie... Je me recouche, et laisse le parfum de ma mère me réconforter et guider mes rêves.

-

Quelques jours plus tard, je me surprends à trouver la pouponnière de plus en plus petite. Nuage de Musaraigne, la plus âgée des apprenties, m'a rigolé au nez ce matin en me disant que c'est normal, car je grandis. Je trouve ça logique, mais ça me rend bizarrement fière. De l'entrée de la pouponnière, je vois Étoile Sombre monter sur le promontoire. J'espère que ce n'est pas déjà pour nous. J'attends de savoir s'il va appeler le clan à une assemblée. D'une voix enjouée et fière, le chef appelle :

"- Que tous ceux qui sont en âge de chasser s'approchent du promontoire."

Je reste à ma place de chaton. Ma mère sort de la pouponnière et s'assoit à côté de moi. Mon frère lâche la feuille avec laquelle il joue à la chasse et nous rejoint.

"- Aujourd'hui est un grand jour pour le Clan du Tonnerre, car aujourd'hui nous allons accueillir un nouveau guerrier dans nos rangs. Crocs de Loup, ton apprentie est-elle prête ?

Le chasseur tigré se lève pour parler assez fort pour que tout le clan l'entende :

- Oui, Étoile Sombre, Nuage de Musaraigne s'est très bien entraînée et fera une excellente guerrière.