Meridia the guardian of the tree of life (SEGERA TERBIT)

Chapter 18 ~ the threat of rose and the devil

"Kami berhasil," kata Cyrene, suaranya penuh dengan kebanggaan. "Kami menunjukkan kepada semua orang apa yang mampu kami lakukan."

Fyra mengangguk, matanya yang garang memantulkan kelembutan yang langka. "Kita sudah menempuh perjalanan jauh, tapi kita tidak boleh lengah. Ratu Glasya tidak akan menyerah dengan mudah."

Kehadiran Hera yang tenang menjadi kekuatan yang menguatkan. "Kami harus tetap waspada dan terus berlatih. Kegelapan terus berlanjut, dan kami harus siap untuk apa pun yang akan terjadi selanjutnya."

Meridia merasakan gelombang rasa terima kasih untuk teman-temannya. "Terima kasih telah mempercayai saya dan berdiri di sisi saya. Bersama-sama, kita bisa menghadapi apa pun."

Saat itu, terdengar suara ketukan di pintu. Riko, yang diam-diam mengamati dari sudut ruangan, berdiri untuk menjawabnya. Yang mengejutkan semua orang, ternyata itu adalah Rose, seorang siswa yang dikenal dengan cara manipulatif dan aliansinya dengan kekuatan yang lebih gelap.

"Rose," kata Riko, suaranya waspada. "Apa yang kamu inginkan?"

Rose melangkah masuk ke dalam ruangan, matanya dingin dan penuh perhitungan. "Aku sudah mendengar tentang pertunjukan kekuatanmu," katanya, suaranya meneteskan sarkasme. "Mengesankan, tapi apa kau benar-benar berpikir kau bisa melindungi Pohon Kehidupan? Ada kekuatan yang bermain di sini yang bahkan tidak bisa kau pahami."

Jantung Meridia berdegup kencang, tapi ia tetap tenang. "Apa yang kau bicarakan, Rose?"

Rose menyeringai, matanya menyipit. "Kau bukan satu-satunya yang memiliki kekuatan, Meridia. Ada orang lain yang mencari Pohon Kehidupan untuk tujuan mereka sendiri, dan mereka tidak akan berhenti sampai mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan. Aku di sini untuk memperingatkanmu-bersama-sama denganku, dan kau akan punya kesempatan. Menentang saya, dan Anda akan menghadapi konsekuensi di luar mimpi terburuk Anda."

Cyrene melangkah maju, matanya berkobar-kobar karena marah. "Kami tidak butuh peringatanmu atau aliansimu, Rose. Kami berdiri bersama, dan kami akan melindungi Pohon Kehidupan tanpa bantuanmu."

Tangan Fyra mengencang pada gagang pedangnya. "Pergilah, Rose. Kami tidak akan terintimidasi oleh ancamanmu."

Suara Hera yang tenang dipenuhi dengan kekuatan yang tenang. "Kata-kata Anda tidak berarti apa-apa bagi kami. Kami sudah pernah menghadapi kegelapan sebelumnya, dan kami akan melakukannya lagi."

Seringai Rose terhenti sejenak, digantikan oleh ekspresi frustrasi. "Anda membuat kesalahan," desisnya. "Ada kekuatan yang sedang bermain yang bahkan tidak bisa kau pahami. Ketika saatnya tiba, Anda akan menyesal menentang saya."

Setelah itu, dia berbalik dan pergi, pintu menutup di belakangnya dengan suara gedebuk yang tegas. Ruangan menjadi hening, ketegangan menggantung di udara seperti sebuah kekuatan yang dapat diraba.

Meridia menarik napas dalam-dalam, merasakan beratnya kata-kata Rose. "Kita harus bersiap. Jika apa yang dikatakannya benar, kita akan menghadapi lebih dari sekadar pasukan Ratu Glasya."

Cyrene meletakkan tangan yang menenangkan di bahu Meridia. "Kami bersamamu, Meridia. Apapun yang akan terjadi, kita akan menghadapinya bersama."

Fyra mengangguk, ekspresinya tegas. "Kita sudah berjuang keras untuk sampai ke sini. Kami tidak akan mundur sekarang."

Senyum lembut Hera mencerminkan keyakinannya yang tak tergoyahkan pada misi mereka. "Kami akan terus berlatih dan menjadi lebih kuat. Kami memiliki satu sama lain, dan itulah kekuatan terbesar kami."

***

awan gelap membayangi cakrawala. Udara menjadi berat, dan rasa firasat menyelimuti akademi.

"Sesuatu akan datang," kata Cyrene, suaranya tegang. "Aku bisa merasakannya."

Mata Fyra mengamati cakrawala, tangannya di atas pedangnya. "Tetap waspada. Kita harus siap menghadapi apapun."

Tiba-tiba, tanah berguncang, dan sebuah portal terbuka di tengah lapangan latihan. Dari sana muncul sesosok tubuh yang diselimuti kegelapan, matanya bersinar dengan cahaya jahat.

"Siapa kamu?" Meridia menuntut, melangkah maju, tongkatnya bersinar dengan cahaya yang cemerlang.

Suara sosok itu adalah geraman rendah dan mengancam. "Aku adalah Draven, utusan Iblis. Aku datang untuk mengklaim apa yang menjadi hak kita - Pohon Kehidupan. Menyerahlah, atau hadapi pemusnahan."

Jantung Meridia berdebar, namun ia tetap teguh. "Kami tidak akan pernah menyerahkan Pohon Kehidupan. Bersiaplah untuk bertarung!"

Udara berderak dengan ketegangan saat pertempuran dimulai. Draven memanggil energi gelap, mengirimkan gelombang kekuatan jahat ke arah Meridia dan teman-temannya. Meridia mengangkat tongkatnya, menciptakan penghalang cahaya yang menangkis serangan itu.

"Tetaplah bersama!" Cyrene berteriak, matanya berkobar-kobar penuh tekad. "Kita bertarung sebagai satu kesatuan!"

Fyra menerjang maju, pedangnya berkilat saat dia menyerang Draven. Utusan Iblis itu tertawa, menangkis serangannya dengan mudah. "Kau bukan tandinganku," cibirnya.

Hera merapalkan mantra perlindungan, menciptakan perisai berkilauan yang menyerap serangan Draven. "Kami tidak akan membiarkan kegelapan menang!" katanya, suaranya penuh dengan keyakinan.

Meridia merasakan kekuatan Pohon Kehidupan mengalir di nadinya. Dia memanggil berkas cahaya dan ledakan sihir elemen, setiap serangannya dipenuhi dengan kekuatan nenek moyangnya. "Kita bertarung untuk Fantasia!" teriaknya, suaranya berdering penuh tekad.

Pertarungan berlangsung sengit dan tanpa henti. Serangan Draven sangat kuat dan pantang menyerah, tetapi Meridia dan teman-temannya bertarung dengan persatuan dan kekuatan yang menandingi keganasannya.

Api Cyrene menyala lebih terang, melalap Draven dengan api yang membakar. Serangan Fyra semakin kuat, setiap pukulannya mengirimkan gelombang kejut di udara. Mantra pelindung Hera berkilauan dengan cahaya halus, melindungi teman-temannya dari bahaya.

Saat pertempuran berkecamuk, Meridia merasakan kehadiran Korra di dalam dirinya, memandu gerakannya dan meminjamkan kekuatannya. Dia mengangkat tangannya, memanggil badai yang kuat, petir berderak di langit saat hujan turun, membasahi medan perang.

"Sekarang!" Meridia berteriak, suaranya penuh dengan tekad. "Bersama-sama!"

Keempat sahabat tersebut melepaskan kekuatan gabungan mereka, sebuah pertunjukan yang brilian dari cahaya, api, dan sihir elemen. Draven kewalahan, energi gelapnya menghilang saat menghadapi kekuatan mentah seperti itu.

Dengan serangan terakhir yang kuat, Meridia melepaskan seberkas cahaya murni, menghantam Draven. Utusan Iblis itu melolong kesakitan, wujudnya menghilang menjadi bayangan.

Saat energi terakhir Draven memudar, medan perang menjadi hening. Para mahasiswa dan profesor yang telah menonton bersorak-sorai, wajah mereka dipenuhi dengan kekaguman dan kekaguman.

Profesor Lysandra mendekat, matanya berbinar-binar penuh kebanggaan. "Kau berhasil, Meridia. Kau telah membuka potensi dirimu yang sebenarnya. Ini baru permulaan. Dengan kekuatanmu, kita bisa melindungi Pohon Kehidupan dan membawa harapan kembali ke Fantasia."

Meridia tersenyum, merasakan gelombang rasa syukur dan tekad yang kuat. "Terima kasih, Profesor Lysandra. Saya tidak akan bisa melakukannya tanpa teman-teman dan bimbingan Anda."