O Eclipse do Rei Sombrio

CAPÍTULO 26

Thales manteve seu aperto firme no braço de Cristian, olhando nos olhos dele com preocupação. Ele sabia que algo estava errado, que Cristian estava lutando contra algo muito mais profundo do que o caos ao seu redor.

"Cris, você está bem?" Thales perguntou, sua voz carregada de ansiedade. Ele não queria que Cristian se perdesse novamente na escuridão que o havia consumido no passado.

Cristian respirou fundo, tentando se recompor. "Eu... estou bem. Foi só um momento..." Ele desviou o olhar, ainda sentindo o peso daquelas memórias sombrias. Mas ele sabia que precisava ser forte, não apenas por si mesmo, mas por Thales e pelos outros.

Os dois se viraram para o resto do grupo. Barbara, Oliver, Carlos, e Cristóvão estavam em posição, prontos para enfrentar o que viesse pela frente. No entanto, a tensão no ar era palpável, e eles podiam sentir que algo muito maior estava por vir.

Cristovão, com seu humor ácido característico, observava Íris com um olhar desdenhoso. "Parece que a vaca vai abrir a boca," ele comentou, seu tom provocador arrancando olhares de reprovação e desdém do grupo. Antes que pudessem reagir, Íris se levantou com um gesto imponente e ordenou aos guardas que começassem a recolher os corpos espalhados pela praça. O som dos passos apressados dos guardas misturava-se com os gritos e gemidos das vítimas, criando uma cacofonia aterrorizante.

Com um sorriso maligno, Íris fez um gesto amplo para que todos os jogadores interrompessem suas batalhas. O cenário de carnificina e caos começou a diminuir, dando lugar a uma estranha calma antes do próximo ato de horror. Íris concentrou seu poder, e uma placa holográfica gigante surgiu no ar, iluminada por uma luz sinistra. A tela exibia os nomes de todos os presentes na praça, organizados em grupos de acordo com as seleções feitas.

"Fácil e prático, não acham?" Íris disse, sua voz carregada de uma falsa doçura. "Mas enfim, vamos sortear os dois primeiros grupos que entrarão no portal e enfrentarão o boss."

Os nomes começaram a passar rapidamente pela tela holográfica. O processo era quase frenético, e cada grupo que era sorteado parecia destinado a um destino cruel. A tela mostrava que apenas um ou dois sobreviventes saíam dos portais, evidenciando a natureza brutal e quase suicida dos desafios que os esperavam.

Cristovão, claramente impaciente e frustrado, não conseguia conter sua irritação. "Poxa, já começaram a diversão sem mim?" ele resmungou, seu tom provocador visivelmente irritando o grupo. Seus comentários não foram bem recebidos, e os olhares de reprovação que recebeu eram um reflexo da tensão e desconforto generalizados.

Finalmente, o nome do grupo dos seis foi chamado. Cristóvão deu um pulo de alegria, quase como uma criança entusiasmada. Sua animação foi recebida com olhares de desgosto e malícia dos sobreviventes dos grupos anteriores, que tentavam desanimar sua exuberância. A atmosfera estava carregada de tensão e medo enquanto o grupo se preparava para sua própria entrada no portal.

Dentro do portal, o ambiente mudou drasticamente. Eles foram transportados para um cenário subterrâneo sombrio e sinistro. O ar estava carregado de uma umidade pesada e um cheiro de decomposição. O lugar era um labirinto de corredores escuros, cobertos por musgo negro e runas brilhantes que pulsavam com uma energia sinistra. As paredes pareciam quase vivas, como se estivessem absorvendo a dor e o sofrimento de todos que passavam por ali.

Oliver, Carlos e Barbara estavam visivelmente desconcertados, sem reconhecer o local. Seus olhares se cruzavam, procurando alguma explicação para o ambiente estranho e opressivo. Cristovão e Thales, no entanto, reconheceram imediatamente o lugar e a natureza do desafio que se aproximava.

Cristian começou a sentir uma onda avassaladora de memórias e emoções. Uma notificação do sistema ecoou em seus pensamentos: "Bem-vindo de volta, Rei das Sombras. Suas memórias estão sendo recuperadas. Espere uma hora." A mensagem parecia se arrastar pelo tempo, e Cristian lutava contra a sensação crescente de perda de controle.