Finish Line

15

Capítulo 15
Coisas que fazem você pensar “Mas que porra?”
O ketchup era vendido como medicamento na década de 1830.

     Xiao Zhan

Nós éramos como dois tubarões circulando, atraídos pelo cheiro de sangue.
De quem era o sangue? Ainda não tinha certeza.
Observei-o durante meses, da mesma forma que um predador olha para uma presa em potencial. Os tubarões nunca atacam diretamente. Eles fazem círculos, analisam.
Quase sempre, eles dão uma mordida exploratória. Você sabe, para ver se o que eles estão perseguindo vale a pena a luta.
Yibo ia ser uma luta. Não. Não uma luta. Não uma batalha.
Uma guerra.
Tudo sobre ele estava tão contido, até mesmo na cerca em ele literalmente vivia atrás. Isso me fez pensar... A cerca servia para mantê-lo dentro dela ou manter as pessoas fora dela?
Como ele seria solto? Como pareceria a liberdade nele?
Eu sabia que no fundo, este momento estava chegando, mesmo que o evitasse. Eventualmente, nós estaríamos cara a cara. Eventualmente, eu não seria capaz de ignorar a atração gravitacional. Não tinha certeza se estava pronto, se alguma vez estaria.
Agora sabia que ele também me observava.
Claro, acho que sempre soube que ele me notou. Quando o olhava nas corridas, seus olhos rapidamente desviavam. Mas agora era diferente; agora ele não escondia o fato de que ele me checou.
Eu senti. Tudo que podia fazer era ficar lá e deixá-lo me estudar. Talvez isso me tenha feito a presa.
Seu olhar era pesado, como se pesasse uma tonelada.
Ou tivesse mil vidas.  Parecia jovem demais para ser tão velho; entretanto, sua idade era inegável. Não estava falando sobre o ano em sua certidão de nascimento ou o número de anos que marcaram a sua vida.
Queria dizer, as centenas de peças em que ele foi quebrado.
Eu não tinha ideia do que o quebrou. Não tinha certeza se estava pronto para descobrir.
Mas o reconheci.
Eu o via.
Atrás dos cabelos loiros, as roupas largas e a parede que ele havia construído e de onde ele apenas espreitava.
Os iguais se reconhecem.
Éramos estranhos, mas intimamente iguais, da maneira mais básica.
Qual era sua cor favorita, comida e como ele tomava o seu café? Ele dormia do lado esquerdo ou do lado direito? Qual era o aroma exclusivo para ele?
Não sabia nada sobre Yibo, mas o conhecia completamente.
Nunca em meus vinte e seis anos, reagi a alguém desta maneira. Isso me assustou. Isso me excitou. Isso provocou uma onda de culpa.
Antes que pudesse me recompor totalmente, Yibo apareceu. As roupas escuras que ele usava ocultavam-no enquanto se aproximava. Um minuto estava sozinho e no próximo, ele estava ocupando todo o espaço ao meu redor.
“Bom carro.” Comentou ao passar pelo Audi. Seus nódulos bateram contra o capô. “Pega bem?”
“É um passeio suave.” Concordei, observando-o.
O jeans que ele usava estava largo. Se eu tivesse que adivinhar, ele não foi puxado para cima também. Estranhamente, não me importei com esse fato. Fez-me perguntar que tipo de roupa interior veria, se ele levantasse a sua camisa de grandes dimensões.
Os sapatos em seus pés eram tênis de bota, todo branco e pareciam um pouco engraçados, porque seu jeans ficava apertado ao redor de suas panturrilhas e tornozelos. Ele era magro, não ao ponto que parecesse uma vara, mas quase como se só precisasse encher um pouco, para que seus pés grandes correspondessem ao resto dele.
Yibo entrou na garagem e tirou o capuz da cabeça. Apareceram os seus fios de cabelo muito loiros, que ele empurrou para um lado.
Ele tinha um rosto quase de bebê, com pele lisa e sem rastro de pêlos faciais. O que o impedia de parecer uma chave de cadeia era a sua estrutura óssea. Maçãs do rosto afiadas, uma mandíbula e sobrancelhas fortes. E sua boca, querido Deus, sua boca.
Quero chupar aqueles lábios.
Tinha um beicinho permanente. A quantidade perfeita de carne para trancar e pressionar contra a minha.
Ele olhou para mim onde eu estava, ao lado de seu Camaro e não me incomodei em esconder o fato de que o estava checando. Ele tinha acabado de fazer o mesmo.
Ele olhou para longe, indo para baixo do capô, onde pegou uma ferramenta e se inclinou para fazer o que quer que estivesse fazendo, antes de eu aparecer.
Não fui, novamente, direto para os negócios. De repente, os negócios eram a última coisa em minha mente. Estava em seu espaço, mais perto do que nunca.
Olhei ao redor, andei até onde a ferramenta se encontrava e chequei.
Havia prêmios e títulos de carros nas paredes de metal. Peças de carro vintage e prateleiras com óleo.
Música tocava no fundo, uma música que eu tinha na minha playlist também.
Eu estava nervoso, uma emoção com a qual não estava familiarizado.
Sentia que estava vendo dentro de seu mundo, um lugar que muito poucas pessoas visitavam. Basicamente o desafiara a me deixar entrar e quando a fechadura do portão se abriu, eu tinha encontrado a vitória.
Depois de olhar em volta das ferramentas, virei-me para onde ele trabalhava. Fui até o lado do Camaro e olhei para ele.
Yibo parou por um breve segundo, apenas mal inclinando a cabeça em minha direção, então continuou trabalhando. Eu o observei; não podia deixar de fazer.
Ele não era meu tipo.
Nem perto disso.
Mas tinha um pressentimento de que ninguém mais voltaria a ser.
Uma imagem de Matt passou pela minha cabeça e fechei meus olhos, me agarrei a ela por alguns segundos. Uma solidão calma se apoderou de mim.
Uma vez que me senti ligeiramente menos abalado, reabri os meus olhos.
Yibo estava me observando, a ferramenta em sua mão suspensa sobre o motor. A cor chocolate de seus olhos parecia não ter fim.
Aquela calma paz que eu tinha procurado foi puxada de debaixo de mim como um tapete.
Enfiei minhas mãos nos bolsos de minha calça jeans.
“Você está bem?” Perguntou Yibo.
O som de sua voz fez meus dedos se enterrarem em minhas palmas.
Respondi à sua pergunta com uma outra. “Seu nome verdadeiro é Yibo?”
“Sim.” Ele se endireitou, pousou a ferramenta e esta fez um barulho estridente. Na borda do Camaro estava um pano. Ele o pegou e começou a limpar as mãos.
“Seu verdadeiro nome é Xiao Zhan?”
Encontrei seus olhos, desviando o olhar. “Sim.”
Nós ainda estávamos fazendo isso. Ainda andando em círculos. Ainda nos medindo um ao outro.
Eu queria mais.
O vento soprou, sacudindo os lados do hangar e trazendo uma explosão de ar gelado ao nosso redor. Eu me perguntava onde era o seu lugar, o espaço pessoal onde ele dormia e vivia.
Ele jogou o pedaço de pano e se moveu ao meu redor para apertar um botão para que a porta do hangar baixasse. Ele olhou para trás e deu de ombros. “Vai ser uma merda para aquecer de novo se eu deixar arrefecer muito aqui.”
Dei de ombros como se não me importasse. Mas eu me importava. Eu me importava muito e tinha acontecido tão rápido que me aterrorizava.
“Então o Gamble o enviou.” Yibo inclinou sua cabeça para o lado, expondo seu pescoço. Havia uma tatuagem de uma flecha. A ponta virada para baixo, em direção à cavidade atrás de sua clavícula, aquele ponto macio e vulnerável...
Apenas pedindo um beijo.
Limpei a garganta, disse a mim mesmo para tirar a minha maldita cabeça para fora da sarjeta. “Nunca conheci ninguém que não lhe ligou de volta.”
Yibo deu de ombros. “Ele ficou chateado?” Ele tentou soar indiferente, mas se importava; o que era muito óbvio.
“Ainda não.” Sorri.
Yibo puxou os lábios e nós dois ficamos ali por um momento, sorrindo um para o outro.
O sorriso caiu do rosto de Yibo, a máscara que ele usava tão bem retornando. “Por que Gamble o enviou?”
“Gerencio os seus motoristas.”
“Não Mian. Nem nenhum dos pilotos do NRR.” Ressaltou.
“Você está dizendo que está assinando com a NRR?” Cruzei meus braços sobre o peito, ligeiramente irritado. Não queria que ele assinasse pelo NRR.
Eu o queria na NASCAR. Onde eu estava.
“Não é isso que estou dizendo.”
“Então o que você está dizendo?” Desafiei.
“Meu irmão cagaria um tijolo se soubesse que você está aqui. Ele te odeia, você sabe.”
“Você vai ficar na sombra do seu irmão para sempre?”
Seu corpo ficou rígido. Os músculos de sua mandíbula saltaram. Acertei um ponto fraco, como sabia que iria. “Não estou na sua sombra.”
“Acho que nós dois sabemos que você está.” Eu disse. “É um lugar seguro para estar. Mas não é aonde você pertence.”
Um brilho de raiva brilhou em seus olhos. “Você não sabe merda nenhuma sobre mim.”
Me aproximei. As narinas dele se alargaram e as piscinas escuras de seus olhos se aprofundaram, me observando. Falei baixo, como se estivesse transmitindo um segredo. “Você sabe que isso não é verdade e isso assusta você demais, não é?”
“Você deixou minha irmã ser torturada.” Acusou como se pudesse virar a mesa contra mim.
Funcionou, pelo menos por alguns minutos. O que aconteceu com Mian era um grande arrependimento meu, o segundo em uma lista muito longa.
“Sim, eu deixei.” Admiti. Não ia me desculpar. “Ela é a minha melhor amiga. Bem, ela era. A merda que ela passou não deveria ter acontecido. Vou ter que viver com isso para sempre.”
Ele esperava uma briga e não caí. Os olhos de Yibo se suavizaram. “Ela não está brava com você, você sabe.”
Isso me surpreendeu. “Ela não está?” Nós mal falamos desde a reforma na equipe e o seu afastamento. Honestamente, pensei que o nosso relacionamento era mais um perdido na minha vida.
“Nah. Ouço  ela e Liu, às vezes. Ele ainda está muito chateado e isso a irrita.” Yibo sorriu pesarosamente, como se ele gostasse de ver seu irmão mais velho ter a bunda chutada por uma garota.
Fiz um som entre um gemido e uma risada. Aquela era Qingyang; ela nunca recuava.
Eu o sentia me observando, estudando todos os meus movimentos e expressões faciais.
“Ela gosta de você.”
Esfreguei uma mão sobre o meu rosto e respirei. Eu não percebi que era algo que precisava ouvir, até que ele disse isso.
Olhei para cima e meu estômago afundou. Ele de alguma forma sabia, como se sentisse a dor que eu carregava pela perda da minha melhor amiga.
“Eu também gosto dela.”
Ele afastou-se de mim, aproximou-se de um aquecedor colocado nas proximidades e mexeu com os botões.
Yibo estava muito protegido, mas suas paredes caíram durante um momento, quando ele viu que eu estava sofrendo. E apesar dele ter lutado para se proteger, isso escorregou, para que ele pudesse me dar algo para aliviar o tumulto dentro de mim.
Era demais. Ele me atingiu em todos os pontos mais suaves, que tinha trabalhado tão duro para endurecer. O pânico socou-me no estômago. Era como se o ar tivesse sido tirado de mim.
“Isso vai lá fora?” Perguntei, apontando para uma porta próxima.
Yibo assentiu com a cabeça.
“Eu já volto.” Disse, então fugi do hangar.
Lá fora, o frio me bateu. Respirei profundamente, engolindo grandes golfadas de ar. Cheirava a neve aqui e meu hálito aparecia na minha frente, em uma gigantesca nuvem branca.
Tomei meu tempo para pegar os contratos em meu carro, mas não poderia protelar para sempre. Voltei para dentro, os meus olhos procuraram-no instantaneamente. Eu não conseguia decidir o que era mais alarmante: o fato de querer vê-lo mais do que qualquer coisa ou a ansiedade que tentava me sufocar quando ele estava longe da vista.
“Yibo?” Gritei.
Ele apareceu da parte de trás do hangar, dando a volta no aquecedor, com duas canecas em suas mãos.
“Café?” Perguntou, estendendo uma.
“Obrigado.” Estendi a mão para a caneca e nossas mãos escovaram uma na outra, quando transferiu a caneca da sua mão para a minha.
Nossos olhos se encontraram fixamente. Seu pomo de Adão se mexeu e então ele retrocedeu rapidamente.
Tomei um gole da bebida. Era forte e quente, da maneira que eu gostava.
“Você precisa de creme?” Perguntou.
“Bebo simples.”
“Eu também.”
Levantei os dois envelopes. “Aqui estão os contratos.”
Ele não se moveu para pegá-los.
“Preciso que você assine um. Já está marcada uma entrevista na revista GearShark para você em duas semanas. Você deve anunciar onde está indo correr.”
Ele tomou os envelopes, certificando-se de não me tocar e os colocou em uma bancada próxima.
“Parece ser uma escolha muito fácil.” Observei.
“Parece.” Ele ecoou.
“Você sabe o que você quer. Você só tem medo disso.”
“Que porra você sabe sobre isso?” Yibo deu uma volta, irritado.
“Sei que toda a sua família está com a NRR. Então não é preciso ser um gênio. O fato de você não ter colocado a assinatura no papel me faz pensar que você prefere assinar com a NASCAR. Você só tem medo do que seu irmão fará quando lhe contar.”
“Eu não tenho medo do meu irmão.” Retrucou.
“Você é muito chegado a ele, hein?” Mudei de direção.
“Ele é tudo o que tenho.”
Ah, a honestidade naquele tom, reconheci bem. “Você não quer mais?”
Seus olhos brilharam, varrendo o meu corpo inteiro e então ele se virou e se afastou. Eu o persegui, não estando pronto para deixar isto ir.
Fui mais fundo no hangar, seguindo seus passos além do aquecedor, os bancos de trabalho e entrei em outro tipo de espaço.
Havia uma cama. Parecia uma cama de solteiro e embora ele fosse magro, não era pequeno. Eu me perguntava como diabos ele dormia lá, confortavelmente.
Não podia.
Os cobertores estavam torcidos como se alguém tivesse dormido aqui e não se preocupou em arrumar quando acordou. Havia um tapete oval multicolorido na frente da cama, um par de fones de ouvido e um par de tênis ao lado da cama.
Olhei para o tênis nos pés de Yibo e depois para os azuis junto da cama.
Um sentimento de vazio doentio explodiu dentro de mim.
Yibo ainda estava virado para mim. O café que ele estava segurando fez um baque quando o colocou em um armário de madeira. Havia um moletom e uma camiseta jogadas no topo. Ao lado da cama havia uma caixa de ferramentas de metal. No topo havia um relógio com números vermelhos brilhantes.
Não.
Não. Não. Não.
Algo sobre esta situação agitou um monte de sentimentos em mim, um monte de raiva.
Aquele sentimento predatório que estava sentindo – você sabe, um tubarão fazendo círculos – estava de volta. Mas eu não ia mais andar em círculos.
“Você mora aqui?” Estalei.
Ele girou. Tudo o que ele ouvia em minha voz o surpreendeu. “Já lhe disse que sim.”
“Você mora na garagem?” Fundamentei “Em uma porra de uma garagem?”
Os olhos de Yibo se arregalaram. “Você pensou que eu tinha um apartamento na pista de pouso?”
Era frio aqui. Não apenas na temperatura, mas em todos os sentidos. Era quase espartano. Ele não tinha nada. Por que ele não tinha nada?
Ele merece muito mais.
“Pensava que seu irmão o amava.” Cuspi.
Haiukan me odiava, mas eu nunca o odiei, até o momento. Ele deixava seu irmão viver assim. Um sujeito que já estava claramente quebrado – ele deixava que morasse aqui.
“Ele ama.” Argumentou Yibo.
“Foda-se ele!” Cuspi. “Se ele te amasse, você não estaria desabrigado!”
Yibo estremeceu. “Não sou desabrigado!”
Arqueei os braços, gesticulando para este lugar. “Isso não é uma casa.”
Ele cruzou os braços sobre o peito e olhou furiosamente. “É onde quero estar.”
Eu ri. Estava amargo e zangado. “Não. Você não quer estar aqui. Você acha que isso é onde você pertence. Você está com muito medo de ter qualquer outra coisa, assim como está com muito medo de assinar o contrato que realmente quer.”
Yibo precipitou-se pela sala. “Foda-se.” Rosnou.
“Seja um homem.” Rosnei de volta.
Com um grito de raiva, suas mãos dispararam, agarrando punhados da minha camisa e me puxou para frente com alguma força. Meus músculos se esticaram, mas não lutei de volta. Nem sequer me senti ameaçado.
Meu pulso batia nas minhas têmporas; sob minhas costelas, meu coração batia ferozmente.
Os olhos de Yibo ardiam de raiva, o tom marrom-escuro brilhando com um fogo âmbar. Seu peito se elevou. Senti os seus dedos tremerem ligeiramente onde ele empunhava as minhas roupas. Seus olhos ressaltaram entre os meus com algo mais.
Ele é atraído por mim, mesmo com raiva, mesmo com medo.
Fiquei imóvel, mas não recuei. Devolvi o seu olhar, para as chamas âmbar e o desafiei a fazer algo sobre tudo isso.
“Pare de se esconder.” Desafiei.
Com um grunhido, ele me puxou para frente um pouco mais. Sua cabeça desceu e aqueles lábios carnudos e irritados se esmagaram sobre os meus.
Sabe aquela mordida exploratória que mencionei antes?
Ele a estava dando.
Eu estava me rendendo.
Inferno, eu estava me oferecendo.
Ele sugou uma respiração profunda através de seu nariz, quando nossas bocas se fecharam. Minhas mãos se afastaram, agarrando seus cotovelos e as pontas dos meus dedos escavaram em seus braços
Ele me beijou com raiva, como se não quisesse me beijar, mas não podia evitar. Eu o beijei de volta com a mesma quantidade de ira, mergulhando em sua boca, nos seus sentimentos e bebendo tudo.
Depois de alguns golpes de seus lábios, algo mudou. Era como se a névoa irritada, que de repente se apoderou dele, tivesse desaparecido e realidade se instalou de novo.
O aperto de Yibo na minha camisa afrouxou, seus lábios pararam e eu senti o olhar de seus olhos de chocolate.
Abri os meus para olhá-lo também. Nossos lábios ainda se tocavam, mesmo que não se mexessem. Ele olhou para mim, choque em seus olhos.
Choque, solidão e desejo.
Cuidadosamente, desprendi meu aperto em seus cotovelos, estendi a minha mão e acariciei os lados de seu rosto.
Os olhos de Yibo brilharam quando minhas palmas cobriram suas mandíbulas. Os seus lábios se contraíram.
Ele deu a sua mordida.
Agora ele a estava digerindo. Talvez avaliando se valia a pena lutar por mim.
Esperar não era meu ponto forte. Na verdade, a cada segundo que passava, era como um ponto vermelho e quente que escaldava minha pele.
Eu me movi, suas mãos apertaram a minha camisa novamente. Dei um sorriso satisfeito. Ele não estava pronto para me deixar ir.
Isso era bom. Não era?
Mantive meus olhos treinados nos dele. Lentamente, lambi os seus lábios.
Eles eram tão macios e cheios quanto pareciam, do outro lado da sala.
Ele suspirou do fundo de sua garganta e sua boca se abriu cobrindo a minha e nós nos afundamos em um beijo longo e lânguido.
Sua língua encontrou a minha a meio caminho e elas se enredaram juntas, com um abandono preguiçoso.
Sinais de alarme dispararam em minha mente, mas naquele momento, eram apenas música. Meu estômago revirou e flutuou, mas tudo o que sentia, eram os seus dedos trêmulos em minha camisa.
Muito cedo.
Ele se afastou muito cedo.
No segundo em que ele ergueu a cabeça, os seus dedos se afastaram das minhas roupas e saltou para trás.
O seu rosto estava pálido, os seus olhos escuros arregalados.
Ele estava chocado.
Eu também.
“Fora.” Ordenou, dando outro passo para trás.
“A-“ Comecei.
“Saia!” Ele rugiu.
Olhei ao redor de sua “casa”. Um pouco da minha raiva voltou, mas foi ofuscada pela tristeza.
E pela culpa.
Fui até a porta. Ele não me seguiu.
Quando olhei para trás, não consegui vê-lo.
“Vou ficar no DoubleTree.” Disse. Sabia que ele estava ouvindo. “Eu estarei lá quando você estiver pronto para assinar.”
Esperei pelo som de sua voz. Nunca veio. Foi melhor assim. Estávamos ambos muito quebrados. Nós acabaríamos cortando um ao outro com as nossas bordas irregulares.
Deixei a sua gaiola, mas eu não estava livre.
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