Un Refuge dans la Tempête [Rivamika]

Chapitre 19 : L'ombre des murs

     La brume matinale s'accrochait aux arbres, créant un voile éthéré autour de Levi et Mikasa alors qu'ils avançaient prudemment à travers la forêt dense. Le silence, interrompu uniquement par le bruit feutré de leurs pas sur le sol humide, leur offrait une tranquillité fragile, mais nécessaire. Chaque pas les rapprochait d'une destination qui semblait encore irréelle après tant de jours d'errance. Leurs corps, épuisés par des semaines de combats et de survie, ne leur laissaient pourtant pas le choix. Il fallait continuer à avancer.

     Levi observait Mikasa du coin de l'œil, toujours à l'affût du moindre signe de faiblesse ou de fatigue chez elle. Depuis leur dernière confrontation avec les Titans, il avait remarqué une tension nouvelle dans son attitude, quelque chose de difficile à définir. Peut-être était-ce la fatigue, ou peut-être la pression constante qu'ils subissaient, mais il savait qu'il ressentait lui-même cette tension, comme si quelque chose de crucial était sur le point de se produire.

     Mikasa, quant à elle, ressentait une nervosité qu'elle n'avait pas connue depuis longtemps. Ils se rapprochaient des murs, elle le savait. Chaque arbre, chaque pierre semblait porter des souvenirs de leur passé, des échos de ce qu'ils avaient perdu. Ses pensées dérivaient souvent vers Eren, Armin, et tous les autres qu'ils avaient laissés derrière. Elle se demandait comment ils allaient, si Eren était en sécurité, si Armin trouvait encore la force de continuer à espérer. L'idée qu'ils puissent la croire morte, elle et Levi, la hantait.

     Ils continuèrent leur marche en silence pendant des heures, le paysage défilant lentement autour d'eux. La forêt semblait s'éclaircir peu à peu, les arbres devenant moins denses, laissant entrevoir des espaces plus dégagés. Le sol, autrefois jonché de feuilles humides et de branches cassées, devenait plus pierreux, un signe qu'ils se rapprochaient des terres arides qui entouraient les murs.

     Levi s'arrêta soudain, levant la main pour signaler une pause. Mikasa s'immobilisa à ses côtés, ses sens en alerte.

     — On est près, murmura-t-il, plus pour lui-même que pour elle.

     Mikasa hocha la tête en silence, son cœur battant plus fort à l'idée de revoir enfin les murs. Ils étaient un symbole de protection et de confinement à la fois, un rappel de tout ce qu'ils avaient combattu et de tout ce qu'ils avaient perdu.

     Levi scruta l'horizon, ses yeux acérés tentant de percer la brume qui persistait autour d'eux. Il sentait le poids des jours passés sur ses épaules, mais une partie de lui savait qu'ils touchaient presque au but. Il tourna légèrement la tête vers Mikasa, constatant la même détermination mêlée d'appréhension dans ses yeux.

     — Il est possible qu'on soit repérés avant même d'atteindre les murs, dit-il calmement. On doit être prêts à affronter n'importe quoi.

     — Je sais, répondit Mikasa avec la même détermination. Quoi qu'il arrive, je suis prête.

     Levi hocha la tête, satisfait de sa réponse. Ils reprirent leur marche, cette fois avec une prudence accrue. Chaque son, chaque mouvement dans la forêt prenait une signification différente, un potentiel danger à surveiller. Mais malgré leur vigilance, ils ne pouvaient pas s'empêcher de ressentir un léger espoir grandir en eux. La fin de leur périple était proche, et avec elle, la possibilité de retrouver ceux qu'ils avaient laissés derrière.

     Le paysage continuait de changer à mesure qu'ils avançaient, les arbres devenant moins nombreux, cédant la place à des rochers et des collines basses. La brume se dissipait lentement, dévoilant un ciel gris pâle au-dessus d'eux. Ils approchaient d'une crête, une éminence rocheuse qui semblait promettre une vue dégagée sur les environs. Levi s'arrêta de nouveau, cette fois pour examiner les alentours avec plus d'attention.