Stairway To Heaven | Axl Rose

Capítulo 2: Provocations

          O show do Guns N' Roses estava prestes a começar, e o clima nos bastidores estava eletrizante. Skyla, ainda vibrando com a adrenalina do seu próprio show, observava a movimentação enquanto Axl e sua banda se preparavam. O silêncio tenso antes de um grande espetáculo parecia ainda mais intenso com a presença dele ali, dominando a cena como sempre.

Enquanto isso, Liam, Alex e Jim estavam reunidos ao seu redor, trocando impressões sobre a apresentação deles.

"Foi um show do caralho," disse Jim, com um sorriso satisfeito. "O público estava pegando fogo, e você, como sempre, arrasou."

Alex assentiu, tomando um gole de sua cerveja. "Concordo. Não há como negar que deixamos nossa marca hoje."

Skyla sorriu, apreciando o apoio deles, mas sua mente estava parcialmente ocupada com Axl. Embora o elogio de seus companheiros fosse importante, havia algo nela que ansiava pelo reconhecimento de uma única pessoa, mesmo que ele fosse a última pessoa que ela admitiria querer impressionar.

Antes que Skyla pudesse responder, o som da introdução do Guns N' Roses começou a ressoar pelo local, e a energia da multidão aumentou exponencialmente. Axl subiu ao palco com toda a sua presença magnética, e a multidão rugiu em resposta. Seus olhos, no entanto, não puderam deixar de procurar por Skyla entre as sombras dos bastidores.
     Skyla percebeu o momento em que ele a viu. Por uma fração de segundos, o olhar de Axl encontrou o dela, e naquela breve troca, havia um entendimento silencioso, uma promessa de que essa noite seria lembrada por ambos, mas por razões completamente diferentes.

        Enquanto Axl começava a cantar, Skyla não pôde deixar de admirar a energia bruta e a paixão que ele colocava em cada verso. Mesmo com toda a rivalidade, havia uma verdade inegável: ele era um dos melhores. E era isso que o tornava um adversário tão formidável, e alguém que ela simplesmente não conseguia ignorar.
         As notas de "Welcome To The Jungle" ecoaram pelo clube, e a multidão ficou frenética. Slash, com seu inconfundível chapéu de cartola e seu cabelo selvagem, entregava riffs que faziam a espinha de qualquer um formigar. Duff e Izzy mantinham a base sólida, enquanto Steven atacava a bateria com uma fúria controlada. Era um espetáculo que mostrava exatamente por que eles estavam no topo. E, no centro de tudo, estava Axl. Ele comandava o palco com uma confiança que beirava a arrogância, mas que era irresistivelmente cativante. Cada movimento, cada nota parecia carregado de uma energia elétrica que atravessava o palco, mantendo todos os olhos fixos nele. Inclusive os de Skyla.

No entendo, enquanto ele cantava, algo mudou. Axl, que normalmente se concentrava na multidão, deixou seu olhar vagar até onde Skyla estava nos bastidores, assistindo com uma intensidade que ele não conseguia ignorar. Ele não cantava apenas para os fãs, de alguma forma, parecia que ele estava cantando para ela.

O que começou com um show de rock típico rapidamente se transformou em um jogo de olhares e provocações silenciosas. Axl se movia pelo palco, mas seus olhos constantemente voltavam para Skyla, e a tensão entre eles aumentava a cada música. Era como se o público tivesse desaparecido, e o que restava era apenas a conexão inegável entre eles, manifestada de forma quase palpável na música.

Skyla sentiu o seu coração bater mais rápido, mas se recusou a desviar o olhar. Não daria a Axl a satisfação de saber o quanto ele a afetava. E, ao mesmo tempo, havia algo nela que queria que ele soubesse, que sentisse o mesmo turbilhão de emoções que ela estava sentindo.

         Quando o show finalmente terminou, o Guns N' Roses foi recebido por uma chuva de aplausos e gritos. Axl estava coberto de suor, mas com um sorriso triunfante no rosto. Ele agradeceu ao público com sua voz rouca, mas assim que as luzes do palco diminuíram, ele se voltou para onde Skyla estava.
Skyla sabia que ele viria até ela, mas mesmo assim, seu coração acelerou quando o viu se aproximar. Os outros membros da banda passaram por ele, conversando entre si e comemorando o sucesso da noite, mas Axl parecia ter um único objetivo em mente.

"Então," começou ele, com um sorriso que era ao mesmo tempo provocador e curioso, "Gostou do show?"

Skyla cruzou os braços, tentando parecer casual. "Foi bom. Não o suficiente para superar o nosso, mas bom."

Axl riu, inclinando-se mais perto. "Sabe, você tem uma confiança que é difícil de ignorar, Skyla. E eu tenho que admitir, seu show foi...melhor do que eu esperava."

"Melhor do que você esperava?" Skyla arqueou uma sobrancelha, desafiadora. "Eu diria que foi melhor do que você gostaria de admitir."

Ele sorriu, mas seus olhos brilharam com algo mais intenso. "Tavez. Mas não se acostume. Não sou o tipo de cara que gosta de perder."

"Nem eu." respondeu Skyla, sentindo a adrenalina ainda correndo em suas veias. "Então, acho que estamos em uma espécie de empate."

Axl deu um passo ainda mais perto, suas vozes agora apenas sussurros no barulho dos bastidores. "Empate, hein? Isso me dá vontade de desafiar você para uma revanche."

Skyla sentiu o coração disparar, mas manteve sua postura firme. "Eu não sou de recusar um desafio, Axl. Só espero que você esteja preparado para perder."

Ele sorriu, mas havia algo mais em seus olhos agora, uma faísca que Skyla não tinha visto antes. "Nós vamos ver."

E com isso, Axl se afastou. Deixando Skyla ali com o coração acelerado e a mente girando. Havia algo de diferente naquela noite, algo que Skyla não podia ignorar. A tensão entre eles era mais do que simples rivalidade. Havia uma química inegável, uma atração que ambos estavam começando a perceber, mas que nenhum dos dois estavam prontos para admitir.

                               No final da noite:

Mais tarde, Skyla estava no camarim com Liam, Alex, e Jim, relaxando depois do show. A conversa estava leve, mas sua mente ainda estava presa no encontro com Axl. A maneira como ele a olhou, como a proximidade entre eles, fez o ar quase estalar com eletricidade, tudo isso estava gravado na memória dela.

Liam, que sempre foi bom em ler Skyla, percebeu a sua distração. "Está tudo bem, Skyla?"

Ela olhou para ele, hesitando por um momento antes de responder. "Sim, está. Só...estou pensando."

Jim, sempre o mais direto, levantou uma sobrancelha. "Pensando no Axl por  acaso? Vi ele falando com você depois do show."

Skyla suspirou, não querendo admitir a verdade, mas sabendo que eles a conheciam bem demais. "Sim, ele veio falar comigo. Mas foi só isso, mais provocações, como sempre."

Alex deu um sorriso torto. "É, mas essas provocações parecem estar ficando cada vez mais intensas. Tenho que admitir. Vocês dois tem uma química...explosiva."

Skyla deu de ombros, tentando parecer indiferente. "Química ou não, ele ainda é meu rival. E eu não vou deixar isso mudar."

"Liam assentiu, mas havia um toque de preocupação em sua expressão. "Só...tome cuidado okay? Axl não é do tipo que joga limpo, e não quero ver você se machucar."

Ela sorriu, apreciando a preocupação dele. "Eu sei disso, Liam. Mas posso cuidar de mim mesma. Não se preocupe."

     A conversa mudou para outros assuntos, mas o pensamento de Axl continuou pairando na mente dela. Aquele encontro, aquela troca de olhares, tudo indicava que algo estava mudando entre eles, mesmo que Skyla não soubesse o que era ou onde isso poderia levar.
       Quando a noite finalmente chegou ao fim, Skyla voltou para casa, mas a tensão do encontro com Axl permanecia. Enquanto se preparava para dormir, as palavras dele ecoavam por sua mente. "Empate, hein?" Como se isso fosse mais do que apenas uma rivalidade, como se fosse uma dança perigosa no qual os dois estavam se envolvendo, mesmo sem perceber.

Enquanto fechava os olhos, Skyla sabia que o que quer que estivesse crescendo entre eles não seria fácil de ignorar, e talvez nem mesmo de controlar.