La guerra invisible de un joven Ghoul

Capítulo 16: Día de lavandería

Una capa de polvo gris cubría la gran caja, especialmente manchada y emborronada alrededor de los lados donde las huellas de manos y dedos habían agarrado el cartón marrón. Impreso en tinta negra descolorida en los lados estaba el nombre y la marca de un modelo de impresora que había sido bastante popular entre las pequeñas empresas a principios de los noventa, lo que marcaba que el contenedor en sí tenía al menos quince años. Era un pensamiento extraño que este endeble embalaje desechable hubiera estado allí durante el triple de tiempo que la carne que Tanya estaba habitando en ese momento.

La puerta imantada del refrigerador se abrió de golpe detrás de Tanya, luego se cerró rápidamente de nuevo, sacudiendo las muchas botellas de condimentos medio vacías que contenían mientras Eto guardaba un contenedor de carne ahora más liviana que hace unos minutos.

"Kay, voy a ir a bañarme durante unas dos horas. Grita si necesitas algo", dijo Eto, su comida improvisada ahora terminada.

Tanya miró por encima del hombro a la joven justo a tiempo de verla quitarse la blusa, visiblemente sucia, y dejarla caer directamente en el centro del bonito y limpio piso del apartamento.

"¿Por qué?", ​​dijo Tanya lentamente, protestando de la misma manera en que uno se quejaría con un niño pequeño que acaba de romper intencionalmente un plato en el piso.

"Porque no he comido uno en una semana, y mi nariz es la única parte de mí que mantengo sobre la superficie cuando me remojo". Eto respondió, su respuesta solo sirvió para agregar a la lista de muchas preguntas que Tanya tenía sobre la joven.

 La lengua de Tanya chasqueó con fastidio, sabiendo que esta batalla era imposible de ganar. No estaría en posición de discutir sobre los malos hábitos de Eto hasta que tuviera la oportunidad de demostrar su valía. Volviéndose hacia la caja, Tanya trató de no irritarse por los continuos sonidos de ropa sucia esparcida por todas partes, arruinando todo su arduo trabajo. Qué vaga.

Tanya no había recibido ningún regalo en muchos años, el último un regalo de Navidad de Visha poco antes de su propia muerte. Un tarro entero de granos de pimienta negra, más un molinillo. El último año de la guerra había carecido de sabor y, aunque había esperado un poco de café de verdad, como siempre, en aquel momento había quedado bastante claro que eso habría sido imposible. Por lo tanto, había aceptado con gusto un poco de picante en su lugar.

Se preguntó cómo le iría a Visha, siempre que Tanya no hubiera matado a la pobre chica con la explosión que había acabado con su vida.
No, ella era fuerte. Sobreviviría. Dado su talento, Tanya supuso que Visha había encontrado un buen trabajo en alguna parte, y probablemente estaba disfrutando de una merecida vida civil en ese momento. Por otra parte, era un tiempo diferente, y un lugar muy diferente. Ser las travesuras de X podría haber hecho que el concepto de "ahora" no se rastreara entre mundos. Tal vez ya había vivido sus días, y su alma hacía mucho que se había mudado a su siguiente vida también, alegremente desprovista de los recuerdos persistentes que hicieron que la vida de Tanya fuera tan complicada.

Tanya resopló con sorpresa ante su pensamiento casi religioso, su mente probablemente todavía estaba contaminada con el eco del 95 y el conocimiento interno que provenía de tratar con ese imbécil de un dios falso. Puede que ahora supiera que había un atisbo de verdad en la idea de las almas, pero todavía estaba muy lejos de la superstición celosa. Eso era lo que se decía a sí misma, de todos modos.

Al abrir las polvorientas solapas de la caja de cartón reutilizada, Tanya se sorprendió gratamente al encontrar el regalo más común del mundo: ropa, y mucha. Dada la imprevisibilidad de Eto, Tanya había esperado en parte que estuviera llena de ojos o algo así. A veces, lo mundano era una sorpresa agradable.

Al sacar las primeras prendas de la caja desordenada, Tanya descubrió que la mayoría eran demasiado grandes para ella en diversos grados. Compuestas principalmente por vestidos sencillos, camisas floreadas y algún que otro par de pantalones, le habrían quedado bien a su yo del pasado durante el lapso de siglos que había estado en el ejército. No es que hubiera usado nada de esto voluntariamente, por supuesto.

De hecho, lo primero que Tanya encontró que coincidía con su talla fue... ¡oh, por el amor de Dios!

Un viejo saco para arroz a granel, reutilizado con algunos agujeros para una cabeza pequeña y un par de brazos. Los vestiditos floreados eran una cosa, pero esto era simplemente inhumano. Debería ser quemado.

En realidad, la reutilización de tejidos parecía ser una tendencia entre estas prendas. Estampados florales que no desentonarían en una colcha o en un juego de cortinas, parches de reparación tomados de jeans azules, costuras que eran notablemente desiguales en su espaciado. Si bien Tanya no sabía mucho sobre la fabricación de textiles, no tenía dudas de que todo esto era casero, cosido a mano con cualquier retazo de tela que el fabricante encontrara.

Tras sacar el resto del contenido de la caja, Tanya ordenó la ropa por talla.

No había mucha ropa de tamaño infantil, y lo poco que había parecía estar compuesto de prendas hechas con un simple corte y fijación con alfileres.
A los seis años, la fabricante parecía haber adquirido un kit de costura adecuado, y aunque las costuras eran ásperas y sueltas y los diseños, en el mejor de los casos, rudimentarios, aquí fue donde comenzó el uso de telas adecuadas. En esta etapa, Tanya se dio cuenta de que la fabricante había comenzado a poner bastante esfuerzo en mejorar su costura, recolectando trozos de tela decente para hacer vestidos parcheados que eran, a su manera, ingeniosos.

Excepto uno. El más grande entre ellos.

Cinco mangas cosidas con puntadas sueltas estaban unidas al azar a una sola pieza de sábana con estampado de rosas, dos incluso sin agujeros cortados para pasar los brazos. Hilos sueltos colgaban de las costuras flojas, la fabricante había sustituido la tensión por pasadas adicionales con la aguja mientras luchaban por colocar bien la manga.

Tanya lo volvió a poner en la caja, junto con la bolsa de arroz y algunas otras prendas demasiado ásperas o grandes para que ella las usara en este momento. No había necesidad de teorizar cuando podía preguntarle a su anfitrión más tarde.

Añadió la ropa que quedaba en la parte superior del cesto de ropa sucia, que ahora estaba repleto, junto con la que Eto había dejado tirada por el suelo. Se puso las gafas de sol, abrió la puerta principal y se guardó la llave del apartamento en el bolsillo, comenzando la laboriosa tarea de bajar el cesto al lavadero de la planta baja. Con su fuerza macabra no era especialmente pesado, pero la diminuta estatura actual de Tanya hacía que cualquier esfuerzo por llevar la maldita cosa fuera tremendamente incómodo. Al final, decidió simplemente arrastrarlo detrás de ella.

Tanya presionó el botón de llamada del ascensor y una docena de segundos después, las puertas se abrieron con un tintineo. Rápidamente empujó el cesto a través de ellas, saltando hacia atrás para agarrar un calcetín caído y apenas logrando regresar a tiempo antes de que se cerraran.

Un viaje en ascensor ligeramente nauseabundo después, Tanya había llegado al lavadero del edificio, que afortunadamente estaba vacío en ese momento, y... oh... joder.

Todas las máquinas eran de carga superior.

Después de un gran suspiro, Tanya arrastró la cesta hasta la lavadora más cercana y se equilibró precariamente sobre las asas, que afortunadamente eran de plástico rígido lo suficientemente fuertes como para sostener a un niño. Abrió la puerta de la lavadora y comenzó a dejar caer la ropa de Eto en la boca de la máquina una por una, agachándose con cautela cada vez para agarrar la siguiente de debajo de sus pies.

Absorta en el acto de acrobacia doméstica, Tanya no escuchó los pasos que venían del pasillo hasta que ya estaban demasiado cerca; la adrenalina la alertó solo una vez que estuvieron a unos pasos de la puerta. Giró la cabeza justo a tiempo para ver a su fuente entrar en el lavadero. Al otro lado de un fondo de electrodomésticos blancos y paredes grisáceas, Tanya cruzó miradas con una mujer de mediana edad a la que se esforzó por describir educadamente. ...¿Rusta? ...¿Desaliñada? Rugosa. Era rugosa. Con los vaqueros desgastados en los dobladillos, casi raídos en las rodillas y una camiseta con el logotipo salpicada de pinturas de colores mundanos, emitía el aura de una trabajadora sencilla. En sus manos había una caja de detergente y apestaba a humo de tabaco.

"¿Quién demonios eres?", dijo con una voz áspera manchada por décadas de cigarrillos.

Una bocanada de humo blanco salió de la boca de la mujer mientras hablaba, flotando amenazadoramente hacia Tanya cuando notó el cigarrillo sospechoso sostenido entre dos de los dedos de la recién llegada.

Inmediatamente Tanya aprendió cómo reaccionaban sus sentidos finamente afinados al humo del tabaco mientras lágrimas dignas de cebollas comenzaban a brotar de las esquinas de sus ojos.
Esto era mucho peor que en su última vida.
¡Oh, Dios, cómo era peor!

A pesar de la distracción que este asalto a sus sentidos había traído, la mente de Tanya rápidamente conectó los puntos y llegó a una horrible conclusión. Esta mujer era una amenaza.

No una amenaza física, como las que se había acostumbrado incómodamente a tratar en las últimas dos décadas, sino un tipo diferente, más antiguo de amenaza. Amenazaba el sustento de Tanya.

Lo que Tanya acababa de hacer, una tarea tan mundana como lavar la ropa, había sido similar a sacar la cabeza por encima de las trincheras y al fuego de un francotirador. ¿Cómo no se había dado cuenta de esto de antemano? Estaba expuesta, fuera de lugar, y la voz de ese viejo cascarrabias a cargo de la policía ghoul resonó en la mente de Tanya.

"Mientras tengas buenas intenciones, no hay castigos por dar una falsa alarma, ya que depende de todos nosotros hacer de Japón un lugar más seguro. Tus vecinos y tus hijos cuentan contigo".

Si esta mujer sospechara por un segundo que Tanya era un ghoul, todo esto desaparecería. Las mantas, el sofá, la vieja bolsa de arroz que se suponía que debía usar como vestido... Bueno, tal vez ella realmente no tenía mucho a su nombre todavía, pero si la descubrían ahora, entonces nunca tendría la oportunidad de lograr algo mejor.

Y ahora para salvarse, no había escudos mágicos que bloquearan las balas, ni pequeñas grietas en las que esconderse. Si quería escapar de esta amenaza, Tanya tenía que actuar.
Tenía que actuar como una niña de su edad. Y tenía que seguir haciéndolo cada vez que se encontrara con alguien hasta que hubiera crecido.

Oh, Ser X... Maldita seas...

"Mi nombre es Ta-* KAF *- Tennyo, y se supone que debes hacer eso afuera". Tanya chilló, primero tratando de salvar sus pobres pulmones de cualquier daño adicional mientras señalaba un cartel de * No fumar * en la pared.

—Oye, yo pongo las reglas aquí, no tú, ni tampoco un cartel presuntuoso —dijo con voz ronca, sus cuerdas vocales rechinando como un violonchelo desafinado lleno de ranas croando—. Normalmente tengo muy buena memoria para las monadas como tú, pero no recuerdo haberte visto nunca antes. ¿Cómo se llama tu mamá? ¿En qué piso vives?