Um encontro casual no clube de campo se transforma em algo mais quando Rafe e JJ percebem que compartilham uma conexão que vai mais fundo do que qualquer sexo. Rafe está prestes a se tornar seu verdadeiro eu, JJ tem um histórico de ações precipitada...
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RAFE ESTAVA PARADO NA GRAMA CORTADA, o orvalho da manhã molhado contra seus tênis, o céu mudando de seu amanhecer âmbar para um dia mais opaco e nublado enquanto as nuvens rolavam do oceano. Ele olhou para o copo em sua mão, os cubos de gelo se dissolvendo contra o calor de sua pele. Era cedo, muito cedo talvez para estar bebendo, mas em uma manhã como esta... Rafe deu uma olhada por cima do ombro para a sala de estar de uma das casas alugadas de Rose antes de olhar para frente novamente rapidamente. Ele tomou um gole, sentindo o gelo pressionar contra seus lábios e o licor forte derramar em sua garganta. Eles ainda estavam se preparando, ele bufou quando Rose pediu sua ajuda, em vez disso, ele levou sua bebida para fora.
Por que eles estavam ouvindo as últimas palavras de seu pai aqui e não no escritório de seus advogados estava além dele. Claro, Rafe já tinha ouvido a mensagem, tocada para ele na delegacia. Embora talvez não fosse a mensagem completa, os policiais estavam claramente tentando obter uma reação dele. Ele tomou outro gole, saboreando a queimadura. Fazia apenas dois dias desde que seu pai morreu e Rafe ainda não tinha certeza de como se sentia sobre tudo isso. Não que muitas pessoas estivessem perguntando, apenas JJ de vez em quando ao longo dos dias. Era tudo simpatia de todos os outros por Rose e Sarah, como se elas realmente merecessem isso: Rafe tinha feito tudo que seu pai pediu e ele ainda era o pária!
"Rafe." Wheezie gritou para ele. "Estamos prontos."
"Tudo bem." Rafe resmungou e se virou, entrando e indo direto para o armário de bebidas. Ele ignorou a expressão de desaprovação de Rose e desviou os olhos de Sarah, sua irmã olhando fixamente para frente como se ele não estivesse lá. Mas Rafe podia ver a tensão em seus ombros, a rigidez em sua mandíbula. Ele sentiu um sorriso forçado surgir em seus lábios, uma torção cruel de alegria quando terminou de encher seu copo e se virou para olhar para eles. "Vamos logo com isso então."
Rafe ouviu a mensagem gravada junto com os outros, permanecendo de pé enquanto Rose, Sarah e Wheezie estavam sentados ao redor da mesa, olhando para o tablet apoiado no centro. Ele esfregou o polegar contra seu anel de sinete, a suavidade do metal estava esquentando ao seu toque, um contraste reconfortante com o gelo fresco no copo tocando seus lábios. Rafe tomou outro gole enquanto seu pai se inclinava para a frente em direção à câmera e falava novamente, desta vez levando o crédito por atirar no xerife Peterkin. Huh. Ele sentiu algo se contorcer desconfortavelmente em seu peito enquanto seu pai se inclinava para trás e continuava falando. A investigação havia acabado para eles, mas Rafe sabia que ainda havia perguntas para as quais os policiais queriam respostas. E ele não estava totalmente convencido de que Shoupe o deixaria em paz: a suspeita contra ele era muito forte.
Mas nada disso importava particularmente para Rafe, fugir da lei, evitar punição por suas ações. Talvez significasse algo se ele realmente se sentisse culpado por qualquer coisa, mas não se sentia. Ele nem se sentia particularmente chateado com a morte do pai. Rafe sabia que deveria estar sentindo algo, deveria estar sofrendo ativamente; talvez chorando como Wheezie, ou bravo como Sarah. Mas em vez disso... nada. Apenas uma dormência avassaladora que inundava seu corpo inteiro há dias.
