XXVI Ежегодная Международная Конференция Волшебников «Будущее магической науки» завершилась. Франция, а вместе с ней и весь мир, открыли новые имена, перспективные направления исследований и ненадолго заглянули в будущее. Так кричали радиоприемники и писали газеты, однако немногие избранные знали, что фуршет для участников конференции и вип-гостей был едва ли не более значимым событием, чем сами выступления докладчиков. Именно здесь под светом тысяч свечей и в блеске драгоценных камней сапфирового зала заключались порой судьбоносные сделки.
Сотни блюд с самыми изысканными и разнообразными закусками занимали столы, бокалы с напитками перемещались по залу, а в это время волшебники со всего мира обсуждали последние новости, заводили новые знакомства и строили планы на будущее.
Драко было не впервой очутиться здесь, но впервые он ощущал себя не на своем месте. Всё, начиная с излишне яркого освещения и заканчивая составом приглашенных - раздражало его. Он был готов сбежать в любой момент. И сбежал бы, если бы отец не настоял на его присутствии.
- Выступление удалось, - объявил Люциус Малфой, взглядом изучая зал. - Можешь считать, что Орден Фламеля у тебя в кармане. Теперь Министерство едва ли решится что-то тебе предъявить.
Драко ничего не ответил. Он тоже смотрел по сторонам, однако, не выискивая приятелей, как отец, а придумывая убедительный довод, чтобы уйти. Тем не менее глаза нехотя задерживались на знакомых лицах. Мальсиберы, Нотты, Поттер...
«И какого черта Поттер забыл здесь?» - успел было подумать Драко, как, встретившись с ним взглядом, передумал это выяснять. Гарри прошел к столу с закусками.
- Надеюсь, ты повторишь свой триумф в поместье Сен-Жермен в эти выходные, - добавил отец. - Мы с Нарциссой принимаем гостей, которым было бы очень интересно познакомиться с твоей работой поближе.
- Это исключено, - отрезал Драко. - Я не планирую задерживаться надолго.
- Ты меня неверно понял, - Люциус снисходительно кивнул. - Это очень важные люди и...
- Боюсь, что это ты меня неверно понял, - перебил Драко. - Я не подписывался гастролировать по стране.
Люциус скривил губы.
- Я должен быть рядом с Асторией, - напомнил Драко. - Ей все еще требуется мое внимание.
