Расколотое королевство

32

Хартли
Я слышу лишь эхо выстрела, раскатившееся по парку. Не вижу, как падает мой папа, потому что не отрываясь смотрю на Истона, несущегося к своему отцу. Я не понимаю, что прозвучавший изумленный вскрик принадлежит папе, а не Исту, Каллуму или Элле, чье пронзительное «Мистер Райт!» вырывает меня из моего транса.
– Папа... – Я спотыкаясь бегу к нему.
Он неподвижно лежит на земле, зажав в руке сумку с деньгами.
– Папа.
Я падаю на колени рядом с его телом и выдыхаю с облегчением. Он еще дышит: грудь поднимается и опускается. Но по выражению лица нетрудно понять, что ему очень больно, и я вижу кровь вокруг рта. Я не хотела этого. Даже представить себе не могла, что все так обернется. Мне нужны были лишь доказательства. Думала, что все закончится газетными статьями, судебными процессами и публичной оглаской. Но никак не подозревала, что нам придется столкнуться с оружием, насилием и кровью. Я натягиваю рукав, чтобы вытереть кровь.
– Все будет хорошо, – шепчу я, роясь в кармане его пальто в поисках телефона. Кровь выливается из него с каждым мучительным вздохом прямо на мои пальцы. – Я вызову «скорую». Они спасут тебя.
Его рука с удивительной силой обхватывает мое запястье, впиваясь ногтями в шрам.
– Это из-за тебя меня убили, – словно выплевывает он.
У меня сердце ёкает.
– Ты не можешь так думать. – Я освобождаюсь из его хватки и прижимаю руку к ране.
Папа стонет от боли.
– Если бы ты держала рот на замке... меня бы здесь не было. Надо было сломать... не только твое запястье... Надо было посильнее толкнуть тебя там, в больнице.
– Толкнуть меня? – Он говорит про ту ночь, когда я упала и ударилась головой? Меня вдруг начинает тошнить.
Его хриплый смех обрывается кашлем.
– Ты споткнулась... не без моей помощи.
Слезы жгут глаза. О боже! Я потеряла память из-за своего отца? Он сделал это со мной?
– Я никогда не хотел детей... Ни одну из вас... ни одну... – с трудом дыша, повторяет папа. – Какая же ноша, все вы трое! Никчемные транжиры.
Он, не переставая стонать от боли, перекатывается на живот, ползет к сумке и прижимает ее к себе.
– Не двигайся, – приказываю я, придя в себя, и карабкаюсь вслед за ним. Отец слишком слаб, чтобы оттолкнуть меня.
Я переворачиваю его обратно на спину и кричу:
– Помогите! Мой папа ранен. Помогите!
– Не... нужно... помощи. – Отец пытается убрать мою руку со своей груди, на которой из крошечного отверстия, словно маленький фонтан, сочится кровь. – Оставь меня умирать... бесполезное... дитя.
– Отойди, Харт, – сильные руки берут меня за плечи. – Папа вызвал скорую. Они должны вот-вот приехать.
– Он ранен, Истон! Мой папа ранен! – Но ему уже не больно. Его глаза смотрят в небо, грудь больше не двигается.
Истон прижимает меня лицом к своему плечу, чтобы я больше не видела своего мертвого отца.
– Знаю. Мне очень жаль.
Я держусь за Иста, вспоминая папины ужасные признания. Как бы мне хотелось потерять память сегодня! Ребенок не должен слышать, как родитель желает ему смерти, как признается, что если бы мог повернуть время вспять, то причинил бы ему еще большую боль. По моим щекам струятся горячие слезы. Он получил, что хотел. Его слова, его признания, его отречение разрывают меня на части.
– Все будет хорошо, – шепчет Истон.
Но холодный лязг патрона говорит об обратном.
– Истон, мой мальчик, подойди сюда, к своей семье.
Мы оборачиваемся и видим, что черное дуло пистолета Стива направлено на нас.
– Что ты делаешь? – рычит Истон, сразу же загородив меня собой.
– Мы сейчас решим все сами, между собой. Ты, я, твой отец, Элла. Я бы никогда не обидел тебя, Элла. Ты же знаешь это, правда? Ты моя дочь. Мне просто нужно было припугнуть Дину, а ты оказалась не в том месте не в то время.
– Твой пистолет был направлен на меня, точно так же, как сейчас на Истона! – восклицает Элла.
– Нет. Он направлен на мисс Райт. Я бы никогда не причинил боль ни Истону, ни тебе. Каллум знает об этом, правда, мой друг?
– Стив! – кричит Каллум. – Остановись.
Стив отвечает что-то тихо и неразборчиво. А может, я не могу вообще ничего расслышать, потому что объята паническим страхом.
– Чтобы добраться до нее, тебе придется сначала пристрелить меня, – встав в полный рост, Истон разводит руки в стороны.
– Нет, хватит! – огрызаюсь я. Хватит с меня крови и безрассудной храбрости. Я уже выплакала все свои слезы и больше не вынесу ни секунды этой драмы. – Перестаньте! Мистер Ройал, остановите это, – умоляю я отца Иста.
Каллум переходит к действиям и бросается на Стива, которого по инерции заносит в сторону. Я никогда не узнаю, специально ли он нажал на курок или это просто была защитная реакция, но пуля вылетает.
– Папа! – кричит Ист.
– Каллум! – плачет Элла.
Я просто кричу от ужаса.
Потому что это не тело Каллума дергается, когда пуля попадает в цель. Не Каллум пятится назад с удивленным выражением лица. Не Каллум падает на землю, прижимая руку к боку.
Это не Каллум.
Это Истон.
Мы с Эллой бросаемся к нему, но Каллум первым подхватывает сына.
– Боже, что ты наделал? – кричит он Стиву.
Отец Эллы пытается сделать шаг вперед, но у него подгибаются колени.
– Нет! – судорожно вскрикивает он. – Нет!
– Звоните в скорую, – приказывает Каллум.
– Я уже вызвала для мистера Райта, – быстро говорит Элла.
– Позвони им еще раз! – орет Каллум.
Испугавшись, Элла не может даже пошевелиться. Я сжимаю кулаки и понимаю, что держу папин телефон. Набирая номер экстренной службы, я не отрываю глаз от Стива. В его руке по-прежнему зажат пистолет.
– Что у вас случилось?
– Огнестрельное ранение в живот, – быстро говорю я, – парк Винвуд.
– Мэм, машина уже выехала по этому адресу.
– «Скорая» уже едет, – говорю я, бросая телефон на землю. Я хочу подойти к Исту, но боюсь Стива. Он похож на загнанного зверя и подстрелил уже двоих. Мне кажется, он на этом не остановится.
– Проклятье, Стив! За что? – В глазах Каллума стоят слезы. Его пальцы покрыты такими же бурыми пятнами, как и мои. – Я привез тебе эту сумку. Ты мог бы взять ее и уйти.
– Я бы сел в тюрьму! Мне нельзя в тюрьму! – Его голос дрожит, глаза светятся лихорадочным блеском. – Я просто хотел избавиться от Райтов. Мы с тобой смогли бы все решить. Я не хотел, чтобы так получилось. Ты должен поверить мне! Я бы никогда не причинил боль Истону. Он мой сын.
Если бы у меня еще остались силы, я бы ахнула.
– Нет, – громко и решительно произносит Каллум. – Истон мой сын во всех отношениях. Он всегда был моим сыном.
– Но он не твой, – настаивает Стив. – Долгое время наш с Марией роман то разгорался, то потухал. Она была одинока, и я утешал ее.
– Ты принимаешь меня за дурака? Я всегда это знал. Конечно, я, мать твою, знал! – Каллум качает головой. – Истон – твоя копия. Не внешне, но во всем остальном.
– Он не твой сын! – восклицает Элла. Она пронзительно смотрит на Каллума. – Истон абсолютно не похож на этого... этого... монстра!
Голос Каллума смягчается.
– Ты права, милая. Ист совсем не такой. У моего мальчика есть сердце. Он заботится о других. – Его взгляд на короткое мгновение задерживается на мне, а потом он разворачивается к Стиву. – Но все эти дурные привычки, опрометчивость, легкомыслие, которые он не всегда может контролировать. Перемены настроения. Это все ты, Стив.
Ничего не отрицая, мужчина кивает.
– Поэтому я никогда не спрашивал Марию, – говорит Каллум. – Я любил Истона, как собственного, потому что он и есть мой, мой сын. Мне плевать, что у вас с ним одна ДНК. Он мой, и ты не заберешь его у меня!
Вдалеке раздается гул сирен, потом все громче и громче. Я с облегчением поднимаю глаза на дорогу.
– Едут, – тихо говорю я.
Стив поднимает голову. Он понимает, что стены сужаются.
Смогу ли я броситься на него и выбить пистолет из рук? Мне нужно что-то сделать. Я не собираюсь терять еще одного дорогого мне человека без боя! Поднявшись на цыпочки, я готовлюсь.
– Используй меня, Стив, – умоляет Каллум. – Возьми деньги, возьми меня в заложники. Мы уберемся отсюда. Только оставь моих детей в покое!
– Как до этого дошло, Каллум? Как наши идеальные жизни скатились к этому ветхому парку и сумке, полной денег? Мы должны были быть королями. Мы Ройалы. – Стив мерзко смеется. – Нет. Ты Ройал. Я же просто приживала. Дерьмовый друг. И еще более дерьмовый отец. Я спал с женой лучшего друга, позволил ему растить собственного ребенка. Оставил другого. Но я убил, чтобы защитить тебя. Убил ту женщину ради тебя.
– Я знаю, – отвечает Каллум и судорожно вздыхает. – Я знаю, что ты не хотел ничего дурного. Поэтому я прошу тебя уйти, чтобы не натворить еще больше глупостей.
Стив качает головой.
– Я и дня не протяну в тюрьме. Закрой ему глаза, Каллум. Я люблю тебя. Правда.
Он поднимает пистолет к виску и, прежде чем я успеваю подбежать к нему, нажимает на курок.
Элла кричит.
Каллум плачет.
Я падаю на асфальт рядом с Истоном.
– Мы справимся с этим, – шепчу я ему. – Обещаю тебе. Обещаю.
Я повторяю это, даже когда его привязывают к каталке, грузят в скорую и увозят. Я повторяю это Элле, которая так крепко сжимает мою руку, что у меня немеют пальцы. Я говорю это всю дорогу до больницы, а потом в течение долгого ожидания, пока Истону делают операцию, и до тех пор, пока он, наконец, не приходит в себя и не улыбается мне своей убийственно красивой улыбкой.
– Мы справимся с этим, – говорит Ист, беря меня за руку. – Обещаю тебе.