HIDEAWAY

part 42

جيانا:
لم أشعر قط بالخوف والفضول تجاه شخص ما إلى هذا الحد، حتى قابلت يونا.
ولهذا السبب أمضيت الصباح أتبعها في كل مكان مثل ظل مزعج، وهي تتجول وتطلق الأوامر التي بدت مثل الإهانات لجميع العمال الذين كانوا يقومون بالإعداد.
كانت يونا قوة لا يستهان بها حقًا. ففي غضون دقائق، تمكنت من تعيين الموظفين وحتى بعض الرجال للقيام بأشياء لحفل الليلة. كانت متسلطة للغاية ومتسلطة لدرجة أنها لم تستخدم مواهبها إلا كمنظم لفعاليات أليسيو، لكنني أعتقد أن هذا كان نداءها.
لكن هذا يعني أيضًا أنني أمضيت ساعتين جيدتين أتبعها مثل جرو ضائع أحاول جمع كل تكتيكات الترهيب التي أستطيع، حتى أتمكن من استخدامها لنفسي.
لقد كانت قدوتي الجديدة.
ولكن بدا الأمر وكأن مشاعر الإعجاب لم تكن متبادلة، إذ سئمت من تحليقي حولها وأخبرتني أنه إذا لم أتركها وشأنها فسوف تعاملني كأحد عمالها. وقد دفعني هذا إلى الرحيل من هناك في لحظة.
ليس الأمر أنني كنت كسولًا. أنا فقط لم أعمل
. أعني أنني لم أضطر إلى
العمل قط، فلماذا أبدأ الآن؟
بالإضافة إلى ذلك، كان عليّ حضور غداء. صحيح أنني لم أكن مسرورة بفكرة الجلوس في غرفة مع عائلة جريتا، لكن الأمر كان من أجل أليسيو. وبقدر ما كنت أكره الاعتراف بذلك، إلا أنني كنت مهتمة به بما يكفي للقيام بذلك.
لقد تساءلت لفترة وجيزة عن سبب عدم إبلاغي بحفل الغداء والعشاء اليوم في وقت أقرب، لكنني لم أهتم بذلك، فقد كنت مشغولًا جدًا ذهنيًا بالاستعداد للكارثة المتمثلة في وجود أرنولد وجريتا في نفس الغرفة.
ببساطة، كانت جريتا امتدادًا لوالدها. لذا إذا كانت جريتا سيئة، كان أرنولد فظيعًا. كان إيثان وأليكس - ربما - الشخصان العقلانيان الوحيدان في تلك العائلة، وقد تم إرسالهما إلى مدرسة داخلية.
ولكن كان عليّ أن أتحمل الأمر وأظهر وجهًا مرحِّبًا من أجل أليسيو. كان اليوم على ما يبدو يومًا كبيرًا بالنسبة له، وكان الغداء لمساعدة أرنولد على إقناع جيريتا وأليسيو بأنهما في حالة حب، والحفلة الليلة، حسنًا، لم أكن أعرف الكثير عنها ولكنني افترضت أنها مهمة.
لحسن الحظ، تمكنت من الحصول على فستان مناسب لليلة. فقد وصلني فستاني الفريد من نوعه من تصميم فيرساتشي الليلة الماضية، ورغم أنني لم أره بعد، إلا أنني كنت أعلم أنه سيكون رائعًا للغاية.
ابتسمت لنفسي، وشقّت طريقي في الردهة بحثًا عن أليسيو. كان الوقت قد اقترب لتناول الغداء وكنت أعلم أن أرنولد سيصل قريبًا. لحسن الحظ لم أضطر إلى البحث لفترة طويلة، لأنني بمجرد أن سمعت صراخًا، عرفت أنه قريب.
عند دخولي إلى غرفة المعيشة الرسمية، لمحت أليسيو جالسًا على طرف الأريكة، وهو يبصق بشتائم إيطالية على هاتفه. كان فكه مشدودًا ووضعيته متصلبةً وهو يجلس. لا أستطيع أن أحدد ما إذا كان ذلك بسبب غضبه الشديد أم بسبب إصابته، لكنني تقدمت للأمام، وحجبت اختياره الملون للغة لأطمئن عليه.
يصدر صوت صنادلي ذات الكعب العالي صوتًا قويًا عند ارتدائها على الأرضية المبلطة، ثم ينهي مكالمته فجأة بصوت هدير منخفض. ثم تتجه عيناه الغاضبتان نحوي، ولكن عندما أدرك أنني أنا، هدأتا للحظة، ثم تتعقب عيناه ملابسي بشكل طبيعي.
كنت أرتدي فستانًا أبيض قصيرًا وزوجًا من الصنادل ذات الكعب العالي. كان الزي بسيطًا ومناسبًا لغداء اليوم.
أبعث بابتسامة صغيرة إلى أليسيو على الرغم من مشاعري منذ الأمس. كنت بحاجة إلى التوقف عن السماح له بالتأثير عليّ بهذا الشكل. لقد تجاوزت الأمر وكنت بحاجة إلى قبول حقيقة أن أليسيو لن يكون الشخص الذي أريده.
كنت بحاجة إلى إدراك أن أي رجل -بما في ذلك أليسيو- كان محظوظًا بوجود شخص مثلي، وإذا لم يكن سيقدر ذلك، فستكون تلك خسارته.
أفتح فمي وأنا أقترب منه لأسأله كيف يشعر، ولكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، قاطعنا صراخ عالٍ.
"عيد ميلاد سعيد يا حبيبتي!"
ثم تقفز جيريتا على حضن أليسيو، وتقفز عليه بينما تضع القبلات على وجهه، مما يتركه يسقط على الأريكة بصوت مرتفع.
قبل أن يرتجف وجهي حتى من مدى الألم الذي يجب أن يكون عليه أليسيو، أغمض عيني محاولًا استيعاب كل شيء.
جيريتا تُقبّل أليسيو.
هل هو عيد ميلاد اليسيو؟
لقد فجرت تلك العاهرة طبلة أذني اللعينة.
يدفعها أليسيو بعيدًا عنه وأراه يشد على أسنانه، مما لا شك فيه أنه فقد الريح من تلك الحركة.
للأسف، تهبط جريتا على الأريكة بجانبه وتستعد قبل أن تسقط على الأرض. "
" لا تفعلي ذلك مرة أخرى. لقد فجرت طبلة أذني." يصرخ وهو يقف، ورغم أنه لا يظهر ذلك، إلا أنني أستطيع أن أقول أنه ربما يكون قد أصاب جذعه المصاب.
أتقدم للأمام وحاجبيّ مقطبان في قلق تجاه أليسيو. أتقدم نحوه ولكنني أتوقف عندما تبتسم لي جريتا. لا شيء جيد يأتي من ابتسامة
وتتأكد هذه الحقيقة حين تتحول ابتسامتها إلى عبوس خفيف. فتقول ساخرة: "لا تخبريني أنك صنعت له بطاقة من صنعك الخاص، حيث تضعين عليها نقاطًا من حروف الـ "i" وقلوبًا".
أضيق عيني على قدرتها على أن تكون دائمًا غير سارة، قبل أن أبتسم لها، "لا، لكنني وجدت صندوقًا من أقلام التلوين في الغرفة الخلفية إذا كنت تريدين البدء في الحصول على واحد؟"
تضحك وكأنني أبدو سخيفة.
"لأن عملك اليدوي يحتاج إلى بعض التحسينات." أقول، وأشير إلى وجهها حيث كانت تفتقر بوضوح إلى القدرة على وضع مكياج عينيها بشكل صحيح.
تضيق عينيها في وجهي ولكنني أمشي بجانبها وأتجه مباشرة نحو أليسيو.
"عيد ميلاد سعيد." ابتسمت بهدوء قبل أن أتقدم لأضع قبلة على خده. لقد أثرت رائحة ما بعد الحلاقة والكولونيا على حواسي وجعلتني أشعر بالراحة. همست بهدوء في أذنه: "كيف تشعر؟"، وأخبرني الجلد الناعم لفكه على خدي أنه حلق ذقنه هذا الصباح.
وضع يده على أسفل ظهري وهو يدير رأسه ليضع قبلة ناعمة على خدي. "أنا بخير،
." همس على جلد خدي. قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، استدرت عند سماع الأصوات لأرى أرنولد وإيثان يدخلان الغرفة.
أشعر بيد أليسيو التي كانت على أسفل ظهري تتحرك إلى جانب خصري وهو يقترب مني من الخلف، قبل أن يضع قبلة أخيرة على أذني. " احترميني هنا."
"تصرفي بشكل جيد اليوم من أجلي" همس، وضغط على خصري بقوة قبل أن يتحرك حولي ليذهب لتحية إيثان وأرنولد.
أبتلع ريقي بصعوبة عند هذه الخطوة المفاجئة، كان شعور صوته العميق المنخفض يضرب أذني يجعلني أشعر بالقشعريرة تسري في عمودي الفقري، لكنني تخلصت منها وركزت انتباهي على إيثان الذي التقت عيناه بعيني على الفور.
إنه يرتدي قميصًا أزرق فاتحًا بياقة، على عكس أليسيو الذي يرتدي بنطالًا وقميصًا أسودًا. ومع ذلك، لا يزال كلاهما يرتدي ملابس غير رسمية نسبيًا.
يرسل لي إيثان ابتسامة، فأقوم بحركة للسير نحوه، فأتجاوز جيريتا التي تميل بكعبها إلى الأمام عن طريق الخطأ. لم تمر هذه الحركة دون أن يلاحظها أحد، لكن الأوان قد فات بالنسبة لي لمنع نفسي من التعثر إلى الأمام، فاصطدمت بإيثان قبل أن أسقط على الأرض مع صوت ارتطام وصرخة من المفاجأة.
لحسن الحظ، قبل أن أتمكن حتى من التخلص من الإحراج، رفعتني أذرع قوية عن الأرض، ولكن بدلاً من إنزالي، وقف إيثان واستمر في حملي على طريقة العروس بينما كنت أحاول إخفاء صدمتي.
هل هي حقا أعاقتني للتو؟
"هل وقعتِ في حبي بالفعل يا عزيزتي؟" ابتسم لي وأنا ما زلت أعاني من آثار سقوطي حتى أرد عليه. سمعت ضحكة من جوارنا، فأدرت رأسي لأرى أرنولد وأليسيو واقفين هناك.
"أعتقد أنها ستصرخ. كن حذرًا مع هذا." يمزح أرنولد، ضحكته الآن عبارة عن مزيج بين الضحكة الساخرة والسعال. تحول صدمتي إلى اشمئزاز عندما وجهت للرجل نظرة اشمئزاز.
لم يعرني أي اهتمام حتى، ورأيت أليسيو الذي يقف بجانبه يبدو غير منبهر. تقدم للأمام والتقى بعيني وهو يهز رأسه ويرفع حاجبه، ويوجه إلي تلك النظرة. تلك النظرة التي تحمل سؤالاً صامتًا، ليتأكد من أنني بخير.
أبتسم ولكن قبل أن أومئ برأسي وأقول إنني بخير، أشاهد نظراته تتحرك إلى جانبي، حيث يميل إيثان نحو وجهي. أشعر بشفتيه عند أذني وعندما أنظر إلى أليسيو لا أفوت الخطوة الإضافية الدقيقة التي يتخذها تجاهنا.
"صوتك مثير للإعجاب ولكنني أراهن أنني أستطيع أن أجعلكِ تصرخين بصوت أعلى من ذلك." يقول إيثان وأنا أتجمد بينما تتسع عيناي ويحمر وجهي تمامًا.