Always And Forever

Prólogo

25 de Julho de 1992

Acabo de ajeitar a última mecha do meu cabelo na frente do espelho. É o meu aniversário de 12 anos e por mais que eu divida essa data com o meu irmão gêmeo, Theodore, esse dia sempre tem um brilho especial. Respirei fundo, tentando esconder a minha ansiedade. O vestido azul que eu escolhi é perfeito, e as sapatilhas douradas combinam com o tom de azul marinho, que sempre foi a minha cor favorita. Tudo está no lugar e eu me sinto muito bem.

"Está na hora" murmurei pra mim mesma dando um último giro na frente do espelho. Desço as escadas de vagar, sentindo o frio na barriga aumentando a cada passo que eu dava em direção ao primeiro andar.

Enquanto eu descia as escadas, sentindo o tecido macio do vestido azul-marinho balançando a cada passo, a voz firme e autoritária do meu pai ecoou pelo salão.

— Scarlett — chamou ele, com seu tom típico que exigia atenção imediata. — Venha cumprimentar nossos convidados.

Meu coração acelerou, e meus olhos imediatamente se voltaram para o grupo de bruxos de alta sociedade que cercavam o pai, todos membros influentes da elite de "sangue-puro do mundo bruxo. Entre eles estavam Lucius e Narcisa Malfoy, figuras centrais nesse mundo, mas também pessoas que eu conhecia bem desde que nasci. E ao lado deles, mais adiante, estavam Megan e Ethan Fawley, pais da minha melhor amiga, Jade, sempre foi uma presença materna crucial na minha vida, desde que a minha mãe faleceu meses após o meu nascimento. Ela e minha mãe eram melhores amigas, e Megan sempre fez questão de me tratar como se eu fosse suas filha também.

Quando me aproximei, senti o olhar atento de meu pai. Ele exigia que eu fosse cordial e que cumprisse meu papel como sua filha em ocasiões como essa, e, embora o nervosismo estivesse presente, fui ao encontro dos convidados com a postura que ele esperava.

Lucius Malfoy foi o primeiro a acenar com a cabeça em reconhecimento, um gesto sutil que sempre indicava sua aprovação. Mas foi Narcisa quem se destacou, como sempre, me olhando com ternura. Ela abriu os braços e me envolveu em um abraço carinhoso, me aquecendo com seu toque suave.

— Scarlett, minha querida — começou ela, com um sorriso maternal. — Como você está linda! Já faz tanto tempo que não nos vemos, você cresceu tanto... Parece que foi ontem que eu a segurava no colo.

Aquelas palavras, ditas com tanto carinho, aqueceram meu coração. Eu sempre soube que Narcisa Malfoy via em mim algo especial, quase como uma filha, depois de tudo que ela tinha feito por mim desde a morte da minha mãe.

— Eu também senti a sua falta, tia Cisa — respondi, usando o apelido que eu e Theo sempre dávamos a ela. — E obrigada... É muito bom vê-los aqui.

Ela examinou meu rosto, com aquele olhar de puro afeto, e então comentou:

— Tenho tanto orgulho de você, querida. E o Draco, bem... ele sempre fala de você quando está em Hogwarts. Acredito que sentiu muito a sua falta durante esses meses longe.

Senti meu rosto esquentar, o nome de Draco sempre fazia meu coração bater mais forte, mas tentei não demonstrar a avalanche de emoções que aquilo provocava.

Antes que eu pudesse pensar demais sobre isso, Megan se aproximou. Seus olhos brilhavam de orgulho, e seu sorriso era caloroso, quase tão acolhedor quanto o de Narcisa. Megan, com sua presença sempre firme e carinhosa, foi uma âncora emocional para mim ao longo dos anos, e sua proximidade com minha mãe sempre a fez ocupar um lugar muito especial no meu coração.

— Scarlett, você está deslumbrante, querida — Megan disse, segurando minhas mãos e me olhando com afeto. — Tenho certeza de que sua mãe ficaria tão orgulhosa de vê-la hoje.