Любовь Варвара

Аехако

Вылезать из постели на следующее утро – тяжкое испытание. Не потому, что я устал, а из-за аппетитной фигурки Киры, чье маленькое тело послушно прижато к моему. Не думаю, что когда-либо так сильно не хотел никуда идти.

Другая женщина все еще спит, хотя меха Хэйдена пусты. Значит, между ними нет никакой связи. Неудивительно. Думаю, что Хэйден еще более замкнут, чем Раахош. По крайней мере, так было с тех пор, как он потерял свою пару, не успев заявить на нее права. Кто знает, что это может сделать с сердцем мужчины?

Выбираюсь из мехов, не разбудив Киру, и, тихонько одевшись, отправляюсь ко входу в пещеру. Хэйден стоит неподалеку, высматривая что-то на заснеженном гребне. Я присоединяюсь к нему, и гляжу, куда он указывает.

– Мы не одни.

У меня волосы встают дыбом при виде следов на свежем, густом снегу. Они недостаточно глубокие, чтобы быть моими или Хэйдена, а форма и размер не совпадают с человеческими. Ясно одно, ночью к нам кто-то приходил.

Или что-то.

Сажусь на корточки рядом с Хэйденом и осматриваю след. Снег покрыт коркой, а значит, следу несколько часов.

– Я не узнаю это существо, – говорю Хэйдену вполголоса, чтобы люди не могли нас услышать. – У кого есть три таких пальца на ноге?

След в два раза больше моей собственной ступни и имеет форму трех длинных зубцов вместо пальцев. У меня три пальца на ноге… но не такие. Любопытно.

Это злит меня и вызывает яростное желание защищать хрупких людей, спящих в пещере. Мысль о том, что кто-то подкрался так близко, заставляет чувствовать беспомощность.

– Ты думаешь, это пришельцы, о которых упоминала Кира? – Хэйден поднимает на меня взгляд. – Следы огибают нашу пещеру и исчезают неподалеку от ручья.

Облизнув большой палец, проверяю направление ветра. Он дует от нас. Если они и оставили за собой запах, по которому можно было бы идти, он давно исчез. Проклятье!

– Если это были пришельцы, почему они не напали, пока мы спали? И непогода им на руку. Кира считает, что они хотят забрать свой переводчик. Если это действительно так, почему они не сделали этого? – потираю лоб у основания рогов. Я злюсь на себя за то, что кто-то подошел так близко к нашей пещере и представлял угрозу для моей женщины. Злюсь, что вместо того, чтобы сидеть в дозоре, я забрался к ней в постель ради нескольких минут удовольствия.

Хэйден пожимает плечами и поднимается. Он не обеспокоен. Для него это всего лишь очередная охота, еще один день. Иногда мне хочется, чтобы исчезла эта мертвая пустота из его глаз, чтобы он очнулся и понял, что все происходящее значит для меня. Но он стоит подбоченившись и смотрит на свежевыпавший снег, а затем на небо.

– Какова бы ни была причина, по которой за нами следят, надо поторопиться и отвести женщин в пещеру старейшин прежде, чем вернутся наши нежеланные гости.

Он прав. Я киваю и иду будить людей. Возможно, стоит рассказать им о сложившейся ситуации, но не уверен в их реакции. Кира и без того напугана.

Однако, когда я вхожу в пещеру, Кира встречает меня с обеспокоенным выражением лица.
– За нами следят? – тихо спрашивает она.

Я бросаю взгляд на спящую фигуру другой женщины. Она ничего не слышала. Как Кира уловила мой разговор с Хэйденом?

Словно угадав мои мысли, Кира касается ракушки в ухе:

– Это позволяет мне улавливать разговоры… на довольно большом расстоянии. Я слышала, как ты говорил с Хэйденом. Мы в опасности?

Сначала я подумываю над тем, чтобы приукрасить ситуацию, но Кира заслуживает знать правду. Развожу руками:

– Не знаю. Кто-то подкрался к пещере и ушел, мы не знаем, кто это был, но нам лучше поторопиться.

Женщина кивает и поднимается с постели.