HIDEAWAY

part 45

جيانا:
جاكوب هو شخص قذر تماما.
إنه لا يضع غطاء المرحاض جانباً، ولا يهتم بترتيب سريره في الصباح، ويستخدم أرضية غرفة نومه كخزانة له، وكل ما يملكه في ثلاجته، إلى جانب مشروبات الطاقة، و كرتونة من البيض.
لقد وصل الأمر إلى حد جعلني أشعر بالقلق على سلامته. أعني أن الشيء الوحيد الذي أعده لي خلال اليومين الماضيين كان البيض المخفوق. لقد تناولناه على الإفطار والغداء لمدة يومين متتاليين الآن.
لا تفهمني خطأ، لقد كنت ممتنة لوجود مكان للإقامة في مثل هذا الوقت القصير، لكن هذا لم يكن شيئًا مقارنة بالوجبات الشهية والخادمات والأنشطة التي لا نهاية لها في القصر.
من المؤكد أن شقة جاكوب كانت في وسط المدينة وكان هناك الكثير من الأشياء التي يمكن القيام بها هنا، ولكن هناك عدد محدود من المقاهي والبوتيكات التي يمكنني زيارتها قبل أن أشعر بالملل.
ناهيك عن التواجد المستمر لأحد رجال أليسيو المختبئين أينما ذهبت، لم يكن مفيدًا. لقد ظنوا أنني لم ألاحظهم، لكن كان من الصعب أن أتجاهل الرجل الطويل الذي يرتدي ملابس سوداء ويتبعني في كل مكان أذهب إليه.
كنت أعلم أن أليسيو قد أرسل رجالاً لتعقبي لأسباب أمنية، لكنه أخذ الأمر إلى مستوى جديد من التطرف من خلال سيارة الدفع الرباعي المظلمة المتوقفة خارج الشارع والتي تراقب الشقة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.
لقد كانوا يتبادلون المناوبات بانتظام ولكن هناك دائمًا من يراقبهم. لقد ظهروا لأول مرة بعد ساعات قليلة من وصولي إلى باب منزل جاكوب ولم يغادروا منذ ذلك الحين.
كنت أعلم أن أليسيو سيجدني ولا أستطيع أن أختبئ منه. لقد سئمت من هراءه وكان ذلك اليوم هو القشة الأخيرة. لكنني مندهشة بسرور لأنه لم يأت ليجبرني على العودة بنفسه.
لقد شعرت بتحسن قليلًا عندما عرفت أنه على الرغم من قدرة أليسيو على ذلك، إلا أنه لن يوقعني معه رغمًا عني. صحيح أنه لن يتركني وحدي، لكنني كنت أعلم أنه كان من الصعب عليه ألا يأتي إلى هنا ويجرني معه إلى المنزل.
لم أره منذ ذلك اليوم ولكنني أعلم أنه رآني ويراقبني.
مثل الليلة الماضية عندما استيقظت في منتصف الليل، عطشانة. تناولت كوبًا من الماء وخرجت إلى الشرفة لاستنشاق بعض الهواء النقي وعندما نظرت إلى الشارع لم تكن سيارة رياضية سوداء، بل كانت سيارة أودي R8 سوداء اللون.
واحدة من السيارات الشخصية لأليسيو.
كانت شقة جاكوب في الطابق الثالث فقط، مما أتاح لي رؤية جيدة للشارع الفارغ، ورغم أن النوافذ كانت كلها معتمة، إلا أنني كنت أشعر بذلك.
كانت عيناه عليّ، تتبعني، ومع ذلك لم يقم ولو بحركة واحدة ليقول أي شيء أو يضغط عليّ بأي شيء. كان يراقبني فقط.
بدأت أشعر بالتوتر تحت نظراته ومشيت على الفور إلى الشقة، ولم أسمح لنفسي بالتفكير في الأمر إلا في صباح اليوم التالي، وبحلول الوقت الذي خرجت فيه للتحقق منه مرة أخرى، كان قد اختفى وفي مكانه كانت نفس السيارة الرياضية من قبل.
بقدر ما كان الأمر مخيفًا، شعرت بالدفء في داخلي عندما عرفت أن أليسيو لن يكون وحشًا متهورًا ويسحبني إلى المنزل.
أردت أن أعود بمفردي.
لكن في هذه اللحظة كانت لدي مشاكل أخرى لأقلق بشأنها، مثل حقيقة أننا عدنا للتو إلى المنزل من المدرسة وكان جاكوب يقوم مرة أخرى بإعداد البيض المخفوق لنا.
لقد عرضت عليه أن أشتري له بعض المواد الغذائية الحقيقية لكنه رفض قائلاً إنه لن يبقى هنا طويلاً، ولم أستطع أن أفعل شيئًا سوى التأوه من الانزعاج.
"هل ستجلسين هناك وتكونين مثل الفتاة الصغيرة الجاحدة أم ستشكريني؟ لأنني آخر مرة عرفت أنك كنت الضالة." قال جاكوب بوجه خالٍ من أي تعبيرات وهو يجلس بجانبي.
أشكره بتنهيدة صغيرة، ولكنني ما زلت أتجهم عند رؤية الوجبة التي أمامي. أتمتم: "كيف تعيش بهذه الطريقة؟" في إشارة إلى كل شيء بشكل عام.
لقد كنت هنا لمدة فقط وكنت أشعر بالجنون.
"لا، أنا نادرًا ما أكون هنا." يفكر وهو يضع ملعقة من البيض في فمه.
أرفع حاجبي، وأشعر بتقلص في معدتي عند التفكير في تناول وجبة أخرى من البيض المخفوق. "هل سمحت لك ربات البيوت في بيفرلي هيلز بالبقاء معهن؟"
هز كتفيه وقال: "زوج ليندا دائمًا ما يكون بعيدًا عن العمل، وخدمها على علاقة طيبة بي بالفعل. العيش في قصر مع طهاة على أهبة الاستعداد أفضل من هذا المكان". ثم توقف لينظر إليّ بنظرة جانبية. "لا أعرف لماذا قد يكون أي شخص غبيًا إلى الحد الذي يجعله يتخلى عن هذا لمجرد إثبات وجهة نظره".
أضيق عيني ولكنني أعض على لساني. لم يكن جاكوب يعرف القصة كاملة ولم أكن على استعداد للخوض في التفاصيل حول كيف أصبحت مملوكة لعائلة مافيا قوية وعلى الرغم من أن حياتي كانت مليئة بالرفاهية، إلا أنني كنت محاصرة.
بدلاً من ذلك، اخترت تغيير الموضوع. "لماذا تسمح لك بالبقاء معها؟ هل تحتاج حقًا إلى أن يتم أكل فرجها بهذه الشدة؟"
يحرك جاكوب رأسه لينظر إلي، وتعلو وجهه نظرة لا مبالية. "ستندهشين من عدد الرجال الذين لا يعرفون كيف يسعدون المرأة بشكل صحيح. وعندما يمر أكثر من عقد من الزمان منذ أن بدأ شخص ما في الاهتمام باحتياجاتهم، فإنهم حريصون على الاحتفاظ به".
جاكوب لديه وجهة نظر، وعندما يكون هذا الشخص عارض ملابس سباحة شاب، فأعتقد أنهم سيكونون أكثر من سخيين قليلاً.
أضم شفتي وأنظر إلى أسفل إلى الطبق الخاص بي، وعقلي ينتقل على الفور من ما قاله جاكوب للتو للرجل الوحيد الذي أسعدني.
كان أليسيو يتمتع بالعديد من الصفات، لكن الأنانية بهذا المعنى لم تكن من بين صفاته. كان يعرف كيف يعتني بي، ويضع احتياجاتي قبل احتياجاته. كان الأمر وكأنه يجد متعة في إسعادي، وهذا جعل تجربتي أفضل كثيرًا.
ربما كان ذلك لأنه كان أول رجل في حياتي وقد اعتدت على طريقة معاملته لي. ولكنني بدأت أدرك أن الكثير من الرجال لن يكونوا حريصين على منحي النشوة الجنسية دون توقع أي شيء في المقابل.
من ناحية أخرى، كان أليسيو أكثر من قادر على القيام بذلك، ولم يكن ذلك إلا بأصابعه. ومن كان ليعلم ما هي الحيل الأخرى التي كان يخفيها في جعبته.
أفكر في مدى سهولة الأمور قبل كل هذا القتال.
عدت إلى الوقت الذي كنا فيه أنا وأليسيو نحتضن بعضنا البعض ونبتسم لبعضنا البعض. حيث كنت أشعر بيده تلتف حولي، تحتضنني على صدره بينما كان نائمًا ويدفن رأسه في ثنية رقبتي أو شعري.
افتقد البيت.
"على أية حال لن أكون في المنزل الليلة."
أرجع رأسي للخلف نحو جاكوب وأعقد حاجبي، "ماذا؟" أقول دون أن أحاول إخفاء الاستنكار على وجهي.
يوجه لي جاكوب نظرة عابرة. "لقد تخليت عن ليلتين في منزل ليندا لأبقى هنا معكِ، ولا أعرف رأيك، لكنني سئمت من البيض المخفوق. يمكنكِ البقاء طالما أردت، لكنني محروم من الجنس والطعام الفاخر". هكذا يقول.
بقدر ما كرهت فكرة تركه لي هنا وحدي، إلا أنني فهمته. من الذي قد يرغب في البقاء في مثل هذه الفوضى بينما يمكنه أن يعيش حياة مترفة في بيفرلي هيلز مجانًا.
أعلم أنني لم أكن لأفعل ذلك لو كانت ظروفي مختلفة. "حسنًا، لكن أوصلني إلى المدرسة قبل أن تذهب". قلت وأنا أقف متجاهلة طعامي وأتجه نحو حقيبتي في غرفة المعيشة.
كنت بحاجة إلى تغيير الزي المدرسي الخاص بي إلى الزي الخاص بالأداء.
أسمع جاكوب يضحك بصوت عالٍ من خلفي. "هل ستقضين ليلة الجمعة في مسرحية المدرسة؟"
أتوقف وألقي عليه نظرة منزعجة من فوق كتفي وأقول له: "إنك تقضي ليلة الجمعة في تناول الطعام خارج منزل والدتك العجوز. ليس لديك أي حق في الحكم".
يناديني وأنا أتحرك إلى الحمام لأغير ملابسي، ولكن ليس قبل أن أسمع صوته العالي يرن في الشقة.
. . .
كانت العروض تجعل جسدي دائمًا ينبض بالإثارة. وسواء كان ذلك أمام حشد من الآلاف أو بضع مئات فقط، كان الشعور دائمًا هو نفسه.
كان قلبي يطير عالياً، وعقلي يتسارع، وذهني يصفو لأنه لم يكن هناك سواي وموسيقاي.
لقد كانت واحدة من اللحظات القليلة التي أخذت فيها وقتي لأفتخر بنفسي.
لم يكن أدائي الليلة في دار أوبرا أو ملعب كبير، بل كان في قاعة المدرسة أمام حشد من الآباء وأعضاء هيئة التدريس، لكن الحشد لم يكن مهمًا بالنسبة لي. لقد كانوا جميعًا متشابهين.
الغرباء الذين أحبوا فقط سماع عزفي.
لقد افتتحت العرض بأداء تشيلو، وأنهيته بعزف من على البيانو. ولحسن الحظ لم أضطر إلى الانتظار حتى انتهاء الوقت بين عروضي في جنون الكواليس.
بدلاً من ذلك، حصلت على فرصة الاسترخاء في غرفة تبديل الملابس الخاصة بي بفضل معلم الموسيقى الخاص بي.
لم أكن أخطط للبقاء بعد أدائي أيضًا. فقد أصر مدرس الموسيقى على ذلك، لكنني رفضت، لأنني كنت أعلم أن كل ما سأفعله هو الوقوف هناك بشكل محرج بينما يتلقى الآخرون التهاني من والديهم - الذين حضروا من أجلهم حتى لو لم يكن لديهم أي موهبة على الإطلاق.
نعم، كنت هناك، وبكيت بسبب ذلك.
بدلاً من ذلك، كنت سأحتفل بنفسي من خلال قضاء ليلة خارج المنزل بمفردي. كنت بحاجة إلى تعلم كيفية الاستمتاع بنفسي وعدم الاعتماد على الآخرين لتحقيق سعادتي.
على الرغم من أن الأمر كان مثيرًا للشفقة، إلا أن هذا كان واقعي. لم يكن لدي الكثير من الأشخاص الذين كانوا بجانبي، والذين كانوا معي، كانوا لديهم حياتهم الخاصة ليقلقوا عليها ولم أستطع أن ألومهم على ذلك.
بصرف النظر عن حقيقة أنني لم أكن أريد أن أكون وحدي في شقة جاكوب، كنت أعلم أنه إذا بقيت الليلة فسوف أغرق في وحدتي أكثر مما كنت أفعله بالفعل.
بالإضافة إلى أنني أحمل هوية مزورة ويعيش جاكوب على مسافة قريبة من أرقى النوادي، سيكون من العار عدم الاستفادة من هذه الفرصة.
كنت في منتصف إعادة ترتيب مجلد الموسيقى الخاص بي على طاولة الزينة الخاصة بي، عندما أدركت أن هناك شيئًا غير طبيعي.
لم أكن أهتم بذلك، لكن في اللحظة التي سمعت فيها صوته، لعنت نفسي لعدم انتباهي لوجوده.
"لقد كنتِ مذهلة" لم يكن لصوته العميق الخشن الحق في إرسال قشعريرة أسفل عمودي الفقري، لكنه فعل ذلك ووجدت نفسي أرفع رأسي.
لم أجرؤ على الالتفات وبدلاً من ذلك رفعت عيني إلى انعكاسي في مرآة غرفة تبديل الملابس.
تمكنت من رؤية شكله خلفي، وبقدر ما كنت أكره الاعتراف بذلك، فإن رؤية أليسيو خطفت أنفاسي.
كان شعر الرجل مصففًا للخلف، وكأنه مرر أصابعه خلاله على عجل محاولًا ترويض تجعيداته الداكنة. كان وجهه محلوقًا مما سمح لي بإلقاء نظرة جيدة على فكه المحدد وبشرته البرونزية المثالية.
كان أليسيو يرتدي بدلته المميزة، والتي كانت تعانق إطاره العضلي بشكل مثالي ومع الطريقة التي كان متكئًا بها على الحائط وذراعيه متقاطعتين، كانت عضلات ذراعه معروضة بالكامل حتى لو كانت تحت قماش بدلته.
لكن انتباهي انصب على الوردة الوحيدة التي كان يعبث بها في يده. كانت ذات لون أحمر مخملي عميق، وكان من الصعب الحصول عليها، فوجدت نفسي أحول نظري عنه تمامًا.
هل كان هذا يعني شيء بالنسبة لي؟
أرفع رأسي إلى أعلى عند سماع خطواته وأراقبه من خلال الانعكاس وهو يتقدم للأمام. عندما يقف خلفي مباشرة، يميل إلى الأمام ويضع الوردة على المنضدة أمامي دون أن يجرؤ على قطع الاتصال البصري معي من خلال الانعكاس.
يتراجع ببطء وأستغرق وقتًا لأستمتع برائحة الكولونيا ودفء جسده القريب جدًا من جسدي.
لا أبتعد بنظري عن نظراته، ولكنني لا أستطيع أن أقرأه أيضًا. وجهه جاد وغير مبالٍ، ولكنني لا أفقد الطريقة التي تظل بها عيناه على وجهي.
أقطع الاتصال البصري أولاً، وعندما يتراجع تمامًا، يظل في مكانه خلفي. يكاد صدره يلامس مؤخرة كتفي.
"هل أتيت للمشاهدة؟" أسأل، وأجبر صوتي على الخروج بلا مبالاة، حتى لو كان قلبي ينبض بقوة عند احتمال وجوده بين الحشد الذي يراقبني.
أستطيع أن أشعر بنظراته نحوي، وعندما أنظر إلى المرآة، ألتقي بنظراته. "بالطبع فعلت ذلك".
لم أنظر حتى إلى الحشد - لم أفعل ذلك أبدًا لأنني لم أجد أحدًا أبحث عنه ولم أفكر حتى في أن أحدًا سيأتي. لكن قلبي يخفق.
لقد جاء شخص لرؤيتي.
لم يكن علي أن أخبرهم أو أقنعهم أو أجبرهم على فعل ذلك. لقد جاءوا فقط لمشاهدتي وتقديري.
تغمرني الرغبة في البكاء، لكنني لا أسمح لنفسي بالتأثر عاطفيًا بسبب ذلك. بدلًا من ذلك، أركز على تذكر سبب تركي له في المقام الأول.
لقد تجاهل مشاعري وكأنه لا يهتم. لقد شعرت بالانتهاك ووثقت به لكنه صدق حارس جريتا الشخصي - الرجل الذي جعلني أشعر بالاشمئزاز الشديد - عليّ.
على الرغم من أنه لم يكن متطرفًا مثل بعض تجاربي السابقة، إلا أنني لم أقدر الطريقة التي جعلني أشعر بها وكأنني كنت مشكلة كبيرة بالنسبة له للتعامل معها.
أضم شفتي وأمسك بالوردة، وأشعر بعينيه تتجه نحوي، ولهذا السبب ألقيتها في سلة المهملات من على جانب الطاولة. أجبته بتوتر: "رائع"، قبل أن أنظر إلى عينيه. "هل كان هناك أي شيء آخر تريده؟" قلت له باستخفاف.
لا شيء مما قاله الآن من شأنه أن يغير مشاعري تمامًا. ورغم أن هذه اللفتة كانت لطيفة، إلا أنني لم أكن مستعدة تمامًا لمسامحته.
ناهيك عن أنه لم يعتذر حتى - ولكن اعتذاراته كانت بلا فائدة.
بالتأكيد كنت أتعمد التصرف بشكل سيء وإحداث الجنون في جريتا بنية هروبها إلى أليسيو. ولكن هذا كان فقط لأنني كنت غاضبة من الطريقة التي عاملني بها في ذلك الصباح أثناء الإفطار.
لم أكن كل تلك الأشياء التي قالها عني. ولكن الآن في كل مرة كنت فيها وحدي، لم أستطع أن أمنع نفسي من التفكير في أنني ربما كنت الشخص الوهمي. لم أكن أريد الاعتراف بذلك، ولكن ربما كان محقًا.
ورغم أنني أشعر بالندم على تصرفاتي الطفولية، إلا أنه لم يصدقني عندما التفت إليه بعد أن اعتدى عليّ رجل في منزلي.
لكن جزءًا آخر مني لم يستطع أن يلومه على ذلك بالكامل. واصلت الكذب واختبار صبره، حتى لم يعد قادرًا على التحمل.
لسوء الحظ فإن الدفعة التي أرسلته إلى الحافة لم تكن كذبة، لكنها أخبرتني أنني بحاجة إلى تحمل بعض المسؤولية عن أفعالي.
وجه أليسيو لا يرتجف وبدلاً من التعليق ، فإنه يضغط على شفتيه وينظر إلي كما لو كان لديه الكثير ليقوله. "متى ستعودين إلى المنزل".
يخبرني صوته أن هذا ليس سؤالاً بل بيانًا، مما يجعل إحباطي يرتفع.
لم أكن أقدر أن يأمرني بهذه الطريقة.
أرفع حاجبي وأقول له: "البيت؟" أستدير على كرسيي لأواجهه. "آخر مرة تأكدت فيها من أن البيت هو المكان الذي تهرب فيه من كل مشاكلك. وليس المكان الذي يُقال لك فيه أنك المشكلة". أقول له.
تتحرك فك أليسيو ويحدق في عيني. "مشاكلك هي مشاكلي وأحيانًا تصيبني بالجنون." يزأر ويتقدم للأمام. "لكن هذا لا يغير حقيقة أنني أتعامل معها لأنني أريدكِ حولي." يستمر في هز رأسه، ويبدو محبطًا مثلي تمامًا. "أنا لست معتادًا على التعامل مع شخص مثلك."
واو. أليسيو جالانتي، الشاعر الرومانسي.
أغمض عيني وأعقد ذراعي. "واو، يا له من شرف أن يكون لديك رغبة في أن أكون معك - "
لقد نظر إليّ بنظرة حادة، نظرة أظهرت لي أنه محبط للغاية مني، لكنني لم أنتهي من كلامي. "لأن هذا كل ما تفعله. تطلب مني وتأمرني. لا تعاملني أبدًا كشخص عادي ولا تسألني عن أي شيء".
يفتح فمه للاحتجاج، لكنني ألقي عليه نظرة حادة فيوقف نفسه. "ربما لو كنت لائقًا بما يكفي لتسألني بدلًا من المطالبة كما تفعل الآن، لكنتُ عدت إلى المنزل." أرفع ذقني في تحدٍ وأراقب عينيه تضيقان وفكه يرتجف.
أستطيع أن أقول إنه يريد أن يقاتلني، لكنه يوقف نفسه بأخذ نفس عميق، وتخترق عيناه عيني. "هل يمكنكِ العودة إلى المنزل من فضلك؟"، صاح بصوت حاد، لكن فقط لإخفاء نبرة التوسل تحته.
تراقبني عيناه باهتمام منتظرًا إجابتي، وأعلم مدى صعوبة قيامه بما فعله للتو.
"لا."
لقد سقط وجهه بالكامل، ورمش بعينيه في حيرة كما لو أنه لم يُقال له لا من قبل، وعندما نظر إلى أسفل بوجه عابس حزين وحاجبيه مقطبين كما لو أنه لا يعرف ما الخطأ الذي ارتكبه، أردت التراجع عن ذلك.
"لكنني سألت." تمتم بانزعاج حقيقي.
تلين عيناي وأنا أنظر إلى عينيه البنيتين الجميلتين اللتين ترمشان في وجهي. "نعم، لقد فعلت ذلك، وهذه خطوة في الاتجاه الصحيح. لكن جزءًا من النمو هو أنك مضطر إلى قبول إجابتي. حتى لو لم تكن الإجابة التي كنت تأملها". أوضحت.
ينظر في عيني، ويتحول وجهه إلى تعبير عن الانزعاج والإحباط، لكنني أعلم أن هذا ليس موجهًا لي تمامًا.
إنه مستاء من نفسه.
"وبدلاً من محاربتك بشأن هذا الأمر، سأعطيك إجابة مباشرة. سأعود إلى المنزل عندما أكون مستعدة. الآن اخرج، لدي عرض آخر يجب أن أستعد له." أقول.
يحدق إليّ أليسيو، وكانت عيناه تضيقان وكأنه يحاول جاهداً قبول هذا الأمر، وعندما لا يقول أي شيء - علامة صامتة على الفهم- أريد أن أبتسم.
ولكنني أوقف نفسي.
هل كان الأمر جيدا بالنسبة لي إلى الحد الذي جعلني أشعر بالرغبة في القفز لأعلى ولأسفل عند حقيقة أنه سألني عن شيء بدلاً من إصدار الأوامر لي؟
لقد كنت مثيرة للشفقة حقا.
"شيء آخر، أود أن أكون قادرة على التجول دون أن يتبعني أحد أغبياءك في كل مكان أذهب إليه."
عندما يتحول وجه أليسيو إلى نظرة قاتمة أعرفها جيدًا، أعرف الإجابة بالفعل. "بالتأكيد لا. لن أسمح لكِ بالتجول بمفردك. سيبقون وهذا أمر نهائي." قال بحزم، وهو يشد كتفيه.
مع تنهد منزعج، ألقى إليّ أليسيو نظرة أخيرة بينما كان يبحث في وجهي قبل أن يغادر الغرفة، دون أن يقول كلمة أخرى.
وعندما يغادر، لن يكون انتصاري سعيدًا على الإطلاق. حتى لو كان هذا هو التصرف الصحيح، لم أشعر أنه كذلك.
وبالرغم من مدى ما كان الأمر ماسوشيًا، فإن رؤيته أثبتت لي مدى افتقادي له بالفعل.
لقد لاحقني الشعور المر في أدائي، ولكن هذه المرة بدلاً من السماح لنفسي بعزل كل من حولي، وجدت عيني تتجول بين الحشد بحثًا عن وجهه.
وعندما رأيت الرجلين يتربصان في الزاوية الخلفية البعيدة، وجدت نفسي أسمح لابتسامة صغيرة أن تزين شفتي.
وكان ماركو وأليسيو هنا لمشاهدتي.
لم نتحدث مع بعضنا البعض ولم نلقي التحية على بعضنا البعض وعندما انتهى أدائي ذهب كل منا في طريقه المنفصل، لكنني وجدت نفسي مبتسمة في طريقي إلى المنزل في سيارة أوبر.
لقد كان هذا أحد عروضي المفضلة منذ فترة.
وعندما وجدت واحدة أخرى من تلك الورود الحمراء المخملية مثبتة على باب شقة جاكوب، ازدادت ابتسامتي.
وهذه المرة لم أرميها بعيدًا.
.....
أتجه يمينًا بشكل حاد نحو الرصيف، وأسمع صوت كعبي وهو يصطدم بالرصيف بينما أضع حقيبتي على كتفي وأسير في الشارع بحثًا عن أقرب نادٍ.
كنت أرتدي فستانًا أبيض بسيطًا ضيقًا من الجانبين، وحذاءً أسود بكعب عالٍ. كانت حقيبتي من YSL، ولولا وجود سيارة الدفع الرباعي العملاقة التي كانت تلاحقني، لكنت خائفة من أن يسرقني أحد.
عندما تقترب السيارة مني وتبدأ في ملاحقتي أثناء المشي، أدير رأسي في نفس الوقت الذي تنخفض فيه النافذة.
"جيانا." ماركو يزأر.
أبتسم لأنني لم أستطع رؤية وجهه عن قرب. "حسنًا، مرحبًا بك أيضًا."
لم يبادلني الابتسامة، بل رمقني بنظرة فارغة. "لا أريد أن أقضي ليلتي في رعاية أطفالك. فقط اركبي السيارة حتى نتمكن من العودة إلى المنزل".
تتحول ابتسامتي إلى ابتسامات ساخرة وأنا أواصل السير ويستمر هو في القيادة على طول الطريق الفارغ بسرعة بطيئة تتناسب مع سرعتي. "لقد افتقدتكَ أيضًا."
عندما لا يتغير وجهه ليخبرني أنه لن يتقبل أيًا من أفعالي، أرفع عيني وأقول: "أحتاج إلى مساحة خاصة بي. إذا كان الأمر مزعجًا للغاية، فما عليك سوى العودة إلى المنزل. سأكون بخير بمفردي".
يهز ماركو رأسه في عدم موافقة مع عبوس. "في اللحظة التي تتعرضين فيها للأذى أو أعتقد أنكِ لا تستطيعين التعامل مع الأمر، سأتصل بأليسيو
ليأتي ويأخذك." قال، ولم يمنحني حتى فرصة للاحتجاج قبل أن يقود سيارته إلى الجانب الآخر من الطريق، تاركًا إياي وحدي.
بهذه الطريقة أصبح الأمر أقل وضوحًا بكثير، ومع تنهيدة واصلت المشي، وأدركت أن الجدال معه كان بلا فائدة.
بدلاً من ذلك، ركزت على هواء الليل الدافئ الذي كان رائعاً على بشرتي. كان الشارع مظلماً وخالياً، لكنني سمعت دقات أحد النوادي في مكان ما على مسافة بعيدة.
كان الأمر مُحررًا ووجدت نفسي مبتسمة. كان الأمر كذلك حتى مررت بشخصين منحنين على جانب مبنى عابر.
لقد ألقيت عليهم نظرة عابرة قبل ذلك، وتوقفت واستدرت لألقي نظرة جيدة عليهم.
كان الشخص الأكبر يسحب شكلاً أصغر بكثير أسفل الشارع، وبعد مزيد من التفتيش، أخبرني وجه الفتاة بكل ما أحتاج إلى معرفته.
هذا الرجل كان يضايقها.
أضيق عيني وأتراجع بضع خطوات إلى الوراء وأضع ابتسامة على وجهي وأصرخ "ها أنتي ذا!" لألفت انتباههم.
تلتقي عينا الفتاة بعيني على الفور، وأستطيع أن أرى الارتياح يتسلل إليهما، بينما يلاحقني الرجل من رأسي إلى أخمص قدمي. ألتقي بنظراته، ويجعلني بريق عينيه أشعر برغبة في التقيؤ.
تضحك بتوتر، "أوه، مرحبًا. كنت أبحث عنكِ فقط." تتنفس بصعوبة بينما أتحرك نحوها وأربط ذراعي بذراعها، وأسحبها بعيدًا عن الرجل بمهارة.
"من هذا؟" أقول وأنا أنظر نحو الرجل.
كان أصغر سنًا، ويبدو أنه في أوائل العشرينيات من عمره. لكن لم يكن كل الرجال المزعجين رجالًا كبارًا في السن وسمينين. كان هذا الرجل يبدو مثل أي رجل عادي.
"أنا لا أعرفه." همست الفتاة وساد صمت محرج بينما كنت أحدق فيه منتظرة منه أن يتحرك.
ولكنه لم يفعل أي شيء من هذا القبيل، بل نظر بيننا وضيق عينيه في استفهام، قبل أن تضيء، وكأنه فاز للتو بالجائزة الكبرى. "محاولة جيدة. لن أقع في الفخ". ابتسم بسخرية، واتخذ خطوة أقرب إلينا.
أضيق عيني وأقول "ما الذي تتحدث عنه؟ هل تعلم ماذا، لا يهم الأمر على الإطلاق. لقد كنا سنغادر للتو". أدير عيني وأحاول أن أبتعد عنه.
لكن الأحمق أمسك بمعصمها فأوقفنا وسحبنا نحوه. ضاقت عيناه واقترب مني خطوة. "إن الفتيات البلهاء مثلك يخدعنني دائمًا، أنا لست غبيا". صرخ في وجهي، "لكن لحسن الحظ أنني لا أميز بين أنواع النساء اللواتي أريد أن أضع قضيبي فيهن". قال ذلك بينما كانت عيناه تتجولان على جسدي.
تجعد وجهي من الاشمئزاز، وعندما كان على وشك الوصول إلى خصري أوقفته. "لن أفعل ذلك لو كنت مكانك".
ظلت عيناه مثبتتين على صدري، وأحسست برغبة في التقيؤ. ثم عادا إلى وجهي وضيق عينيه عند نظرة الاشمئزاز التي لم أفعل شيئًا لإخفائها. ثم وقف خلفي على الجانب الآخر من الشارع.
"هل ترى تلك السيارة المتوقفة في الجهة المقابلة من الشارع؟" توقف الرجل ونظر إلى الخلف نحو السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات.
السيارة في وضع الخمول تخبرنا أن هناك شخصًا بالداخل ولكن هذا الزاحف لا يعرف أنه عملاق غاضب يشعر بالملل ويحب ضرب الناس ضربًا مبرحًا من أجل المتعة.
أبتسم للشخص الغريب ذي الشعر الطويل، فيستقيم وهو يعتقد أنه تحت المراقبة. "حسنًا، هناك رجل مخيف في السيارة يراقبني، ينتظر فقط شخصًا غبيًا لديه رغبة في الموت مثلك ليغضبه".
تضيق عينا الرجل وينظر إليّ وكأنني مجنونة قبل أن يهز رأسه ويبتعد عني ويتجه نحو الفتاة. "يا لها من عاهرة مجنونة." يتمتم، قبل أن يسحب الفتاة من قبضتي ويبتعد عن نظر ماركو.
"اتركها"
توقف واستدار لينظر إليّ بنظرة غاضبة، ولولا أمان ماركو الذي يراقبني، لكنت خائفة. قال: "اتركينا وشأننا قبل أن أفعل شيئًا يفسد وجهكِ الجميل". ثم بصق وهو يحرك سترته إلى الجانب ليكشف عن سلاحه.
سكين.
ليس واحدًا من تلك الأسلحة القاتلة التي تصطف على طول جدران غرفة التدريب، إلى جانب الأسلحة المتعددة التي أتعامل معها أثناء التدريب مع ماركو.
سكين جيب صغير مثير للشفقة.
أريد أن أضحك، ومع تحريك عيني، أكتفي بتنهيدة متعبة. "انظر، إذا لم تتركها وحدها، فسوف أصرخ".
يتحول وجه الرجل إلى اللون الأحمر من الغضب وهو يمسك بسكين الجيب ويتحرك نحوي. للأسف، يغطي جسدي رؤية ماركو للسكين لكنني لست خائفة. "ابتعدي عنا." يزأر.
"حسنًا، أظن أن هذه جنازتك." تمتمت، وبينما يتجه نحوي، أعطيت حقيبتي للفتاة التي تحدق فيّ بعينين واسعتين. أرسلت لها ابتسامة مطمئنة وغمزة. "احملي هذه من أجلي، من فضلك."
تأخذها وترمقني في حيرة، لكنني كنت مشغولة للغاية بالعودة إلى الرجل الذي يتحرك نحوي بسكينه.