едва ли Саша могла представить, что её жизнь изменится так резко. с раннего утра она сжала в руках билет на поезд, который должен был увезти её за пределы привычного мира. в голове постоянно вертелись мысли о том, каково будет в частной школе, где все учатся за огромные деньги, а детали её жизни оставались в тени, сами по себе. она посмотрела в окно, но вместо красивых пейзажей ей показались только серые дома родного района.
- ты сможешь справиться - уверяла её мама, хлопая по плечу. но Саша знала, что еды на ужин и новых туфлей не недостаточно, чтобы скрыть её недостатки - у неё был протез вместо руки и короткая стрижка, которой она гордилась, но с которой многие не могли смириться.
пока они ехали, её мысли бегали по давешним неприятностям - над ней смеялись в школе: «Саша, у тебя такая классная рука, только она не настоящая» или «зачем тебе короткая стрижка? может, ты просто не хочешь, чтобы люди видели, какая ты страшная?» каждое слово вонзалось, как искры в сердце.
теперь у неё была возможность сменить всё это, но вместе с радостью возникали страхи. почему она оказалась здесь? с помощью знакомых родителей, которые устроили «блат»? это было как благополучие, обернутое в хрупкую оболочку стыда. она знала, что настоящие ученики этой школы, которых она ещё не знала, могли бы её не принять.
- да куда ты, Саша, лезешь? - шептала она себе, внимая угрюмым мыслям - ты, бедная девчонка с протезом и блатом, тебе не место среди элиты.
***
когда поезд остановился, Саша глубоко вдохнула, стараясь успокоить свой дрожащий голос. школа располагалась в старинном здании, украшенном колоннами и зелёными газонами. но здесь, среди всего этого великолепия, она чувствовала себя еще более неуместной. её сердце забилось быстрее, когда она увидела, как ученики выходят из автомобилей с безумно дорогими брендовыми сумками и стеклянными смайликами на лицах.
- можешь не волноваться, всё будет хорошо - шептала ей мама, но в её голосе уже звучала тревога, которую Саша почувствовала как никогда.
она подняла рюкзак на плечо, обняла маму и вступила в здание. кругом было множество разговоров, звук шагов и смех, смешивавшийся в общее гудение, как будто это был настоящий улей. Саша почувствовала, как зависть к красоте этих людей заползает в её сознание. они смеются, радуются, обнимаются, а она - словно эта светящаяся звезда - пока лишь непримётная тень.
