Chapitre 42 : Le Silence de la Défaite
Le vent soufflait doucement, emportant avec lui les dernières traces de poussière soulevées par le combat. Le groupe gisait à terre, chacun d'eux blessé, meurtri, à bout de forces. La Prophétesse, majestueuse et implacable, avait disparu comme elle était venue, emportant Jadia avec elle. Le silence qui suivit était assourdissant, un vide pesant que personne ne parvenait à combler.
Alpha, toujours allongé, sentit la douleur pulser dans son corps. Chaque mouvement lui arrachait une grimace, mais ce n'était rien comparé à la douleur dans son cœur. Jadia, celle qu'il avait juré de protéger, celle qui faisait partie de leur famille, venait d'être emmenée sous ses yeux. Il avait échoué, et cet échec pesait plus lourd que toutes ses blessures.
Autour de lui, ses compagnons étaient tout aussi éprouvés. Soö était recroquevillé sur le sol, respirant difficilement, sa tête posée sur ses bras. Il revoyait les derniers instants, les mains de Jadia, tremblantes, acceptant son sort. Il avait tout donné, mais cela n'avait pas suffi. La culpabilité le rongeait.
Hitto, elle, s'était redressée péniblement sur un coude. Son corps était meurtri, ses bras tremblaient sous l'effort de rester consciente. Ses yeux parcouraient le vide laissé par la disparition de la Prophétesse, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser à Jadia. Leur amie, leur sœur, arrachée à eux dans ce tourbillon de pouvoir et de trahison. Le désespoir la saisissait, mais elle refusait de céder entièrement à la douleur. Pas encore.
Turtle I, la plus stoïque d'entre eux, regardait fixement le ciel. Elle était gravement blessé, du sang coulait de ses multiples coupures, mais son visage restait de marbre. Pourtant, derrière cette façade, une tempête faisait rage. Elle avait échoué à protéger ses camarades, échoué à sauver Jadia. Cela la hantait.
Feelings, agenouillée à côté d'Alpha, resta immobile, ses doigts tremblants contre son front brûlant. Les larmes coulaient sur ses joues, silencieuses, alors qu'elle baissait la tête. Elle avait voulu le protéger, tout comme elle voulait sauver Jadia, mais elle se sentait impuissante face à la puissance écrasante de la Prophétesse. Leur défaite résonnait en elle comme un écho interminable, une blessure invisible qui ne se refermerait pas facilement.
Le silence était pesant. Personne ne parlait, tous trop abasourdis par ce qui venait de se passer. Il n'y avait plus de bruit, plus de voix, juste cette terrible impression d'échec qui planait au-dessus d'eux.
Après un long moment, ce fut Soö qui brisa finalement le silence.
« Elle... elle est partie, » murmura-t-il, à peine audible. Sa voix tremblait, empreinte d'un mélange de colère et de désespoir. « On l'a perdue. »
Hitto serra les poings, sentant une vague de frustration monter en elle. Elle n'était pas du genre à se laisser abattre facilement, mais cette fois-ci, la douleur de l'échec était trop forte. « On n'a rien pu faire, » répondit-elle, la voix rauque. « Elle était trop puissante... bien trop puissante. »
Turtle I, toujours aussi silencieuse, se redressa doucement, ses mouvements lents et précautionneux. Elle observa ses compagnons, notant leurs visages marqués par la douleur et la culpabilité. Même si elle ne disait rien, elle savait qu'ils ressentaient tous la même chose : un profond sentiment d'impuissance.
Feelings se redressa à son tour, ses mains toujours sur Alpha. Elle tenta de ravaler ses larmes, mais l'émotion était trop forte. « Qu'est-ce qu'on va faire maintenant ? » demanda-t-elle d'une voix brisée. « On... on ne peut pas juste la laisser partir comme ça. »
Alpha ouvrit finalement les yeux, encore engourdi par la douleur. Sa vision était floue, mais il pouvait sentir la présence de ses amis autour de lui. La réalité de la situation le frappa comme un coup violent. Il s'était promis de protéger Jadia, de protéger chacun d'entre eux. Et pourtant, il se retrouvait ici, impuissant, incapable de faire quoi que ce soit. Sa voix rauque brisa le silence.
« On va la retrouver. » Ses mots étaient lents, mais chargés de détermination. « Je ne laisserai pas la Prophétesse gagner. Jadia compte sur nous. »
Le silence qui suivit fut lourd, mais ses paroles commencèrent à résonner dans l'esprit de chacun. Malgré la douleur, malgré la défaite cuisante qu'ils venaient de subir, Alpha refusait de s'avouer vaincu.
Soö hocha la tête, se redressant doucement. « Alpha a raison... On ne peut pas abandonner. Pas après tout ce qu'on a traversé. »
Turtle I posa une main sur son épaule, un geste simple mais porteur de soutien. « Nous devons nous préparer. Elle reviendra pour nous, c'est certain. »
Feelings sentit une étincelle d'espoir renaître en elle. « Mais comment ? » demanda-t-elle doucement. « On a vu ce qu'elle est capable de faire... »
Alpha, bien qu'affaibli, tourna légèrement la tête vers elle. « Nous trouverons un moyen. Ensemble. »
Ils étaient blessés, fatigués, et leur moral était au plus bas. Mais la lueur d'espoir, aussi fragile soit-elle, brillait encore. Ils savaient tous que la route serait difficile, que la Prophétesse était une ennemie redoutable. Mais ils avaient traversé bien des épreuves ensemble, et à chaque fois, ils avaient trouvé la force de se relever.
La pluie commença à tomber doucement, mouillant leurs visages fatigués. Le ciel semblait pleurer avec eux, mais dans cette pluie, il y avait aussi une forme de renouveau. Une promesse que, même dans l'obscurité la plus profonde, ils trouveraient un moyen de continuer à avancer.
« Nous allons la retrouver, » répéta Alpha, cette fois avec plus de force. « Et cette fois, nous serons prêts. »
Le groupe, bien que silencieux, trouva dans ses mots une lueur d'espoir. Leurs corps étaient brisés, leurs esprits marqués par la défaite, mais leur lien restait plus fort que jamais. Ils avaient perdu une bataille, mais la guerre n'était pas terminée.
Alors qu'ils se redressaient, chacun encore vacillant, la pluie continuait de tomber, lavant le sang et la sueur de leurs visages. Ils savaient que le chemin serait long, mais ensemble, ils étaient prêts à affronter la Prophétesse et à sauver Jadia, coûte que coûte.
Le silence de la défaite laissait place à une promesse.
