Monster's Taverner

Chapitre 0 : Le Poids de la Guerre

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Si l’on m’avait dit, autrefois, que je me retrouverais à combattre des monstres au service d’un roi, j’aurais éclaté de rire. J’étais un simple aventurier, un homme parcourant le monde pour subvenir aux besoins de sa femme et de son fils. Pourtant, cette vie paisible s'est brisée le jour où la couronne a réclamé mon épée.

À cette époque, je venais à peine de devenir père d’un petit garçon nommé Rowan et l’époux d’une femme incroyable, Elyana. Les rires de mon fils résonnaient dans notre foyer comme une douce mélodie, et chaque instant passé en famille était un trésor inestimable. Mais lorsque le roi a convoqué chaque homme valide du royaume, j'ai ressenti une haine profonde envers ce royaume qui me forçait à quitter ma famille, seulement deux ans après la naissance de mon fils.

Cependant, la vie était bien plus cruelle que je ne l’avais imaginée : refuser de prendre part à la guerre signait notre arrêt de mort, tandis que participer apportait richesse et protection à ma famille. Chaque bataille me séparait davantage d’eux, mais l'espoir de leur offrir un avenir meilleur me faisait dépasser mes limites.

Au fil du temps, mes compétences furent reconnues. Je devenais un guerrier redouté sur le champ de bataille, mais le prix à payer était exorbitant. Les missions se succédaient, chacune plus périlleuse que la précédente, me tenant éloigné de ce qui comptait le plus. Mon cœur était déchiré entre le devoir et l’amour.

Un jour, alors que je me préparais pour une nouvelle mission, un homme que j’avais aidé des années auparavant m’a murmuré à l’oreille qu’une horde de monstres se dirigeait vers mon village. Mon sang s’est glacé. J’ai supplié le roi de me renvoyer, mais il a balayé ma demande d’un geste dédaigneux, m’envoyant à la place sur une mission encore plus périlleuse. La trahison m’a frappé comme un coup de poignard. Comment pouvais-je choisir de servir un roi égoïste au lieu de  protéger mon propre sang ?

Puis, la catastrophe est survenue. Mon groupe se retrouva piégé par des hordes de monstres dont la puissance nous surpassait de loin. Les monstres chargèrent, implacables, et mes hommes, mes amis de longue date, périrent tous jusqu'au dernier. Les soldats royaux, en proie à la panique, fuirent, abandonnant ceux qui avaient combattu à leurs côtés, piétinant les cadavres de mes compagnons comme de vulgaires paillassons.

C'était l'occasion parfaite. L’occasion de m’extirper de cette guerre sans fin et d'enfin rejoindre ma famille. La désertion est un acte lâche, je le sais. Surtout que ma fuite face à ces monstres sacrifierait sans doute des innocents.

Malgré cela, je feignis la mort. Me glissant hors du champ de bataille, le cœur lourd, je saisis un portrait de ma famille, dessiné par Elyana, ma dernière connexion à la vie que j'avais laissée derrière moi. Je le glissai dans la poche d’un camarade défiguré, me servant de sa mort pour disparaître de ce monde en même temps que son identité.

Devenu une ombre moi-même, j'ai voyagé à travers des terres ravagées, mes pensées obsédées par l'image de Rowan et d’Elyana. Chaque pas était un mélange de peur et d’espoir. Mon cœur battait à tout rompre, me rappelant que je ne pouvais pas abandonner, que je devais retourner chez moi.

À mesure que je m’approchais de mon village, l’angoisse m’étreignait. Que découvrirais-je à mon arrivée ? L’idée de retrouver ma famille ou, au contraire, de les voir disparus, m’angoissait au plus haut point. Mais je savais que je ne pouvais pas abandonner. Les cauchemars me suivaient, mais cette fois-ci, je ne laisserais pas la peur prendre le dessus. Je me battrais pour eux, coûte que coûte.

Alors que le village se dessinait au loin, un mélange d'espoir et de terreur m'envahit. Comment allait réagir Elyana ? À quel point mon fils avait-il changé ? Allait-il me reconnaître ?

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