[I] The Villainess turns the Hourglass

Ch 55

'... Betapa besarnya kasih sayang seorang ayah yang penuh air mata.'

Itu adalah cinta yang belum pernah dirasakan Aria. Mielle adalah satu-satunya makhluk yang mencintai dan merawatnya! Aria percaya bahwa hal seperti itu tidak mungkin ada. Bahkan Countess, yang merupakan ibu kandungnya, sibuk menjalani hidupnya, jadi dia tidak mampu untuk merawat Aria.

Semua lelaki di masa lalu begitu terpesona oleh penampilan Aria sehingga mereka seakan-akan menyerahkan semua harta mereka padanya, tetapi kemudian, mereka pergi mencari kedudukan mereka. Pada akhirnya, tidak ada lelaki yang mengabdikan dirinya padanya dan telah mendedikasikan segalanya padanya dari awal hingga akhir.

'Jika nyawa mereka dalam bahaya, itu tidak ada gunanya.'

Aria tidak percaya pada cinta, bahkan cinta antara ibu dan anak. Jadi, dia memanfaatkannya. Dia yakin untuk menggunakannya. Tidak ada yang lebih mudah baginya daripada mengetahui bahwa cinta tidak memiliki substansi.

* * *

Pangeran itu tidak kembali sendirian. Ia bersama seorang pemuda tampan berusia awal hingga pertengahan dua puluhan. Aria baru saja mencapai lantai pertama ketika ia melihatnya menyapa Mielle. Ia memperkenalkan dirinya dengan tawa riang sebagai bangsawan biasa dari provinsi yang jauh.

“Nama saya Pino Lane. Silakan panggil saya Lane.”

Dengan nama keluarga yang belum pernah didengarnya sebelumnya, dia memberi perhatian berlebihan pada Mielle. Aria tidak tahu apakah dia mencari peningkatan status atau latar belakang, tetapi dia jelas menginginkan sesuatu. Kalau tidak, dia tidak akan membawa hadiah sebesar itu.

Lane memberikan berbagai macam permata dan ornamen langka kepada Mielle. Perhiasan itu tampak sangat mahal karena dibuat oleh bangsawan biasa dari provinsi yang jauh. Ketika mata Mielle terbelalak karena beratnya semua perhiasan itu, dia berkata, “Jangan pedulikan perhiasan itu karena bukan aku yang membuatnya. Perhiasan itu dibuat oleh tuanku.”

Count juga tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan atau menghentikannya karena dia sangat memperhatikan Mielle. Dia hanya menepuk punggung Lane, mengatakan bahwa dia telah membantu bisnisnya dalam banyak hal. Lane menyeringai, berkata, "Itu hanya perintah tuanku."

Aria merasa tidak nyaman dan enggan saat bertemu dengan seseorang yang belum pernah dilihatnya untuk pertama kalinya, bahkan ketika itu adalah seekor hyena yang sedang mencari sisa-sisa makanan, tidak seperti di masa lalu.

“Kamu memiliki seorang putri secantik cerita-cerita itu.”

“Saya tidak tahu tentang hal lain, tetapi rumor tentang Mielle bukanlah sesuatu yang dilebih-lebihkan.”

“Pujian-pujian itu terlalu berlebihan.”

Aria harus menyaksikan adegan itu karena mereka berulang kali memuji Mielle, yang berada di antara mereka.

"Tunggu sebentar. Aku pernah melihat gaun itu sebelumnya..."

Aria akhirnya menyadari asal usul gaun Mielle setelah berpikir sejenak.

"Gaun itu mirip dengan gaun yang diberikan Oscar kepadaku. Jangan bilang... Apakah dia memberikan pakaian yang mirip kepada seorang gadis, yang kelak akan dinikahinya, dan kakak perempuannya?"

Aria menelan ludah, mengira dia sungguh tidak peka.

Sementara itu, Lane yang memuji Mielle sampai mulutnya kering, akhirnya berbalik untuk menemui Aria. Dengan perhatiannya yang terpusat pada Mielle, dia tampaknya tidak menyadari kedatangan Aria, jadi ada rasa heran di wajahnya.

Ketika sang bangsawan memperkenalkan Aria kepadanya sebagai putri lainnya, ekspresi dan cara bicaranya agak bingung, tidak seperti beberapa saat yang lalu ketika dia menggunakan mulutnya yang seperti lintah.