Jogo das Manipulações

Capítulo 18: Socialização

Ela saiu do carro com a elegância de sempre, ajeitando o vestido vinho que se ajustava perfeitamente a suas curvas. Rafael a seguiu, tentando parecer à altura do ambiente, mas sabia que aquela atmosfera de luxo não fazia parte do seu mundo. Ao se aproximarem da entrada, ele notou que a segurança era intensa, mas, ao ver Melissa, os seguranças apenas acenaram com a cabeça, permitindo a entrada deles sem questionamentos.

O interior do casarão era ainda mais impressionante que o exterior. Lustres de cristal pendiam do teto alto, refletindo a luz em todos os cantos da sala principal, que estava repleta de convidados bem vestidos, socializando em pequenos grupos. Garçons discretos circulavam com bandejas de champanhe e canapés, enquanto uma música suave preenchia o ambiente. Era uma cena de poder e influência, onde cada palavra sussurrada carregava peso político e econômico.

Melissa caminhava pelo salão com confiança, cumprimentando algumas pessoas com um aceno de cabeça ou um breve sorriso. Ela parecia completamente em seu elemento, movendo-se como se fosse dona do lugar, e Rafael, apesar de se sentir fora de lugar, tentou acompanhar seu ritmo. Ele sabia que deveria ficar atento, porque, em breve, seria chamado para agir, mesmo que ainda não soubesse como.

— Fique perto de mim e observe — disse Melissa, enquanto eles caminhavam em direção a um grupo de homens que claramente eram figuras importantes da cidade. — Vou lhe apresentar as pessoas certas no momento certo.

— Melissa! — exclamou ele, abrindo os braços como se estivesse encontrando uma velha amiga. — Que bom vê-la por aqui. Sabia que não perderia essa noite tão importante.

— Claro, Sérgio — respondeu Melissa com um sorriso cortês. — Não poderia deixar de prestigiar um evento tão grandioso. E esta é uma noite de celebração, não é?

Sérgio acenou com a cabeça, parecendo satisfeito. Rafael notou como o tom de Melissa mudava ligeiramente ao interagir com ele, mais suave, quase encantador. Ela jogava o jogo social com maestria, ganhando a confiança das pessoas sem que elas percebessem.

Enquanto a conversa continuava, Rafael permanecia em silêncio, mas atento a cada palavra. Ele sabia que, no mundo dos vampiros, alianças humanas eram tão valiosas quanto qualquer outro recurso.

De repente, Melissa se virou para Rafael e o apresentou casualmente.

— Este é Rafael, um colaborador meu. Ele tem me ajudado em alguns projetos interessantes recentemente.

Sérgio o cumprimentou com um aperto de mão firme e um olhar avaliador.

— É um prazer conhecê-lo, Rafael — disse Sérgio. — Se está trabalhando com Melissa, tenho certeza de que é alguém muito competente.

Rafael sorriu educadamente, tentando manter a compostura. Por dentro, sentia-se como um peixe fora d'água, mas sabia que não podia demonstrar fraqueza naquela situação. Ele precisava estar à altura das expectativas de Melissa, mesmo que não soubesse exatamente o que ela esperava dele naquela noite. "Ah se fuder, de novo esse laço", pensava ele.

Enquanto a festa continuava, Melissa conduzia as interações com precisão, tecendo sua teia de influência ao redor dos poderosos da cidade.

Rafael observava Melissa com uma mistura de admiração e apreensão. Ela era o verdadeiro camaleão, adaptando-se com facilidade a cada grupo e conversa, como se dançasse entre as nuances de cada interação. Enquanto ela se movia pelo salão, ele não conseguia deixar de se sentir como um mero espectador, um intruso na festa dos ricos e influentes. Logo, mais pessoas se aproximaram, atraídas pelo magnetismo de Melissa. Enquanto os convidados compartilhavam risadas e histórias, ele se concentrava em manter a compostura, observando atentamente as interações e tomando notas mentais sobre cada detalhe que pudesse ser útil.