Écume d'été

Chapitre 18 - La fosse - partie 3

Ishan s'élança vers le mur, suivi de près par Manesh, trop abasourdi pour l'arrêter.

— Ishan ! cria Shae en se précipitant à sa suite.

— Sameer ! hurla Ishan.

Il avançait dangereusement vers le mur, mais Hawa, la femme en kurta orange, s'interposa.

— Mon prince, restez en arrière !

Pendant ce temps, Sameer remontait tant bien que mal sur la plateforme inclinée, à la force de ses bras.

— Il faut abandonner le monte-charge ! cria une femme à Sameer. On peut te sortir de là.

À ces mots, un vent se leva, formant un tourbillon au fond de la fosse.

— Pas question ! hurla Sameer. Salim, envoie-moi une corde !

L'agitation attira l'attention des djinns. Malgré les sacrifices qui continuaient, certains se détournaient de leur repas pour s'intéresser au chahut près du mur.

— Les djinns arrivent ! s'écria Shae, alarmée.

— Attachez-moi à une corde, ordonna Ishan, je vais le sortir de là.

— Hors de question, répliqua Hawa fermement. Laissez-nous faire et reculez !

— Je suis votre prince, c'est un ordre !

— Et moi, je vous dis de ne pas vous en mêler !

Shae observa l'échange, complètement impuissante. Même si elle se transformait en écume et rejoignait Sameer, elle ne pourrait pas le sauver, son sidi ne pouvant s'appliquer que sur elle-même. Salim lança alors une corde qui se déroula le long de la paroi. Sameer tendit un bras pour l'attraper et, bien qu'en position précaire, réussit à enrouler la nouvelle corde près de celle qui avait cédé. Il forma un nœud solide et ordonna à Salim de tirer. Avec une force monumentale, Salim redressa le monte-charge comme s'il ne pesait rien. Il donna ensuite des instructions à l'un de ses collègues pour retirer la corde brisée du mécanisme et y enrouler la nouvelle. Sameer parvint enfin à se redresser et à retrouver son équilibre sur la plateforme.

Alors que tout semblait revenir à la normale, Manesh hurla :

— Le Jann ! Sameer, attention !

Shae remarqua des empreintes de pied dans la fine couche de farine restante sur la surface métallique, à moins de trois mètres de Sameer.

— Merde ! jura Hawa, repoussant à nouveau Ishan qui tentait de s'imposer. Rohan, sois prête !

Sameer recula aussi loin que possible de l'empreinte, tandis qu'Hawa agitait ses doigts dans l'air. C'est alors que le Jann apparut. Sa peau couverte d'écailles était d'un vert presque noir et ses longs doigts se terminaient par des griffes acérées. Son visage long muni de crocs possédait des yeux comme deux billes noires qui se plissèrent. Il vacilla, frappé par le sidi de somnolence de Hawa, tandis qu'une rafale de vent s'élevait pour le projeter contre le rebord du monte-charge. Sameer s'élança et, d'un coup final, fit basculer le djinn par-dessus bord. Quelques instants plus tard, Salim actionnait le mécanisme qui remontait la plateforme jusqu'à leur niveau.

Hawa et Salim aidèrent Sameer à descendre du monte-charge. Ils lui donnèrent des tapes amicales dans le dos, mais l'expression du prince était sombre.

— Nous avons perdu deux cargaisons de... commença-t-il.

— Tu peux m'expliquer ce qui vient de se passer ? hurla Ishan.

— Ishan, répondit calmement son frère. Tu n'as rien à faire ici, tu devrais...

— Tu as failli mourir, tu en es conscient ?