Le maître des ombres

Prologue

Le marbre est froid sous les doigts d'Effie.

Accroupie dans l'obscurité du bureau de Victor Blackwood, elle retient son souffle. Des pas résonnent dans le couloir. Lents. Méthodiques. Le garde de nuit fait sa ronde au quarantième étage de la Tour Blackwood.

Son cœur bat à tout rompre, mais ses mains restent stables tandis qu'elle continue de craquer le coffre-fort dissimulé derrière un Monet. Trois chiffres. Plus que trois chiffres et les documents qui prouvent la corruption de Victor Blackwood seront à elle. Les documents qui le relient au meurtre de son père.

Les pas s'arrêtent. Une clé tourne dans la serrure.

Effie se fige. Ce n'est pas le garde. Les gardes n'ont pas les clés des bureaux privés.

Un piège.

Le mécanisme du coffre émet un dernier clic satisfaisant au moment où la porte s'ouvre. Effie plonge derrière le bureau massif de Blackwood, les documents serrés contre sa poitrine.

L'interrupteur claque. La lumière inonde la pièce.
"Je sais que tu es là."

Cette voix. Son sang se glace. De toutes les personnes qui pouvaient la découvrir, il fallait que ce soit celle-ci.

"Une boucle vidéo plutôt bien faite," la voix se rapproche. "Mais tu as fait une erreur. Une seule."

Les battements de son cœur s'accélèrent. Pas de peur. D'autre chose. Quelque chose qu'elle s'était juré de ne plus ressentir.

"C'est fini, Ghost."

La main d'Effie se resserre sur les documents.
Quarante étages. Deux issues de secours. Un garde au rez-de-chaussée. Son esprit calcule déjà les probabilités de sortie, mais cette présence... cette présence paralyse ses pensées.

Les pas se rapprochent. Lents. Délibérés.
Le son métallique d'un pistolet qu'on arme fige l'air.

"Lève-toi. Doucement."

Effie ferme les yeux une fraction de seconde. Inspiration. Expiration. Quand elle les rouvre, Ghost a repris le contrôle. Plus d'émotions. Plus d'hésitation. Juste la mission.

Elle se lève, fluide comme une ombre, les documents dissimulés dans sa combinaison noire.

La lune de novembre projette des ombres mouvantes à travers les baies vitrées. Les lumières de Valmont scintillent quarante étages plus bas, indifférentes au drame qui se joue.

"Alors c'était toi." La voix est différente maintenant. Plus dure. "Depuis le début..."

Un pas vers elle. Une erreur. Dans la pénombre, elle aperçoit une faille dans la posture. Cette fraction de seconde d'hésitation.

Le coup part si vite que l'ombre n'a pas le temps de réagir. Son pied frappe le pistolet qui vole dans les airs. Son corps pivote, aussi fluide que les ténèbres qu'elle habite désormais.

Un nouveau coup file vers son visage. Elle le bloque, pivote, utilise l'élan de son adversaire contre lui. Les années d'entraînement prennent le dessus. Son corps bouge par instinct maintenant.
Mais quelque chose la retient.
Une fraction d'hésitation qui pourrait lui coûter cher.

Leurs souffles se mêlent dans l'obscurité. Si proches. Trop proches. Des souvenirs qu'elle croyait enterrés remontent à la surface. Des moments volés. Des secrets partagés. La trahison n'en sera que plus amère.

"Pourquoi ?"
La voix est rauque, chargée d'émotions contenues.
" Pourquoi tout ça ?"

Les sirènes sont plus proches maintenant. Des lumières bleues dansent sur les immeubles voisins.
Le temps file.

Elle profite d'une ouverture, frappe. Son poing trouve sa cible. L'impact résonne dans son bras, dans son cœur. Un coup qu'elle regrettera peut-être, mais Ghost ne peut pas se permettre de regrets.

Son adversaire recule, déstabilisé. Une main sur le bureau pour garder l'équilibre. Une fraction de seconde de vulnérabilité. C'est tout ce dont elle a besoin.

D'un mouvement fluide, elle saisit le coupe-papier sur le bureau. La lame capte un reflet de lune. Son corps se tend, prêt à bondir.

"Ne m'oblige pas," murmure-t-elle.
Un rire amer lui répond. "Tu ne me feras pas de mal. Pas toi."

Cette certitude dans la voix la frappe plus fort que n'importe quel coup.

Parce que c'est vrai. Parce que de toutes les personnes à Valmont, celle-ci est la seule qui peut encore l'atteindre.

Les sirènes hurlent maintenant. Des voix résonnent dans le couloir. Plus le temps d'hésiter.

Elle lance le coupe-papier. La lame siffle dans l'air, force son adversaire à plonger sur le côté. Ces précieuses secondes sont tout ce dont elle a besoin.

Ses doigts trouvent le petit détonateur dans sa poche. Un clic. Les vitres explosent dans un fracas assourdissant. Le vent s'engouffre dans le bureau, éparpillant papiers et débris. Son grappin, déjà en place, se tend dans la nuit.

"Ne fais pas ça," supplie la voix derrière elle.

Elle se retourne une dernière fois. La lune éclaire un visage qu'elle connaît par cœur. Un visage qui la hantera longtemps.

"Je suis désolée."

Puis elle plonge dans le vide. Le câble se tend. Son corps file dans la nuit, entre les buildings endormis de Valmont. En bas, les sirènes de police déchirent le silence. Mais elle est déjà une ombre parmi les ombres.

Les documents contre sa poitrine sont en sécurité. Une victoire de plus pour Ghost. Une cicatrice de plus pour Effie.

Car ce soir, elle n'a pas seulement volé des secrets. Elle a aussi brisé un cœur. Le sien, peut-être.

La nuit avale sa silhouette tandis qu'elle disparaît entre les buildings. Une question flotte dans l'air glacé : jusqu'où ira-t-elle pour sa vengeance ?

La réponse est simple.
Jusqu'au bout.
Quoi qu'il en coûte.