SADDS

Único

—Fíjate bien, muchacho —murmuró el abuelo de Jaemin, su voz ronca por la edad y la aridez. El polvo oscuro alrededor de sus ojos hizo que la blancura de los orbes se destacara aún más—. Verás a nuestro dios este día.

La fiesta estaba sobre ellos; la única vez del año que había una gratificación. Se había excitado a medida que los días se acercaban, le dolía el estómago por el hambre, pero también había algo sombrío. Lo que ellos sacrificarían era demasiado grande...

Mientras se cepillaba una fina capa de arena de la mejilla, Jaemin vio cómo arrastraban al ladrón al estrado, pateando y gritando. Esta era la primera ceremonia de la fiesta que se le permitía observar. Sabía que un miembro de su tribu era sacrificado cada año en la fiesta. Como el más joven de su tribu, se le había prohibido presenciar esto hasta que alcanzó la mayoría de edad. Eso había sido unas tres semanas antes.

Él debe morir de hambre para que podamos festejar.

Jaemin luchó por mirar al hombre demacrado, con las costillas sobresaliendo de su carne. El cuerpo desnudo del ladrón solo hizo que su inanición se destacara aún más. Yesung era su nombre. Tenía tal vez la edad que tendría el padre de Jaemin ahora, si el hombre hubiera sobrevivido. La oscuridad se cernía sobre sus ojos, sus mejillas... su piel, como cuero colgando sobre un esquelético cuerpo. La comida siempre era escasa, y Jaemin sabía que le habían ocultado al hombre, dado el hecho de que pronto se encontraría con su destino.

¿Por qué molestarse en alimentar a un muerto viviente? Él entendía el concepto en teoría; sin embargo, el horror de ver lo que los ancianos habían hecho no le sentaba bien.

Pero entonces, ¿no era ese el punto? No rompan la ley, o esto también les puede pasar a ustedes.

Con la escasez de alimentos y agua, casi todas las ofensas se castigaban con la muerte. Su número mermaba.

La tribu solo consistía en cincuenta.

Pronto serían cuarenta y nueve.

—Jeno-Lee, ¡te suplicamos! Ven a tomar esta ofrenda que te hacemos este día —llamó el sacerdote desde el estrado, con los brazos y la cara levantados hacia el sol. Gracias al techo roto del salón, los rayos se extendieron por todo el escenario formando un semicírculo alrededor, la arena fina siempre presente, persistente pesadamente en las vigas.

La arena estaba en todas partes. Se metía en cada grieta y fisura, cubriéndolo todo, incluso sus cuerpos. Se rascó y lo hizo crudo, literal y figurativamente. Desde que el Juicio Final había llegado y abrasado el planeta, eran los últimos de su clase.

O eso se decía.

Este mundo era todo lo que Jaemin conocía, desmoronándose como estaba.

—Recuérdame por qué continuamos haciendo esta barbaridad.

—Ya verás —murmuró su abuelo, parándose un poco más alto.

Jaemin vio la tensión en la mandíbula de su abuelo y sintió que tampoco era fácil de ver para el hombre. Dirigió su mirada hacia las tablas podridas del escenario y el hombre fue obligado a ponerse de rodillas.

El ladrón continuó gritando y retorciéndose, incluso cuando esposaron sus manos y tobillos encadenados en la madera. Cuando lo soltaron, se retorció de nuevo, pero la energía pareció filtrarse de su cuerpo cansado. Tiro de las esposas de nuevo, su cuerpo flojo y sin fuerzas.

—¡Vamos, Jeno-Lee! ¡Acepta nuestro sacrificio! —gritó el sacerdote a los cielos.

La luz del sol entrando lentamente creció hasta que Jaemin tuvo que taparse los ojos con una mano. Una ráfaga de iluminación calentó su piel antes de que finalmente bajara. Cuando quitó la mano, se quedó sin aliento ante la visión que tenía delante.