«Между строк» lЗаконченоl

Часть 7. Грани любви.

Эмма перевернула страницу, её взгляд задержался на очередной записи в папке. Она прочитала: "Луиза Эндикотт скончалась в возрасте 22 лет, 17 августа 1849 года.
Её смерть стала трагедией для всех, кто знал её. Луиза была известна своей беззаветной преданностью делу, работая помощницей в доме для нуждающихся, где она помогала бедным и больным. В последние месяцы её жизни она ожидала ребёнка, но, к сожалению, роды оказались слишком сложными, Луиза ушла, так и не успев повидать своего малыша."

Эмма почувствовала, как её сердце сжалось от боли. 22 года — это была такая юность, такая нераскрытая жизнь полная возможных планов и надежд. Молодая женщина, которая так много дала другим, так много вложила в служение, и всё это оборвалось слишком рано. Но её мысль невольно вернулась к Джеймсу. Эмма задумалась о том, сколько было лет, когда они с Луизой могли познакомиться. Если она умерла при родах в 1849 году, значит, её встреча с Джеймсом могла быть всего несколько лет назад. Он писал о ней в своих письмах, о своей любви, которая так и не смогла быть осуществлена. Он ведь тоже был молодым, и, возможно, переживал те же чувства, что и она. Неужели это мог быть его ребёнок, тот самый, о котором никто так и не узнал?

Эмма почувствовала, как её мысли начинают складываться в замысловатую, но болезненную картину. Девушка отложила газету и в задумчивости начала ходить по комнате.

Всё больше вопросов возникало в голове, на которые она не могла найти ответа. Был ли это действительно его ребёнок? Или, может быть, Джеймс никогда не знал о её беременности? Как могло быть так, что Луиза не успела разделить свою радость с ним, если любовь между ними была такой сильной? И если она умерла, оставив ребёнка? Что стало с этим малышом? Может быть, кто-то забрал его и вырастил в другом месте, или же он так и не выжил?

Эмма остановилась у окна, взглянув на дождь, который всё сильнее барабанил по стеклам. В этом унылом, сером мире было столько неопределенности и боли. Как Луиза, так и Джеймс, скорее всего, имели в жизни такие моменты, когда они теряли что-то важное. Но, возможно, именно это неизбывное чувство утраты и привязало её душу к ним. Что-то неведомое тянуло к их истории.

Вдруг взгляд вновь привлекла фотография Луизы, на которой её лицо выглядело таким молодым, полным жизни и наивности. Эмма села за стол, выкладывая письма Джеймса, и снова начала читать его слова. Они казались такими личными, такими откровенными, что она чувствовала себя частью его истории. Джеймс писал Луизе с такой страстью, с такой нежностью, что было трудно представить, что между ними не было того, что они могли бы построить.